“没有没有！”步美忙摆手道：“其实是灰原桑照顾我们比较多呀！她又聪明，又理智，还什么都会, 就像个大人一样。不过……”
“嗯？”
“……不过大家一直都叫她灰原同学, 总觉得有……有种距离感。”步美握着小拳头, 很认真地说：“但我想，如果是好朋友，就不应该区别对待！对不对，北原哥哥？”
——原来如此。
北原苍介忍俊不禁，抛开了那些让人感觉沉重的话题，笑道：“你说得对。那要怎么办呢？”
“当、当然是……”步美好像浑身都积攒着力量，郑重其事地说：“我、我要叫她哀、哀……哀酱！”
北原苍介差点笑出声来，但又怕会把女孩好不容易鼓起来的勇气给吓回去，就忍着笑说：“很好啊！我想小哀是很不会拒绝的，尽管去试试吧！”
“好！”
步美大声说道，转身就雄赳赳气昂昂地出去了。
北原苍介收起书，饶有兴致地跟了出去，站在窗边看着她们。
灰原哀正在拿着木头梳子，帮维萨刷毛，黑狗舒服地躺在地上，就差哼哼了。步美大踏步走过去，走得越近，脚步越轻，距离也越来越近。
她鼓起来的勇气已经像漏气的气球一样逐渐消失了。
步美以最后的余勇说：“哀……哀……哀……”
“嗯？”灰原哀回头，疑惑地看着她。
“哎呀，灰原桑，维萨今天的皮毛好亮哦！”步美夸张地赞美道。
灰原哀眨了眨眼睛，慢吞吞地说：“因为昨晚给它洗了澡的缘故吧？”
“哦哦，对哦！哈哈……”步美干笑着，同手同脚地走回来了。
灰原哀：“……”
她一头雾水地看着步美离开，又低头看看维萨。
黑狗圆溜溜的眼睛跟她对视着，清澈的好像宝石一般，没有任何复杂的情绪。
“北原哥哥……”步美一进门表情就垮了下来，失落又沮丧地说：“我搞砸了。”
“不用紧张，她是你的朋友，又不是教导处的老师。”北原苍介鼓励道：“要不等会儿再试试？”
“嗯……”步美有些意动，朝那边走了两步，又退缩了：“要不……嗯……要不……等到露营的时候吧？”
她使出了拖延大法。
“露营？”北原苍介道。
“对。”女孩点点头：“阿笠博士这个周六和周日要带我们去露营，北原哥哥也去好不好？”
北原苍介想了想，这次应该是个不会有危险的普通案子，不过……
小女孩眼睛湿漉漉的，就像是害怕没有依靠的小兔子。
北原苍介道：“好啊，正好我最近也想着出去走走呢。”
“太好了！”步美开心地几乎要蹦起来，随后又感觉到了压力。她摆出柯南一样思考的架势，说道：“嗯……首先，我需要制定一个计划……没错，就假装很自然，一点也不奇怪的跟她打招呼……嗯，要从一见面开始……”
小女孩嘀嘀咕咕，很有些烦恼，北原苍介却觉得十分可爱。
…………………………………………
狭窄的出租屋里，化名南野铃的宫野明美再次审视了一遍自己的邮件内容，然后才点下了确认键。
邮件发出，她也没心情去做别的，手指无意识地晃着鼠标。过了好一阵后，发现自己收到了回复，点开看了一眼，才长长地舒了一口气。
公安帮助她易容、该换身份回到东京，自然不是为了让她去为快递事业做奉献的。尽管有安室透明里暗里的维护，但宫野明美还是要体现出中的价值来。
她最大的价值在哪儿？
自然是身为组织天才科学家的妹妹——宫野志保。
但宫野明美不可能把妹妹出卖给任何人，哪怕是看上去很可靠的公安也一样。幸运的是，最近她在送外卖的过程中偶然遇见了一个男人，那个人她曾经在组织里见过。虽然只是一个不起眼的外围成员，但公安掌握了他的身份，多少还是有些用处的。
于是宫野明美确认了对方的地点以后，就将其报告了上去。
幸好，公安方面也没有嫌弃她的这条情报价值太低。
但是……那个人会怎么样？
他会被抓住吗？会被判刑吗？还是会成为双面间谍，然后被琴酒处决？
宫野明美不知道，却有些厌恶自己现在的生活。她拿出手机，点开，然后将相册中的一张照片放大，再放大，最后看着角落里有些模糊的身影，心情既怀念，又酸涩。
——不管她再怎么思念妹妹，也不能频繁地去跟她接触，甚至不能在手机里保存一张她的照片，只敢在假装拍摄夜景的时候，偷偷地把妹妹罩进角落里。
同样的夜景照片，她的手机里有上百张，但只有一张拍到了志保……
不。
现在应该叫她灰原哀了吧？
灰原……哀……
……哀酱。
心中默默念着，好像要从中汲取什么勇气。
“叮咚”。
手机忽然响了一声，她点开以后，眼睛蓦然睁大。
【工作内容变更……】
……………………………………
【小心，他们在挖猫的身份！】
没头没尾，甚至没有落款的一封短信。
北原苍介盯着手机看了一会儿，将其收起来。
“少主，该休息了。”神野东拄着拐杖走过来，说道。
夜色沉沉，白天看上去很漂亮的树木在冷风中摇晃着，在地上投下鬼爪般的阴影。
“神野。”北原苍介斟酌片刻，说道：“安室君是不是有段时间没来了？”
“嗯，大概有一个月。”神野东问道：“担心他出事了？”
“我更担心我们被盯上了。”北原苍介把玩着手机，说道。
神野东微微皱眉：“那个组织？”
“嗯。”
老人没有说话，怀疑的目光投向了某个房间。
北原苍介也有些怀疑，但沉默片刻，还是道：“应该不是她。这段时间，库拉索并没有跟外界联系过。”
有悠树在，从这个宅邸发出去的每一条信号都不可能是对他们有害的。尤其是库拉索身边，更是监控的重灾区，悠树能够保证她一条不该传送的信息都传送不出去。
——无害的信息也一样。
这段时间，唯一跟库拉索发生接触的只有那些孩子，但他们相处的时间也不算很长。一来孩子们要上学，二来就是孩子们都知道库拉索大病初愈，不能打扰她太长时间。
北原苍介仔细想想，这段时间自己得罪黑衣组织的时候简直太多了——不光是偷了一个那边二把手的心腹，还偷走了黄昏之馆的黄金，不久前还埋伏了一把琴酒和伏特加……
不管哪一件事让黑衣组织重新盯上他都不奇怪。
但这个时候，北原苍介已经很难像当初一样紧张起来了。大概就类似于……债多了不痒？
反正真相暴露，他跟黑衣组织就是你死我活的关系，再多得罪一点儿也不怕了。