大清第一卷王(178)
茶碗里的茶汤,还算清透,茶叶的形状却欠缺一些,叶片不均匀,有大有小。
明前是明前,明前茶亦分品相。曹寅只须过一眼,就知道这碗明前茶,不过是中下品。
李光地话里话外透出来的意思,齐佑不拘小节,不将就排场享受。
曹寅感到惭愧,更多了层不安。曹家的富贵名声在外,比起王爷还甚。他无法开口辩驳,道谢后,端起茶碗吃了两口。
茶水泛着淡淡的苦涩,在嘴里蔓延开。曹寅放下茶碗,思索了下,打定主意,诚恳道:“李大人,您就跟我透个底,王爷究竟打算做到什么程度?”
李光地诧异地挑眉,坦白道:“瞧曹大人这句话问得,我真不好回答啊!王爷领了皇上交待的差使,当然是为办完办好差为准。曹大人在此地多年,应当比谁都清楚里面的难处。再难,也得做。食君之禄,忠君之事。”
曹寅听得心又沉了几分,李光地的话说得滴水不漏,还很不客气。
虽没明说,却点出了他拿着康熙的俸禄,两淮盐务依然一团糟。此乃他的失察,尸位素餐。
曹寅再无心吃茶,神色郁郁,怔怔把玩着手上的茶碗盖。
李光地见状,亦没再做声,不紧不慢吃着茶。
没一会,齐佑进了屋。曹寅如同笔直的剑,嗖一下往上拔起身,惊了对面的李光地一跳。
齐佑接过得高递来的热布巾擦拭手脸,随和地道:“都坐吧,无需多礼。”
曹寅谢恩后坐下,李光地正伸手过去拿茶壶,被他飞快一把抢了过去。
李光地掀起眼皮看了眼,手转向了旁边的点心碟子,捡了块绿茶酥慢慢吃。
齐佑接过曹寅递来的茶水,颔首致谢,吃了两口茶,挑选起桌上的点心。他看李光地在吃绿茶酥,跟着捡了块吃,顺便招呼曹寅:“你也吃些,不管合不合胃口,先吃饱要紧。”
曹寅不知其意,听到齐佑这般说,就捡了块咬了一小口。
绿茶酥做得甜,比起惯常吃的,几乎无法入口,曹寅强硬撑着吃了两块下肚。
吃完点心,齐佑再喝了半碗茶,呼出口气,说道:“税银之事告一段落了,总算能歇口气了。”
曹寅猛地抬眼看向齐佑,一时没能理解他话里的意思。
既然税银之事告一段落,齐佑是否就要回京城去交差,江南两淮的官场,跟着就告一段落了?
曹寅直觉没这么简单,光盐场那边的官员,都尚未处置。
果然,齐佑看向他,肃然说道:“王家那边的事情处置之后,接下来就是涉及到此事的官员了。尤其是盐场那边,里外勾结,监守自盗,实在是罪大恶极。如今他们被军营看管着,你前去接手过来,你一定好生办理此案,还两淮百姓一片清朗的天!”
曹寅嘴张了张,最终垂下头应了。
齐佑紧盯着曹寅,继续道:“先前扬州的官员来找过我,我与他们说了几句话。至于我说了什么,你应当很想知道。我也没什么好瞒你的,我告诉他们,伸手收取过好处的,都赶紧将银子吐出来,收归户部国库。里面涉及的官员实在太多,不仅仅是扬州,还有江宁,苏州等地。你盐场那边处理好之后,涉及进盐务中的官员,你再一一处置。”
曹寅听得后背直发凉,放在桌下的手不受控制抖了抖。
来了,终于来了!处置了盐商,终于轮到了江南官场!
蓦地明白过来,齐佑让他多吃几块点心的意思。
要他处置平时来往,关系千丝万缕的官员,曹家不知得得罪多少人,他如何再吃得下去饭!
齐佑吃了口茶,叹了口气,语气变得缓和了几分,显得很通情达理道:“只你一人还不够,总督阿山作为两江父母官,他总要出一份力。这样吧,你去找他给你搭把手。”
曹寅竭尽全力稳住心神,说道:“王爷,我知道肯定有官员参与其中,可证据呢?我不敢与王爷相比,只一句话就让他们听话,赶紧掏出罚银啊!何况,阿山大人乃是封疆大吏,他哪能听我指派,恐怕得皇上亲自下旨方可。”
李光地坐在一旁,此时不由得看了曹寅一眼。他话中有话,不外乎在说齐佑也没权吩咐阿山办事。
再看向齐佑,他神色自若,李光地松了口气,继续不动声色坐着。
齐佑唤来得高吩咐了几句,很快,得高进了后院,捧着个匣子出来。
齐佑接过匣子打开,从里面拿了本账册,随手扔在了曹寅面前:“你看看。”
李光地见厚厚的账本眼生,与曹寅一样,心一提,眼神紧盯住了账本。
曹寅下意识感到不妙,怔忪片刻,拿起账本一看,脸刷一下白了。
账本上记录的官员名字,几乎能将扬州官府的官员一网打尽,再加上几个江宁府的添头。
上面不仅有曹家,亦有阿山。
齐佑说道:“你就拿着这个去找阿山。”
曹寅全身一阵冷,一阵热。
齐佑既然手上有了账本,肯定还有其他的实证。想要狡辩的,先看看王家的下场。
从另一方面看,齐佑既然将这件事交给了他,包括阿山在内,能不能将自己摘出去,端看他们在此事中的作为了。
曹寅勉强安了些心,手紧握着账本,眼底闪过一丝冷意。
齐佑给了他这么好的机会,这次定得让阿山好好脱一层皮!
李光地将曹寅变幻不定的神色瞧在眼里,再看向齐佑,情不自禁多了层佩服。
先前齐佑安慰他不要担心其他官员,他真不是信口开河。若不是留有后手,就是料事如神。
让曹家与阿山这两个天子心腹去斗,由他们亲手处理自己的下属亲信。
齐佑这一手,实在是太妙了。李光地感到痛快淋漓,恨不得大饮几杯。
齐佑对曹寅说道:“他们吐出来的银子,你要清点好,做好账。”
曹寅没了别的办法,闷声说道:“王爷,若是他们不愿意给,估计要耗费些功夫,还请王爷耐心等待。”
齐佑不以为意地道:“无妨,能收到多少是多少。不给的,就按照律法处置。”
曹寅愣住,点头应是。犹豫了下,说道:“王爷,此次涉及到的官员实在太多,若全部按照律法处置,得有朝廷那边的旨意。还有,若将他们都抓了起来,衙门就得空了。”
这倒是,当官的都抓完了,衙门岂不是没了人当差。李光地一听,跟着看向了齐佑,眼含担忧。
齐佑淡淡地道:“竖起招兵买马旗,自有当兵吃粮人。当年的万历帝,可是几十年不上朝,衙门里也没人当差。如今不过空缺几天而已,还能替朝廷省不少俸禄。”
说多错多,反正主意不是他拿,出事有齐佑担着。加上曹家也在里面,曹寅不敢再说话了,起身告退。
李光地等曹寅一走出门,就迫不及待问道:“王爷,您真打算将犯事儿的都拿下了?他们要是联手起来,恐皇上也不会答应啊!”