端庆帝姜鹤望几乎被这群不肯罢休的文官烦死。
姜鸾走进寝殿时，姜鹤望正恹恹地坐在龙床，喝梨子水。
“阿鸾来了。”他无精打采地说，“过来坐，先别说话。让周围静一会儿。被他们吵了一早上，吵得脑壳疼。”
姜鹤望絮絮叨叨地抱怨，“要我看，裴中书领兵打突厥正好嘛。他早先在边境跟突厥人打了四五年，经验老道，河东那边的兵马也服他。换了谢大将军过去，他的腾龙军都是辽东汉子，拉去西北打突厥人？我觉得不太行。”
“偏偏他们都说裴中书权势太重，带兵出征容易生出异心，叫我把裴中书的玄铁骑调拨给谢征用。我下不了旨，怕裴中书记恨了我，又怕你二姊哭着过来骂我。”
姜鹤望烦恼地连手里的梨子水都喝不下了。
“做的什么鸟皇帝。整天听人吵得乌烟瘴气的，还不如当初在晋王府里自在。”
他从荞麦软枕头下面搜寻了一阵，找出一根长发，半截黑，半截白，沮丧地托在掌心里递给姜鸾看，
“瞧瞧！为兄才多大，为了突厥这道羞辱国体的和亲国书，要不要打，派谁去打，硬生生愁白了头发啊。”
越看着白头发越难过，撕心裂肺地咳嗽起来。
“一个个平日里表面上嘘寒问暖的……咳咳，一旦吵起来，就忘了朕……咳咳……身上的病了……”
姜鸾拍着二兄的背。
“二兄歇息吧。和亲国书的事交给我，去找裴中书商议商议，再去问问谢大将军自己的意思。”
姜鹤望心里难过的事不止这一桩，都积到一起去了，愁得生了白头发不全是为了政事。
他抹了把发红的眼角。
“想虎儿了。都多久没见着面了。顾家六郎至今找不到人，皇后和朕离了心，她自己倒是按规矩每天过来侍疾，人冷冰冰的都看不到个笑容，朕好说歹说，她一次都不肯抱虎儿来……她拿虎儿逼着朕低头啊。阿鸾，你说，要不要发诏令下去，戒严京城，彻查顾家六郎的下落……”
姜鸾听着听着，脸上的神色也冷了。
二月里王相最终同意从朝堂里退，刺杀裴显的罪状是一桩，谋害顾六郎的罪状是第二桩，城外的坞堡里私铸甲兵的罪状是第三桩。
三桩致命的把柄握在她和裴显的手里，王相身后站了整个太原王氏，不想和他们斗得鱼死网破，两边互相妥协，各退了一步。
王相辞官归隐，王氏其他入仕的族人不受影响。
姜鸾把手里的所有把柄，包括文镜带回来的那架强弩都销毁了。
端庆帝至今只知道，王相年纪大了，想要做个富贵闲人，在家里过几年含饴弄孙的好日子。顾六郎这么久没找着，说不准被人哄出了京城谋财害命，多半已经凶多吉少。
姜鸾劝阻她二兄：“不必。顾六郎区区一个未出仕的士子，就算顶着皇亲国戚的身份，也不值当为了他戒严京城，惊扰万民。二兄好好歇息。我去找顾娘娘说。”
端庆帝疲惫地躺下去，还在不放心地叮嘱她，
“你们好好地说。你二嫂性子执拗起来，我也没法子劝她的。莫要惊扰了虎儿。实在劝不动她的话，帮我看看虎儿，最近好好的，无病无灾的也就行了……”
姜鸾没应声。
走出去时，喊来了看守紫宸殿的薛夺。
“顾娘娘的椒房殿，守卫多少人？哪一卫的禁军在值守？”
“是北衙禁军神策卫。都是从前军里相熟的兄弟。”
姜鸾点点头，“很好，那就连打也不必打了。”
她走出几步，回头望了眼巍峨的紫宸殿，“点两百兵，随我去椒房殿。”
——
椒房殿大白天里门户紧闭。里头静悄悄的。
朱红正门被拍门环叫开时，当值的北衙神策卫中郎将亲自迎出来，对姜鸾行礼起身，露出了为难的神色。
“顾娘娘下令，除非是圣人亲至，其他任何人来，一律不开门。”
姜鸾看了眼身后的薛夺。
薛夺叹着气过去，一把搂住军中相熟的那位将军的肩膀，把人带到旁边去，“兄弟，跟你说，皇家的家务事，你别掺和……”
姜鸾走进了空旷的庭院。
乌皮靴底踩在青石砖上，笔直穿过庭院，不疾不徐地往后殿方向去，脚步发出清脆的声响。
打扫的宫人被惊扰了，从各处纷纷递来吃惊的视线，看清了不速之客的身形后，又迅速地原地跪倒伏地行礼。
“所有人听好了。”姜鸾吩咐下去，她的声线不大，但在寂静的庭院里传得很远。
“圣人担忧爱子，本宫今日奉命探望侄儿。不许有任何人通风报信。但凡有试图报信的，就地打死。”
各处跪倒伏地的宫人们肩头颤抖着，纷纷低身下去，伏得更低。
后殿同样门户紧闭。
大白天里，各处都静悄悄的，宫人都蹑手蹑脚地路过，听不到什么活人的动静。
顾娘娘在最西边的寝间里躺着。
她嫁入皇家三年，经历了娘家从未遭逢过的惊涛骇浪，从晋王府里时就觉得步步惊心，极力阻止晋王出府。
晋王不听她的，坚持出了府。虽然登上了九五之尊的高位，却落下了一身的病症。
她侍疾到精疲力尽，对着病骨瘦弱的夫君，暗中不知垂泪了多少次。如果要她选，她宁愿不要现在这身尊贵荣华，回去平平静静的晋王府，关门闭户地过他们的小日子。
她怨恨她夫君身边的所有人。怨恨整日里撺掇她夫君谋大位的谋士，怨恨给她夫君暗中送来手书支持的王相。怨恨在她夫君面前提议选妃的御前内侍。
夫君的两个妹妹，两位天家公主，原本都和她关系亲近，姑嫂偶尔还能说说心里话，抚慰她动荡不安的心。
但朝臣们拥立了夫君的幺妹，姜鸾入主东宫，成了大闻朝头一任的皇太女。
短短半个月后，她就生下了虎儿。
如果虎儿是个女孩儿，她也就认命了。偏偏虎儿是个男孩儿。他理应是下一任的东宫皇太子。
娘家人忧心忡忡。父兄几次入宫，悄悄地和她提起，当心看顾虎儿。虎儿是圣人嫡子，挡了皇太女的道啊。
她的夫君的病情时好时坏，半死不活，她见了夫君只有忧伤难过。让她开怀的只有虎儿了。
人生八苦，生老病死，爱别离，怨憎会，求不得，五阴炽盛。
顾娘娘日夜辗转反侧，饱受了爱别离之苦。
越爱重，越恐惧。
姜鸾在她心里，渐渐地从活泼亲近的小姑，成了挡在虎儿面前、时刻准备着血口噬人的猛虎饿狼。
顾六郎又失踪了。
圣人不愿为了搜寻顾六郎戒严京城。
到了现在，她已经开始觉得身边的所有人都可疑，她一刻也不能放虎儿离开她的视线。她时常头痛欲裂，一点点的响动都能惊扰了她，大白日里椒房殿的宫人连大声说话都不敢。
她爱重虎儿，一刻也离不开虎儿，但虎儿是个活泼多动的小婴儿，他现在九个多月，已经学会了往前爬，他一刻不停地想要爬出狭窄的卧寝间小榻，想要探索外面新鲜五彩的世界。