命运的抉择(1049)
算了。还是先稳住这伙人再说吧。想到这儿，赵志诚欣然点头应和道：“那我等就在此静候施将军的佳音吧！”
事实证明，不用赵志诚说任何稳定军心的话，数天后从阿曼湾传来的捷报都足以让巴士拉的商船与雇兵们士气大振。而让赵志诚大感意外的是，从卡奇湾回撤的奥斯曼舰队并没有反攻巴士拉。罕杜的这一举措不仅让赵志诚迷惑不解，同样也成为了后世不少研究者一致垢弊的内容。其中一部分人对此的批评甚至比其退出卡奇湾战场还要激烈。因为在他们看来如果罕杜当时率领舰队及时赶回巴士拉的话，之后战局或许就会向着另一个对奥斯曼有利的方向发展了。然而罕杜让这些学者失望了。他率领着舰队径直退入了巴斯喀特，并且在第一时间将奥军在卡奇湾失利及巴士拉陷落的消息传给了英国人。
弘武十四年（1663年）九月二十七日，罕杜的亲笔信被转交到了英国海军元帅布莱克的手上。虽说相关的战报早在几天前英国人就已知晓。但当布莱克看完手中的信笺后只觉得自己的眼前猛然一黑。差一点儿都没能站稳。身边的副官见状赶忙上去扶住了上司道：“元帅您没事吧。”
“这帮该死的东方佬！”布莱克过了半晌才从嘴里挤出那么一句。以为元帅是在咒骂中国人的副官，立刻也跟着愤然的说道：“元帅，中国人向来狡猾，没有绅士风度。不过诡计终究是诡计。他们能依靠小把戏取得一时的胜利，却不能在正面战场上凭借诡计取胜。只有懦弱的奥斯曼人才会被他们给唬住。”
“懦弱？”布莱克听完副官的对奥斯曼人的评价，嘴角上立刻挂起了一丝无奈的苦笑：“他们不是懦弱。他们是愚蠢，阿里那头蠢猪！不，他比猪还要蠢！”
被上司这么一吼年轻的副官立即就吓得缩起了脑袋。不过不久之后，布莱克像是发泄完了似的深吸了一口气回头命令道：“传令各舰提督来此参加紧急会议！”
第36节 接书信英军议北上 奥国臣图谋除国贼
“目前的状况大致就是这样的。显然战局对我们来说并不利。”长桌的一头布莱克以严肃的口吻宣布道。而在长桌的另一头凝重的表情亦爬上了每一个英国的军官的脸上。忽然一声长哨打破了现场的沉寂，众人回头一看原来是海盗提督莫根。却见他依旧是一副懒散模样，敞着衬衫，持着酒瓶，两眼迷离的开口说道：“也就是说咱们现在有麻烦了。”
“可以这么说。”布莱克面无表情的点头道。他的回答立即就引来了在场众人的一片唏嘘，却听其中一位军官面带忧虑的探问道：“那么元帅在这种情况下，我们还要应邀北上救援奥斯曼人吗？”
“不是救援，准确的来说应该是合围。”布莱克淡然的纠正道。
“合围？”众人听罢立即异口同声的惊呼道。显然布莱克的描述与他们先前的猜想有着很大的差别。可布莱克却丝毫不为所动，而是径直向属下补充道：“罕杜将军在信中表示希望同我军一起围攻卡奇湾的中华舰队。我个人十分同意他的这一建立。”
“可是元帅，奥斯曼人刚刚丧失了重镇巴士拉。他们现在不是应该急着赶回霍尔木兹海峡从中国人手中夺回巴士拉不是吗？”第二分舰队提督霍夫曼中将提出了异议道。这是一个与莫根有着迥然不同气质的海军军官。花岗岩似的面容棱角分明，姜黄色的短发下映衬着水蓝色的双眸。
“理论上确实应该如此。不过从情报上来看这次进攻巴士拉的舰队并不是中华舰队的主力。而是由商船和佣兵组成的雇佣舰队。用这样一支舰队去攻占巴士拉原本就是一桩疯狂的事。除非施已经狂妄到认为他可以战无不胜。否则他的目的只可能是一个那就在其与奥斯曼舰队决战之时分散奥斯曼人的注意力。不过就眼前的结果来看，就算没有那支雇佣舰队，施照样占用了奥斯曼舰队。而巴士拉亦被一支武装民船给轻易攻破了。”布莱克说到这里脸上微微有了些温色。
“也就是说施这一局是同花顺，他赌对了。”霍夫曼中将略带嘲弄的一挑眉毛道。引来了众人一阵无奈的轰笑。
此时的英军对奥斯曼人的战斗力已经失望到了顶点。虽然嘴里不明说，但不少人亦已经开始怀疑起了这场战争的意义。有道是战争搞活经济。可一场望不到胜利的战争非但不能搞活经济相反却是意味着大量金钱的耗费。布莱克当然明白众人心中的想法。只是对于摇摇欲坠的和政府来说，这却并不是一场能以金钱来衡量的战争。因此布莱克并不拘泥于英军在战略上所处的劣势，而是将心思全都放在了战术层面的布置。对于一个军人来说。这可能是布莱克唯一能为共和政府做的事情了。
“可以这么理解。我们也可以假设一下如果我们现在处在施的位置上又会怎么做？”布莱克冷静的向自己的下属问道。
“如果我是施，既然打下了巴士拉那就一股作气直接攻入波斯湾算了。”一个年轻的军官不假思索的脱口而出道。可反对的声音也随即响起：“如果是那样的话，施可就等于自己往自己头上套了一条绞索。波斯湾从地势上来看就像是一只天然的大袋子。奥斯曼人只要从陆上或海上夺回巴士拉就能轻而易举的把中华舰队关在波斯湾里。”
“那也要奥斯曼人有这个能力才行。”不知是谁阴阳怪气的叫了一声，随即引来了众人一阵轰笑。不过这一小小的插曲很快就被霍夫曼严肃的发问给打断了：“元帅，如果占领巴士拉对中华军并没有多大的好处。那他们留着巴士拉又有什么用呢？”
布莱克很想说“问得好”。然而莫根却比他先一步懒洋洋的开口道：“留着没用，那就干脆放弃好了。如果罕杜现在急急忙忙的赶霍尔木兹海峡，并向我们发出求援信号。那施大可以奥斯曼回撤的间隙夺取马斯喀特。将奥斯曼大波斯湾外的势力清扫干净。并切断奥斯曼人与我们的联系。等罕杜夺回巴士拉后再详装摆出要进攻霍尔木兹海峡的架势，从而彻底将奥斯曼人封死在波斯湾内。这样一来施就可以放心大胆的回过头来对付北上的我们了。”
“那施就不怕奥斯曼人在这个时候出兵霍尔木兹海峡同我军前后夹击吗？”一个军官撤着嗓门质疑道。
“不，如果是那样的话，奥斯曼人多半不会出兵。”开口回答的并不是莫根而是霍夫曼。却见他紧锁着眉头摇头道：“因为奥斯曼人已经失去了同我们的联系，就算知道我们已经北上，也不清楚确切的时间和地点。更何况之前中国人又有过偷袭亚丁与巴士拉的两次先例。种种不确定的迹象都会让奥斯曼人裹足不前。从而将自己封死在波斯湾里。诚如莫根将军所言施可以放心的率领他的舰队同我们决战了。真是魔鬼般的智慧。”