苏士贞不妨孙毓培竟会写信给丁氏，也不防丁氏竟如此看重自家女儿，这竟是要强替她出头的意思……一时间感慨万千，突地又想起苏瑾那日的话……更是怔得不知说什么才好。

曹掌柜不知内情，只当他因孙毓培如此，便笑道，“孙公子写信来也没错。那人到底和我们夫人有些源缘的……”

“哦……是，是。”苏士贞如梦初醒般回神，连连称是。

曹掌柜见他谈吐不似以往，似有心事，心下奇怪。却不好贸然相询，只是请他一同过去查看。

苏士贞忙收起纷乱思绪，连连点头，“正是，走，咱们去瞧瞧。”

说罢，二人便径直往码头而去。

杭州虽是大运河在江南的最后一站，但到了此处，水路却并未终止，与相连的还有错综如蛛网的江南河道。或通往松江府，或通往苏州，亦或顺新安江通向徽州府。

运送羊毛毯子的船只就停在往苏州府去的那一端。他们到时，远远见一船大货船静静迫在码头，船身并无商号标识，七八个船工立在甲板上歇息，另有三四位褐色短衫模样的人，顺着搭板下了船，径直向堤岸上的熟食小铺而去。

除此之外，并未见脚夫们往岸上运送货物。

由此可见，他们大约是停船休息，顺便补给食物。

先二人一步去探路丁府下人探了消息回来报，“这船我们问了，正是往苏州去的。我问是哪家的船，能不能搭个顺风船，往苏州运些货物，他们不肯说，只说船上货物已满，载不得人了。”

因丁氏说过，打探出是哪家的船，先莫声张，因而这人再没往下问。

曹掌柜听他如此说，眉头皱了皱，问道，“那船上装可是羊毛毯子？”

那人摇头，“我问他们装得何物，他们不肯说。”曹掌柜便叫他去寻了方才来报信儿的挑夫又问了问，那人言之凿凿地道，“是确是羊毛毯子，我听那船上地船工闲话说地……”

曹掌柜摆摆手，让他下去。转向苏士贞笑道，“苏老爷，不若咱们也别打草惊蛇，只管叫人雇了船，悄悄跟到苏州，打听这货送到哪家儿，到时再商议如何？”

苏士贞连连点头，前儿张荀来了信，自家坊子里确实查出有两个染坊上的管事儿接了那边送的银子，已叫宋子言给拿住，暂时关了起来。

而盛记那边，怕是早防着苏记呢，虽悄悄问了不少那边坊中的工匠，这些人却一问三不知。

再有，盛记那边如今正加工钱，大肆挖苏记的工匠。

宋子言来信说，苏瑾早先提过的身股一事，他正全力推行，虽这事儿及受自家工坊里工匠的大力欢迎，但忻州府当地的几家坊子掌柜知道了，一齐上门抗议，说自古以来，从没哪家铺子商号给伙计工匠发身股地，苏记这样做，是坏了行规。逼大家也得跟着这么做，不然，他们坊子里的伙计岂肯善罢甘休？

逼着要宋子言停了此事。

他虽在信中说得轻描淡写，并说不须担心，他自有办法。但苏士贞却不能不担忧，常言道：家有家法，行有行规。他自己行商近二十年，对这些约定俗成的东西还是颇为看重地。

可若不这样，只和盛记顶了头，你加工钱我也加，最后两家是个什么局面，还真不敢想象。

何况盛记到底有多大的资本，他并不知。我明敌暗，确实有些被动。

为今之计，只有查明他后头是谁出本钱，才好做出应对。

曹掌柜当时下叫丁府的随从去现雇了小船，匆匆拎上几包货物，远远跟在那艘船之后。刚安排妥当，那船已缓缓开动了。

曹掌柜因和苏士贞笑道，“这回，多则三四日，少则两日，便有消息传来。苏老爷只管安心就是了。”

苏士贞连忙道谢，曹掌柜直道不敢。见他还在等自家的船，便先告辞，回府向丁氏回话。

苏家的船将到正午时也到了，原本这船是不须接的，苏士贞也是无处可去，才特意跑来接船。押船来的是张荀，一见他早早在岸上候着，十分诧异，忙上前来见礼，笑道，“老爷怎的亲自来接了？”

苏士贞心中只顾想着往苏州那只船的事儿，没心思和他多说什么，只问了问路上可顺，以及此来发了多少货物等，便叫梁富贵在此地帮着他们卸货，自己先行回了家。

苏瑾正为四处抓不到他而郁闷，听说他回来，将小家伙往常氏怀中一塞，急匆匆地出院儿，到苏士贞正院时，他也才刚刚进了正房。

“爹爹”苏瑾在门外颇有气势地喊了一声，挑帘进去。

苏士贞见她一副兴师问罪的模样，不由得唬了脸儿道，“何事？”

苏瑾扁扁嘴，理直气壮质问道，“我一直想找爹爹问问生意上的事儿，你为何躲着我？”

苏士贞如何不知她的心思，被气笑了，又无可奈何，只得摆手，“生意上的事儿，不要你操心。歇着去罢”

“那您总得告诉我，咱们年关的货可备好了没有罢？”虽然还想继续游说，也懂得欲速则不达的道理，忍住想说的话，扯起生意来。

“嗯，都备好了，今儿忻州的船到了。卸完了货，张荀就来家。”苏士贞拨弄着茶盖漫不经心地说道。

苏瑾见他仍是不想和自己多说的模样，不由地扯了一下唇角。方要说话，就听外头人回，“回小姐，丁府的明月姐姐来了，说是丁夫人刚得了旁人送的玫瑰汁澄的胭脂膏子，比市面上的发卖的颜色好，便叫给小姐送来，叫您用着着玩呢。”

苏瑾一怔，连忙起身笑道，“我知道了。”说着扭头冲着苏士贞一笑，不放过任何可以游说地机会，“爹爹，你瞧我说得没错罢？丁姨和我是极好地。连个小小的胭脂都想着我呢”

苏士贞把眼一瞪，“偏你有说不完的话，还不快去”

苏瑾冲着他皱了皱鼻子，不甘地出屋子。

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第一卷：梁家巷子 260章 商议

260章 商议

丁府跟随那货船而去的下人，在两日后回到杭州，将探得的消息向丁氏一一禀报，“……那货物直接进了苏州府广记的仓房。自船中卸下共十二车的货物，以我们估摸，或有一千来条……”

“只这么点么？”丁氏皱眉，苏记已自忻州运来有两船货物，每船都有三千条之多。

“是，小的数得清清楚楚的，车的数量错不了。”丁府的下人忙道，又说，“不过，那船中还有没有货，我们确不知。因那船卸了货之后，便又往松江府方向去了。我们因急着回来向夫人禀报，故而没再跟下去。”

曹掌柜在一旁微微点头，向丁氏说道，“按孙公子信中所言，这盛记显然比苏记的坊子晚开了近一年，开坊子的各项事务甚为琐碎，便是他处处依样学着苏记，也要费不少时日准备。何况，那羊毛等物，又要自关外购买，这一千来条，倒也合情理。”