正这时曹掌柜进到了门口，通报之后，进来回话，“东家小姐已在客栈安歇下。她叫小老儿带话，请老太爷保重身子，明儿不及送别，改日再去杭州探望。”

大舅母郭氏连忙上前劝说，“父亲，外甥女即不想离家，以儿媳看，您还是早早安歇罢。”两家规矩不同，这家里又出了敢跟老太爷顶嘴的外甥女。初来时觉得新奇，住久了，难免会嫌苏家规矩疏漏粗鄙，但，却又说不得。那个无法无天的外甥女，若真要管教上，倒先把自己弄得如跳梁小丑一般，让人心头别扭。

朱老太爷气哼哼半晌，终是进了正房。

曹掌柜趁机与苏士贞说了苏瑾的住处，将梁小青带走，出了苏家。

“小姐……”梁小青一进客栈房间，便大声叫她。

夕阳如血。苏瑾缩在窗前看风景，闻言扬声回道，“我在这里呢，小青”

“小姐……你今儿真的不回去。”梁小青过来和她趴在一处，望着远方的斜阳。

“嗯。老太爷是何时的船？”苏瑾心头有些松快，也有些……说不清的感受。让人气又让人可怜的老头

“明儿辰时整”梁小青偏头道。

次日辰时，苏瑾和梁小青拦了马车，到了归宁府码头。两人挤在人群之找了半晌，方看到朱家一行。

那老头子头发花白，神情严肃，板着一张脸，如同万年冰山。但，苏瑾只觉在那摩肩接踵，熙熙攘攘的人群之中，却又显得有些可怜。

等到他们都上了船，抽了踏板，苏瑾才挤了过去，立在苏士贞身侧，向船上的人招手。

本已坐回船舱的朱老太爷，不多会儿出现在甲板之上，苏瑾忙摇着手臂，大声喊，“外祖父一路走好，一路顺风，外孙女来年去杭州看你”

她的声音清脆响亮，清晰的传到已缓缓开始驶动的船上，朱老太爷气得又是一记冷哼，“大呼小叫，成何体统”

转身又进了船舱。

苏瑾讪讪地放下手臂，看着愈来愈远去的船只，埋怨，“外祖父也真是的。我本来想着他们来了，要好好对他们呢”

苏士贞黑着脸儿，偏头斥道，“夜不归宿也是外祖父的不是？”

苏瑾嘿嘿笑了两声，挽了苏士贞的胳膊，“我还不是想多陪着爹爹？”

“你呀……”苏士贞无奈一叹，不知说什么好。放纵她，说白了也是自己的错，可，再掬起来？似是又不可能。

半晌才问，“昨儿的生意如何了？”

上了马车，苏瑾笑道，“那人当是没问题的。爹爹，咱们现下去铺子罢，程记的吴掌柜说帮我们打听此人，现在必有信儿了。”

“程记？”苏士贞疑惑，“哪个程记？”

“程记茶庄的。”苏瑾将昨日的事简略说了。

“这么说陆公子是自出官宦世家？”苏士贞一惊。

“不知道。他只说了祖父，又说程家家主是他的大姑父，别的没说。”

“小姐，你怎么不问问？”梁小青在一旁插话，好奇问道。

“追问人家家境，是不礼貌的事”苏瑾敲了她一记，“我为什么要问？”

苏士贞其实早先也想问，只是萍水相逢，自家又有适龄女儿，问多了，未免让人多想。可是……他斜了女儿一眼，老太爷此来，有一件事他倒是认同的，就是这女儿大了，亲事也该说说了。

便没再说话。一路到了自家鞋铺子。

那陈姓商人已将各种需要的鞋子列了单子送到柜上，而吴家伙计一早也送了信儿来，苏士贞看过，点头，“即确认了，便去给这陈姓商人送信儿，咱们签了合约，好即时开始做鞋子。”

邱掌柜立时使人去送信儿。

这笔鞋子生意，使苏家父女忙了整整一个多月，才将货物备齐，等那陈姓商人带着现银来结了余款，将货物提走，苏瑾才松了口气。

为了做这批鞋子，她可是先调用了成衣铺子的银子，万一有闪失，如何向丁氏交待？

接到银子的当天，便叫曹掌柜过府来，将原来折借的银子拉了回去，望着余下的近一千两银子，苏瑾眉开眼笑，喝着刚在井水里沁好的绿豆汤，和苏士贞道，“爹爹，咱们开始扩坊子罢。孙公子也说了，鞋子在他们家铺子里卖得极好，下半年准备在所有的孙记分号里都卖咱们的鞋子呢。”

苏士贞点头，“好。不过，成衣铺子也安定了，你便安心在家罢。坊子的事情有我呢。”

苏瑾皱皱鼻子，晓得他是为什么。亲事……

不由叹息一声。

苏士贞斥道，“儿大当婚，女大当嫁，为何回回与你说起此事，都是这般样子？”

苏瑾没说话，关键是不知道说什么好。

正沉默间，院门响了，是许久不见的孙毓培。

苏瑾自正房迎了出来，“孙公子好久不见，近来忙些什么……”

一言未完，发觉他面色是从未有过的严肃，不由怔住。

“苏小姐进屋说话。”孙毓培并没再多客套，指指正房。

苏瑾忙打了帘。孙毓培向张茂全使了眼色，他立时会意，向梁小青道，“小青姑娘，烦劳上些解暑的汤水。”

说完便立在苏家正房门口。

“朝廷要向归宁府派税监……”孙毓培进屋顾不得客套，径直说道，神色凝重，“……苏、杭、松江……归宁府……八地同派……”

“税监？”苏瑾迷惑。

但苏士贞脸上已变了颜色，“何时会派？”

孙毓培摇头，“宁波来的急件，只探到年内会派，至于何时，并没准信儿。”

“税监……对生意影响大么？”苏瑾仍然迷惑。

“是商户的大劫………”苏士贞深深的叹了口气。

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抱歉最近有些卡文。更晚了。

123章 对策

大劫？苏瑾又是一怔，“如此严重么？爹爹,税监到底是个什么东西？”

“别胡说”苏士贞瞪了她一眼。

孙毓培代为解释，“是皇上特派的税使，大多由太监充任，因而叫税监。”

“这么说，这些税监是在现在税课司之外，也就是说，惯常税赋的名目之上，再加些名目？”苏瑾沉思片刻拧眉问道。

“是……”苏士贞叹息一声，“只是你不晓是这太监的厉害。这些人又贪又狠，拦路把守，巧立名目，重征迭税，连那穷乡僻壤地的方都要去征税。早年我去湖州贩布，听闻那里年老的商户们说，当年苏杭湖州松江等地，因为税监横征，商户大批离开，机户、染房也都全部歇了业。还有些税监，哪里顾什么名目不名目？连那等敲诈勒索的勾当也干得出来。”

“早年咱们归宁府也曾来过一位马税监，此人贪婪成性，车船、房屋、粮食、车马，甚至鸡狗也在征税范围之内。有的商人不敢驻归宁府，宁肯弃水路走陆路……府城内原有的店铺，歇了十之七八……”