“……晴树说明天要看看父亲。”小鹤说道。

“这个孩子……如果想过来的话，直接跟你一起回来就可以了。”斑说道。

小鹤看了他一眼，说：“大概是父亲上次说的话，兄长怕吃闭门羹吧。”

这句话说得斑也没脾气，他当初说晴树已经是千手家的人，不过是希望晴树不要再插手这件事情当中。意图就在于伤人，然而，自己的孩子真的受伤了，他也不是没有愧意。小鹤看斑闭上了眼睛，撇了撇嘴，说道：“兄长也不是那么小心眼，他今天下午还有事呢。”

斑睁开眼，轻笑一声：“所以呢，是小鹤你在责难父亲吗？”

“是吧。”小鹤别扭道，他总觉得斑如今有哪些不对，和过去哪个时候都不同，这个时候玲子送东西上来，小鹤低头吃着东西。房间里一时沉默下来，但是小鹤还是会忍不住偷偷看着斑，最后，还是说道：“父亲，为什么这次的任务要交给宇智波辉夜？明明还有其他更好的选择。”

斑挑眉：“更好的选择？你可以说说。”

“宇智波镜也可以，为什么不选择他，他是很出色的忍者吧！”小鹤说道。

“镜这个孩子，明显志向不在族内。”斑淡淡说道，“而辉夜是未来的继承人，选他我觉得很合适。”

“可是……父亲……”小鹤说道，“那样的话，要是长老们觉得他更好……”他犹豫着有些说不出口，要是长老们觉得年轻的辉夜很好，让如今风评不及过去的斑退下来，该怎么办。他的父亲，难道甘心这样的结局吗？

斑看着小鹤，突然严肃道：“小鹤，我知道你不喜欢辉夜，也理解你的委屈。但是这件事情……早就不可能有什么更改了。辉夜是宇智波的继承人，我需要替他考虑。”

小鹤听着斑言下之意，立刻反驳道：“我并不是要当父亲的继承人！我只是……讨厌……”他只是单纯的讨厌辉夜。

斑看着小鹤这样，忽然想起从前田岛约束辉夜时候的情形，他和辉夜从来都算不上多亲近，但是最初的时候，辉夜在父亲的教导下，对自己还是十分听服。他过去总以为自己能够保护所有人，但是到头来，他的孩子在他的安排下，未来没有什么倚靠，如果他不给辉夜行方便，那么他的孩子呢？

人越到了这个年纪，反而会发现许多事情，无法凭借着自己的能力去完成，不是能力不足，而是身边总是有这些牵绊。然而，是自己的骨血，又怎么可能割舍得下。

斑看着小鹤，他性情随着年岁逐渐偏激的孩子，如今小鹤已经明白太多，想要纠正都没办法矫正。

唯一让他心安的，就是晴树并不会不管小鹤。

斑想到这里，就说道：“小鹤，你还记得你兄长喜欢吃什么吗？”

小鹤不懂斑这个话题的转变，但还是说道：“晴树最喜欢吃炸天妇罗，都不知道有什么好吃的。”

“那要提醒玲子替他准备，晴树难得回来拜访一次，总要准备些他喜欢吃的东西。”斑如此说道。

“父亲记得我喜欢吃什么吗？”小鹤不服气地说道。

斑伸手揉了揉他的头发，说道：“你特别的挑食，就喜欢吃甜的。但是不行，这些东西得等到吃完饭之后才能吃。”

小鹤感受着头上的重量，其实他已经不那么喜欢被人触碰着头部，这里是要害的位置，如果是旁人触碰了，他连死都不知道怎么死。只是，现在是斑，小鹤只能嘀咕着说：“我现在不是小孩子了，父亲不要总是摸我的头。”

斑只是轻声笑着。

斑回到房间，就在这个时候，他听到窗户传来鸟类用嘴敲击窗台的声音。斑打开了窗户，一只鹰敛着翅膀降落在他的肩头，斑摸着它脚上携带信件的位置，从中取下来最新的回报。

纸上写着：到达目的地，等待进一步指示。

斑揉着那小小的纸团，确定将它碾磨成粉末后，松开了指腹，他下的棋已经到了尾声，即将迎来他的结局。他写了进一步的指示，然后放在鹰的爪部，喂它吃了米粟之后，让它在鹰架上休息一晚。不出意外的话，明天早上就可以让它出发。被驯服的猛禽站在鹰架上低头睡着，而斑点燃了灯烛，他展开了卷轴，关于“肉体融合”的忍术，他已经研究得差不多了，只要有足够的查克拉做养分，那么异体的血肉也可以生长在与原来不同的肉体上。这固然会带来痛苦，可是他已经顾不得许多。

他如今，需要千手的血肉，最好……是来自于……

斑闭上眼睛，他知道，自己随时可以回头，可以放下这一切，静静的等待着这一生的结束。

可是，他不甘。

那份不甘在他的心中燃烧着，无论何时，他都想占据着自己心底的那个人。

“柱间，柱间……”那个名字烧灼着斑的喉咙，他低声喊着柱间的名字，这股执念犹如附骨之疽，永不休止。

幕四五八

柱间和往日一样的来到火影塔，但是在过来的路途上，他的心中隐约有些不安，按照过去任务的习惯，辉夜的消息都应该在昨天传递到村子里。因为是S级别的任务，他心中放心不下，便安排部下，一旦收到辉夜的消息，不管什么时候，立刻来通知自己。但是在昨天，他没有收到只字片语，昨天即使是晴树也能感觉到他心情不佳，扉间今天早上还安慰他，说今天一定会收到消息的。

柱间来到火影塔，按照往常那样处理着桌上堆积的公文。但是，尽管他极力想要将文书上的东西看进去，但是内心在等待中的焦躁还是困扰着他。他的辉夜，消息呢？

这样的等待一直持续到中午，如果两个人都有空闲，他会跟扉间在办公室一起用餐，扉间敲开了门扉，就看到柱间正坐在茶座里。热水已经烧好了，可是柱间似乎没有注意，扉间只能咳嗽一声，说道：“兄长，水开了。”

柱间转头看着扉间，问道：“你那边有收到消息吗？”

扉间皱眉说道：“消息没有这么快过来的，也许在路上有延迟。”

“我知道，这样的事情也不是没有过。”

事实上，这件事情是经常发生的，但是柱间还是难以控制这心绪，上次消息来到木叶的时候，辉夜已经跟着同伴进入到矿区附近。有很大的可能会遇到其他的敌人或者一些意外的状况，在冲突发生的时候，消息的延误就有了可能。

扉间看着柱间皱着眉头的样子，忍不住用手拍了一下他的肩膀，说道：“辉夜的能力，你还没有信心吗？”

“我也不是……”柱间摇着头，“毕竟，是我的孩子。”

“平时也没见你这么紧张过。”

“也许是因为知道得太多了吧。”柱间皱着眉头，“当初辉夜在外面的时候，因为没有消息，反而会觉得心里安定……”他斟酌着字句描述着心里的感觉，“如今，他在我的照料下，我知道他能力的界限，知道他的性格……辉夜是很出色的孩子，但是……他太骄傲了，我担心……”