裴显亲自过来了。
薛夺从栏杆上跳起，大步冲下台阶去。
“督帅！”
姜鸾就在这时，在几名禁军押解下，悠然走出两仪殿。
走出来的时候，脸上还带着愉悦的笑。
她的晋王二兄意图撞柱自尽不成，混乱成浆糊的脑子倒清醒过来，扑过来护住她，跟龙椅之上的那位好皇兄掰扯了整整一刻钟的‘廷杖限于朝臣，刑责不上公主’。
最后还是御前大太监吴用才叫来了偏殿刑杖的那四名禁卫，把她押了出来。
说是押解出殿，没一个敢真正动她，点点至今还好好地抱在怀里。
晋王之所以胡乱掰扯，拖延时间，是在等外头的朝臣听到动静，赶来劝谏阻止。
而禁卫们那边，任由晋王掰扯，磨磨蹭蹭地拖时间，也是在等能决断的人过来。
只有被皇帝点名监刑的吴用才，自觉握住了一国公主的生杀大权，脸上忍不住露出踌躇满志的神色。
“当真是风水轮流转哪。”吴用才阴阳怪气地感慨，“看这几位禁卫兄弟，就是刚才廷杖御史的那四位。”
“半个时辰之前，公主路过侧殿，还教了他们他们禁中廷杖朝廷官员的规矩，没想到短短半个时辰后，就轮到公主自己了。啧啧啧，想不到啊。”
姜鸾还在微笑。
她是真的心情好，把奚落当做耳边风，乌眸愉悦弯起，眼底满是期待笑意。
“汉阳公主在笑什么？”吴作才怀疑地问，“出去就要刑杖了。不怕？”
“本宫怕什么。”姜鸾轻松地说，“倒是吴公公再继续这么上蹿下跳，好日子就要到头了。”
吴作才：“？”
终于被押出殿外时，站在台阶高处，姜鸾往四下里一瞄，毫不意外地看到了想找的人。
裴显肩头披着玄色大氅，收了伞，站在细雨斜风的空旷庭院中央，微微低了头，正在听薛夺回话。
薛夺平日里说话做事的调调儿像个浪荡公子哥儿，轮到他回禀的时候，却不自觉地挺直了腰，背手摆出端正聆听的姿势。
两人在庭院中交谈了片刻，裴显安抚地拍了拍薛夺的肩膀，示意他退下。
视线抬起，隔着大半个空旷庭院，准确向姜鸾站立的方向望过来。
姜鸾歪了下头，颜色浅淡的柔软的唇瓣弯起，粲然一笑，露出两只洁白的小虎牙。
裴显面上并无什么反应，隔着绵密的小雨，两人互相打量了一眼，他率先把目光移开了。
他的眼光极为锐利，只短短瞬间便发现了许多情况。
这位养在深宫的汉阳公主，脸上气色并不太好，唇色发白，血气不旺。
碧玉年华的少女，虽然显露出超出年纪的镇定，但整个人给他的感觉，很脆弱。
小小的，苍白的一只，大半个身子笼罩在殿室的阴影里，仿佛纤细荏弱的栀子花，只需要轻轻一掰，便从根折断了。
“哟，裴督帅总算来了。”
吴用才急忙揽起衣摆快步下台阶，讨好地过去行礼，“刚才裴督帅不在，两仪殿里那个兵荒马乱哟。”
裴显冷淡地唔了声。
眼角余光依旧打量着荏弱的贵女，“圣人传话，要廷杖汉阳公主？”他追问，“杖多少？”
吴用才含糊道， “这可不好说。圣人并未说数目。刚才圣人发下雷霆大怒，再三催促行刑。虽说是位金枝玉叶的公主，但这回犯下大错，不杖只怕不好收场。督帅您看怎么办，圣人还在殿里等着哪……”
“杖死了谁担责？”裴显单刀直入地道。
吴用才一愣，缩了缩肩膀，谄媚地笑了，“咱家哪敢问呀。要不，督帅进殿和圣人商量商量？”
裴显的目光从远处收回，落在吴用才的脸上，转了一圈。
“那就是无人担责的意思？”
“哈哈哈，督帅说笑了。我等都是为圣人效命，哪个身上不担责？理应鞠躬尽瘁才是。”
薛夺竖着耳朵听这边的动静，等吴用才带着假笑走开，他立刻奔过去，压低嗓音进言，
“督帅三思。汉阳公主不能打！先帝最小的女儿，连笄礼都未行过，身子骨又病歪歪的，三两杖打死了，那死阉奴只管袖手看着，黑锅都落在动手行刑的兄弟身上！咱们玄铁骑入京是来勤王的，不是来背锅的！”
裴显扯了扯唇，“现在知道玄铁骑不背黑锅，刚才廷杖御史又是怎么回事。御前内监们不肯背锅，把黑锅甩出来，你倒来者不拒，接个正着。”
薛夺烦躁地脱下手腕的铁护腕，往地上一砸，青砖地积了不少水，砰地溅起几股水柱。
“宫里一群阴货，他娘的。”
庭院中央，四名当值禁卫面无表情，磨磨蹭蹭地在小雨里准备廷杖用具。
吴用才作为监刑太监，在旁边催促几次了。
“一个乌木凳，你们来来回回地挪位置，要挪多少次？”
他感觉出几分不对劲，抬高嗓音呵斥， “我说你们几个，该不会在拖时辰吧。咱家告诉你们，圣人心意已决，是不会更改圣意的——”
十七八位身穿朱红绛紫各色官袍的朝臣，就在这时穿过两仪殿门，手捧玉笏，排成两列向殿前行来。
细雨几乎停了。
浓云翻滚的天幕上露出一丝阳光。
为首那名头发斑白的老者，身穿文官紫袍服，腰系金鱼袋，神情肃穆，正是尚书省长官，官居尚书左仆射、同中书门下三品，朝中敬称‘王相’的王懋行。
十七八名朝廷重臣鱼贯走到两仪殿外，分成两列，端端正正跪倒，对着殿宇方向行礼，起身，俯身再拜。
“老臣王懋行，奏请天听。”
王相王懋行，出身世家大族之首的太原王氏，家族三代之内出过两任宰执，本身是先帝临终时任命的辅政大臣，在朝中声望极高。
这次叛军围困京城，王相是坚定的守城主战派。
“晋王殿下坚守京城，寸土不让，护我大闻朝百年社稷。危急之时，汉阳公主下令‘不惜代价守城’，虽有误伤，大节无亏！臣等为汉阳公主请命，请陛下免廷杖！”
在他背后，众多重臣们手捧笏板，端正稽首，
“臣等为晋王，为汉阳公主请命！”
“请陛下免廷杖！”
众多朝臣齐声请命，一遍又一遍地回荡在殿室外空旷广场，如无声海啸，于无形间撼动人心。
庭院里准备了一半的廷杖用具当然停了。四名禁卫得了头儿吩咐，面无表情站成了四根木桩子。
吴用才缩着肩头往人群后面退。
姜鸾站在殿外栏杆边，眸光低垂，望着下面的动静，指尖安抚地抚摸点点柔软的长毛，似笑非笑地等着。
排山倒海的请命声中，天子始终没有现身。
自从延熙帝被射伤瘸了腿，他再也没有当众走出殿外，现身于朝臣面前。
朝臣请命两刻钟后，沉重的殿门终于从里缓缓开启。
代替天子走出来的，是当今皇后，谢娘娘。