晏知心头如被雷拳重击。他未料到当初义无反顾的选择，却是毁了救玉卿意的唯一机会。如果他答应杜大人的要求，如果他留在京城，如果是他晏家和帝君联手……他便有能力挽救今日的一切！
可是倒过来想，如果他当日没有执意要回蒲州找玉卿意，他们便不会再次纠缠在一起，如今种种也不会发生，反之，他们应当会老死不复相见，枉有满腔深情，未有契机实现。
冥冥之中早已注定，这场棋局，走是死，不走也是死。
“真的无路可走？”
晏知眸光凛冽，喘息声重重，狠咬银牙说道：“沈家又如何？谁也别想动她分毫！我定会救她，不惜一切！”
“明怀，切莫冲动，看开些。”杜大人语重心长地拍着他肩头，道：“实不相瞒，此番我并非孤身而来，沈妃也秘密回府吊丧，我探其口风，她好似对玉氏有些兴趣……一个时辰前沈妃差人来告，要同玉氏说几句话，我允了，此刻人多半已经去了沈宅……”
……
古旧沈宅之中，玉卿意看着目露贪婪的沈妃，道：“天宫巧之说只是误传，世上根本没有这样的胭脂。”
“少来蒙我。本宫可不是那些美色当前就被迷了心窍的男人。”
沈妃忽然捏住玉卿意的下颔，阴测测道：“本宫幼时在沈家，认得一名小仆，唤作阿杉，性情忠厚，从不撒谎。虽然后来近十载不见，但本宫相信他绝不敢骗我。他说有天宫巧，就一定有。”
很多人表面强硬，无坚不摧，可一旦忆及往事，心底最柔软的地方便被勾起，连带着眼神表情都不同起来。
“呵呵，真是个傻瓜，以前不敢和我讲话，过了那么多年还是不敢……”沈妃低低笑着，面露小女儿般的娇羞，“女大十八变，郎大也十八变，高个俊脸、宽肩长腿，倒把那些翩翩公子哥比下去了……”
原本晴天朗日，转瞬沈妃突然变脸，嘴角一扯冷笑道：“哈，男人自然都是喜新厌旧的，再老实本分的男人还不是一样。既然天下乌鸦一般黑，我要男人作甚？不如求富贵要权势来得实在!”
沈妃眼角上挑很是不屑，出言贬损玉卿意：“你知道么？你的兄长只是我家一个贱奴，你以为他当真就心甘情愿在你家做牛做马？呵，其实他只是为了天宫巧，而且，是为本宫寻得天宫巧。妃嫔争宠犹如战场厮杀，没有一两样利器又如何取胜！”
“你……”
玉卿意听到沈妃的挖苦讽刺倒没多大反应，反而是沈灏满眼震惊，指着沈妃难以置信：“你、你怎么会和大哥有联系？你们说了些什么！”
“还能说什么？”沈妃轻蔑扫他一眼，“自然是你情我愿的交易。他助我集万千宠爱于一身，我答应他事成之后放那疯子出府。只是……”
沈妃嘴角轻勾，笑得有些凄凉：“他竟然背弃了我们的协定，消失人间。好个重情重义的男子，为了美人，娘亲弟弟都不要了。真是好样的……”
“景然，相信我，很快，很快我就能来接你和娘亲出去。”
蓦地想起当年玉琅信誓旦旦的承诺，沈灏不禁潸然。他明明承诺过的，可他为何迟迟不来？久久不归？
“不回来就不回来，本宫照样有法得到想要的。”沈妃似是轻描淡写地如是说道，继而冲着门外喊：“来人，赐酒。”
很快，紫衣近侍便手持方木，端来一方翡翠杯，里面盛了满满酒液。
沈妃噙笑，指着杯子，抬眉对看玉卿意：“交出天宫巧，或者喝下它。”
玉卿意看着那杯中液体，只见甘露映着翡翠莹色，发出幽幽绿光。
是鸩酒。
“人人慕名天宫巧，以为是世间至美之宝，殊不知，此物堪比恶鬼，蒙蔽人心、欺上瞒下……总是借着光鲜外表行龌龊之事。”
玉卿意抬手伸向酒杯，无所谓道：“如此害人之物，确实不该留存世上，害人之人，也应一道消失。”
就在她端起杯子的一瞬，沈灏突然出手拦住她。
“你疯了你！”他一手紧紧钳住玉卿意手腕，另一手端开酒杯，喝道：“快拿出天宫巧！你别妄想求死解脱，等大哥回来，你要偿还欠他的一切。你作的孽，一辈子都还不清！”
“沈公子，”玉卿意垂眸，眉目恬淡，轻轻说道：“三哥不会回来了。”
言毕，她从颈间扯出玉扣使劲拽下，递到沈灏眼前。
“物证在此。三哥他……早已去了。”
掌心躺着两截断玉，拼在一起，便是当年那个完整的濯濯青莲。
牢狱之中，花夔坦白。
“夫人，当日你问我为何知晓换脸之术，我说只是耳闻，未曾亲眼见过。实则……我骗了你。我不仅亲眼见过换脸之术，我还亲自参与其中。”