“桂哥儿，你怎么没进去？”
刚刚在青梅巷分开时，阮莲儿都说让阮桂来寻父亲，眼看一个时辰都快过去，他还坐在这里没有动。
阮桂被晒得嘴唇发白，他抬起头，一瞬间有些恍惚。
“吉祥……吉祥姐？”
谢吉祥冲赵瑞摆摆手，赵瑞会意，让人送来水壶给阮桂解渴。
阮桂咕嘟嘟喝下半壶水，这才颤颤巍巍起身：“我来寻父亲，但到了香芹巷口才发现我不知道他在哪里，这边的巷子又乱又杂，我进去绕了一会儿就迷路了，只好出来在巷口等。”
阮桂神色哀婉：“吉祥姐，家姐呢？”
相比没读过书的阮莲儿，他说话就文雅得多。
谢吉祥道：“你姐姐已经家去等了，你也家去吧，以后的事交给官府便可。”
阮桂默默看了看赵瑞，没有说话。
他不过是个十三四岁的少年郎，半大不小的，看起来是个孩子，可却已经能独自拿主意。
看到这官爷带了一整队的官差，他也有些慌乱：“是不是……是不是跟我父亲有关？不是我父亲害的我母亲，他昨日回家了的。”
阮桂的声音都抖了。
他确实很聪明，只这一个阵仗，却能猜出个八九不离十。
谢吉祥没有回答他的问题，直接道：“官府会调查清楚的，桂哥儿回家去等吧，你姐姐很害怕。”
阮桂沉默了。
他抬起头认真看着赵瑞，最后也没多说
什么：“有劳大人了。”
赵瑞叫来一个校尉，让他骑马送阮桂回家，然后又重新把谢吉祥搀扶上马车，继续往香芹巷里行去。
香芹巷比想象的还要复杂，宅院套着宅院，胡同叠着胡同，难怪官差那么半天才寻到苏红枣的住处。
但他们这一路行来，却如行云流水般，一点都不滞涩。
邢九年看谢吉祥好奇，便道：“这回赵大人请了小白，所以才会如此顺利。”
谢吉祥便明白，白图肯定是大理寺里相当厉害的录文。
马车顺着香芹巷幽长纵深的巷子七拐八拐，最终停在了一处略显偏僻的院落前。
此时已是正午时分，天际金乌灿灿。热烈的阳光穿透过香芹巷零星的泡桐树，跳跃着落在谢吉祥可爱的小圆脸上。
赵瑞偏过头来看她，却发现她的目光正好奇地盯在苏红枣家门口摇曳的粉灯笼上。
赵瑞还没来得及说话，白图就硬生生凑到他们两人身边：“谢小姐没见过吧，这是暗门子特别用的粉灯笼，夜里若是来这香芹巷走一趟，那灯笼能连成片，别提多壮观了。”
谢吉祥：“……”
赵瑞冷冷看了白图一眼，胳膊一甩，用不知道什么时候出现在他手里的扇子撑住谢吉祥的腰，带着谢吉祥转了个方向。
“半个时辰之前，校尉寻到苏宅，敲门无人应答，怕两人奔逃，于是便直接闯入，却不料……”
赵和泽上前一步推开宅门，赵瑞领着谢吉祥进了苏宅。
苏红枣的家跟青梅巷的宅子没什么不同，不过门口多了一处门房，里面有桌椅一组，看起来还挺像样子。
赵瑞在仪鸾司也有一两年光景，对这里面的门道很熟悉：“虽是暗门子，但苏红枣也还算有名，听闻她生意极好，门口经常有马车停留，来的大多都是富商，这里便是下人暂时的休息处。”
谢吉祥扫了一眼，发现里面的桌椅都很干净，于是疑惑地道：“她不是给阮大做了外室？”
这叫人怎么回答？
赵瑞思忖片刻，才解释道：“正经的差事也还是要做的。”
谢吉祥：“……？”
谢吉祥迟疑道：“她还当……？”
那些词，她实在不好启齿。
赵瑞沉默地点点头：“当时校
尉进入苏宅，发现苏宅很安静，并无人声，你看堂屋也共三间，西侧房就是苏红枣当差用的，东侧房则是平日里同阮大一起起居坐卧之处。当时两人都在东侧房，看起来还在熟睡。”
看起来两个字他咬得比较重。
赵瑞不是专业刑狱出身，但能进仪鸾司的就没有混子，他能年纪轻轻进入仪鸾司，在里面摸爬滚打两年之余，可见能力不凡。
赵王世子或许不如谢吉祥擅长推算，也不如邢九年经验老到，但他记性却分外出众，下属禀报上来的案情，他几乎过耳不忘。
就在谢吉祥认真聆听的时候，东侧房传来一阵嚎哭声：“啊！夫君！夫君你怎么死了啊！你跟我说句话啊。”
谢吉祥心下一沉。
能被苏红枣称为夫君的男人，不是阮大又能是谁？
阮大竟然死了？
第9章 慈悲语09更新：2020-09-02 09:09:18
阮大的死，出乎谢吉祥的意料。
一开始邢九年说出事的时候，她还以为是苏红枣跟阮大拒捕反抗受了小伤，这才请邢九年去看看。
却没想到，邢九年这一趟倒是来对了。
果然，一听里面的哭叫声，邢九年就挑了挑眉，对新上任的赵大人道：“原来在大理寺时，一年到头没多少案子，下官都是跟着护城司当差，没想到大人一来，咱们就忙上了。”
这话说得，让赵瑞是高兴还是不高兴？
白图哈哈笑起来，推了他一把：“得了九哥，快去忙吧。”
因着苏红枣刚醒，情绪不稳定，赵瑞只让谢吉祥跟邢九年先进东侧房。
谢吉祥刚一进去，就发现这里布置得特别温馨。
虽然看起来并不那么富丽堂皇，可那一组组斗柜上面摆放的绣布鲜花，炕桌上的针线笸箩，乃至干干净净的地面，都显示着这一对“夫妻”日常的恩爱。
但此刻，苏红枣披着单薄的外衫，正被另一个女校尉拦着，跪坐在窄炕的另一边看着床上的男人哭。
她长得极美。
在谢吉祥十几年的人生中，这是她见过的，仅次于淑婶娘美貌的女人。
苏红枣长了一张多情相。
她柳叶弯眉，鼻挺唇薄，脸蛋白皙尖细，尤其是哭的时候，那双含着无限柔情媚意的眼睛好似蒙上一层朦胧烟云，引得人总忍不住去看她。
虽已经年过三十，可她看起来依旧那么青春貌美，我见犹怜。
但此刻，这个满香芹巷都有名的粉灯笼，却哀哀戚戚地哭着，她嘴里念叨着：“阮郎，阮郎你怎么丢下我了，你不能死啊。”
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真是情深义重。
谢吉祥叹了口气，对那女校尉使了个眼色，便上前轻声哄劝：“苏夫人，咱们出去说话吧。”
苏红枣显然已经失去了精神，她木讷地任由谢吉祥和女校尉给她穿好衣裳，那双漂亮的多情眸依旧一瞬不瞬地盯着炕上已经没了声息的阮大。
邢九年看死人比看活人多，对什么男女大防根本没所谓，他一进来就盯着阮大仔细看，等到苏红枣已经被拉到一边，他才换上罩衣布帽，领着燕小六上前验初检。