他上前走了半步拱手作揖，“不知这位姑娘是要找谁？在下翰林院编修萧某。”

淑环看着面前人低眉敛目的模样，一时不说话只是瞧了瞧指尖上染的大红丹蔻，明亮的色彩在日光下熠熠生辉。

她拖长了声音道：“今科探花郎萧大人，我可不是找你的。 ”

淑环描的长长的眸子轻扫了二人一眼，轻蔑一闪而过：“久闻探花郎潘安模样，竟不知何时与显国公府世子夫人有染？”

“淑环县主，你可不要张口就污蔑人。”桑桑听了她这话气极身子颤抖，立刻反驳。

但大病初愈，她特意拔高的声音稍弱，显得中气不足。

萧锦年看了淑环一眼，晓得这便是与桑桑不对付的跋扈女子，段殊招惹的烂桃花！

他从容不迫问道：“县主可知侮辱朝廷命官是何罪？天子犯法尚且与庶民同罪，何况县主无端攀扯。”

萧锦年目光沉沉。

宽厚的肩膀显得身躯伟岸，一袭白衫竟有清流的风骨。

“少拿朝廷命官来压我！！”淑环厉声说，眉眼皱起，凤眸内皆是不耐。

她想到了什么突然笑了下，说出的话难听至极。

“我还没说些什么呢。世子夫人和萧大人可真是郎情妾意。”

只见她朱唇微启，郎情妾意几字一个一个吐出。

桑桑扶着墨画的手起了身，走至淑环身侧，声音虽带着病弱但坚定有声：“县主，捕风捉影的事不像你会做的。京中不都称你为贵女表率？”

一番话说的人应也不是，不应也不是。

若承认了这事就翻了篇，不认不就是肯定她贵为县主，不堪为京中贵女表率。

放以往她定是气极，但今日来的人可不只是她。

淑环勾起唇瓣轻笑，往后退了半步露出后头的门来。

“许是我说错话了，惹的世子夫人如此不喜。不过，今日可不是我要找的你。”

淑环那一退，露出后头藏青色的衣裳一角，衣边上带着佛文。

沈氏面色微沉走了进来。

看了室内，桌上未来及收拾的茶盏。还有边上摆着的帷帽。

桑桑上前见了礼，墨画亦行礼道见过大夫人。

沈氏不言不语也不让她们起身，面上无表情看不出什么。

萧锦年见了在一旁拱手作揖，低垂着头，声音掷地有声：“下官萧锦年见过国公夫人。此次奉朝廷命与府上世子夫人商谈今年皇商上供丝绸事宜。”

“望夫人莫要听信不实之言，起了疑。”

沈氏毫无表情的面庞动了动，示意崔嬷嬷上前。

“萧编修多礼了。我这次来没有怪罪谁，一应都是家事，编修多虑了。”

沈氏扭过了身子便要出去，崔氏走到屋子中央，冷着脸开口：“请世子夫人归府。”

萧锦年见状还想说些什么，被一柔荑覆在手背上。

抬眼看见桑桑走过他身边微微摇头，示意他莫要再说了。

多说沈氏不会信，本就挤压的怨怼不会减少。

说不准还会迁怒萧锦年。

这事也不知道淑环是怎么与沈氏说的。

大开的雕花窗棂，上头雕着的瑞兽在空中踏着祥云。

萧锦年看见那道倩影入了马车，厚重的青色帷帘遮去了所有。

他手掌用力地攥紧窗柩，眼底阴霾无尽。

桑桑在府内，他帮不上忙。

脑中思虑万千，提笔在宣纸上写下几字。但又不知段殊人身在何处，他揉皱了那团纸。

流年进来捡起那纸，抖了抖，面上疑惑：“这么好的字，公子为何不继续写了。”

“写了也无用，就不写了。”萧锦年垂眸看着桌面上尚带余热的茶汤，再一回感觉心头无力。

“你派人去城门口等着，见到穿三品官袍的亦或是面色绝艳的男子给了这桑条，让他速归。”

流年不敢有所迟疑，抱拳领了吩咐下去了。

马车开的快也不快，半柱香的时间便缓缓停下。

墨画担忧的看着桑桑，两手握紧她发冷的手，欲言又止。

“主子...”

桑桑在路上将事情笼了笼，知道这回是栽了。

不然，为何沈氏好端端礼着佛会来那。

她睁开眼，安慰似的拍了拍墨画的手，眼底有着坚定：“该来的总是会来的，只要我不认。好歹我也是他们显国公府亲自迎进门的世子夫人！”

“就算是大夫人，没有确凿证据也不能拿我怎么样。”

说完了这番话，桑桑便下了马车。

崔氏已在她车旁候着了，铁着脸道：“世子夫人，大夫人请你去院内。”

一步又一步，桑桑又来到了那个阴冷无生气的地方。

她攥紧了手心。

头一回经历这种事，她自是怕的。

正院里植被茂盛，两人合抱的香樟便有好几颗。日天往右偏了偏，室内昏暗让人心口喘不上气。

“跪下！”

甫一入内，便听见沈氏坐于榻边座上，厉声斥道。

“敢问夫人我犯了何错？要跪下回话。”桑桑不愿，挺直脊背，脖颈僵硬。

她直直看着沈氏的眼，说这话时衣袖下的指尖发颤。

两旁上来两个膀大腰圆的嬷嬷，低垂着头口中念叨着：“世子妃，多有得罪了。”

一人的膝盖撞至桑桑腿间某处，她吃痛嘶了一声。

两手被人交叠铗住，摁着肩跪了下去。

地面冰凉冷硬，桑桑腿窝子刚刚被撞的发疼。

眼角不争气淌下泪来，但她昂起头不愿流下。

沈氏面无波澜瞧着这一幕，手指照例数着佛珠。

见人跪好了，发问道：“你不知错。那我来告诉你。身为世家宗妇，与外男私会，还不止一次，该是何罪？”

桑桑两肩被那老嬷嬷的大手抓的生疼，她反驳道：“夫人误会我了。儿媳没有与外男私会。此次萧大人代表官家，与儿媳娘家北家商讨此次上供丝绸事宜。”

“绝不是私会！！况且我启朝圣上仁心，女子亦可开私塾为女先生，亦可学医。只有天家的人才不允与外人随意见面。”

“所以此次的事，于公于私都是合理的。只是儿媳思虑不周，下次不会再犯了。”

桑桑挺直了脊背，掷地有声道。

沈氏仿若没听见，一手拿起桌上的茶盏拂了拂，后又饮了一口。

掀起眼皮子扫了眼桑桑，冷冷地道：“照你这么说，你是一点错都没有了？是我这大夫人无故找茬，坏了你娘家的好事？”

她轻蔑地笑了笑，打断桑桑又想开口说的话。

冲着门外命令道：“来人，带北氏去佛堂里跪着。什么时候知错了什么时候起来。”

“崔嬷嬷你亲自去看着！”

桑桑低垂的头猛然抬起，眼底带着不可置信。

哪家府内不是犯了大过错女眷才去跪佛堂。

往轻了说日后难以服众，往重了说休妻也不为过。

桑桑还想要说些什么，被人禁锢着肩请了出去。

幽暗的佛堂只有几盏零星灯火。