悲剧发生前(1199)
褚钰知道这梨花酿，是这个淡客楼的成名美酒，所谓淡客，梨花也。不过巴掌大小的酒壶之中，总共能有不到十杯的酒量，就是一两银子的价值，每隔几日就要喝，便是按照每次三杯算，这一月怕是也要二两银子吧。
还记得初见时候的佟秀元是怎样的，半旧的衣裳褪了色，如今，衣裳鲜亮，更有大好前程，果然是不同了。
“不知褚兄此来京中所谓何事？”三巡酒过，佟秀元就问起了褚钰来意，表示能够帮忙照顾一二。
“早就听闻京中风貌，敢不来一观，也是想要找个门路继续学问，”见到佟秀元面露疑惑，褚钰解释道，“并非康林书院不妥，而是我对养气功有些想法，想要多多搜集一些研究望气术，奈何底蕴非朝夕，康林书院却没有那许多养气功，我也只能找找其他门路了。”
这并不是什么不好提及的事情，古来求仙问道者多如牛毛，且多是读书的人才有这等想法，那些学问少的，反而不会想那么多，只专心生计而已。
可以说，求仙问道也算是书生的另外一条路吧，便是师门都不好贬斥的路。
“这样啊… …”佟秀元静了一下，犹豫着说，“我家娘子乃是王氏大族，其家中所藏必也有养气功，且待我打听一下，看看能否置换。”
褚钰大喜，说：“如此，就是最好不过了，还要拜托秀元大人了。”
“哎，说什么大人，没有你帮忙，又哪里有我如今，这份恩情，我是必要报的。”佟秀元不好意思地应对褚钰的调侃，脸上微微发红，并不见在官场历练出来的老练样子。
他的确是应该不好意思的，那番话也算不得真正应承，是否置换，如何置换，都是他一句话的事情，难道褚钰还真能追到王家去问是不是有这么一回事吗？
这样简单一句话，就把银钱的恩情偿还了，至少不用再拿银子衡量，否则当初的银子雪中送炭，如今奉还，难道还真能在还完银子之后不念人情了吗？若要念，又该怎么还？总不能没完没了。
一句话，惠而不贵，就把事情了了大半，也难怪佟秀元还有些“不好意思”了。
褚钰心中早就有所计划，听得这话有两分意外，不管怎么说，对方主动表示要帮忙询问就是极好的了，算是“喜”也不错。
佟秀元还是有些诚意的，两天后就给褚钰回信，换是能换，却也要同样的养气功来换。
“抱歉了，我只能问到这里，我… …”
“不必抱歉，秀元帮我至此，已经很好了，我这里刚好有收集的养气功一份，秀元拿去就是。”打断了佟秀元自责的话，褚钰大方表态，同时拿出早就抄录好的一份养气功。
佟秀元拿到手中，也不曾打开看，直接带了回去，等到下午，就特特遣人送来了一份抄录的几张纸，还在后面写了“阅后即焚”字样。
“少爷下午被主官叫去了，不能亲来，深感歉意，只怕耽误了公子事情，这才让小的赶紧送来，还望公子看完之后焚毁，这里面的内容不能外传。”
送东西的下人一副没眼色的样子，说完话就在一旁恭敬站着，褚钰看了他一眼，见到他低眉顺眼，只是一笑，打开纸张看了一遍，就跟对方要了火，在对方面前点燃。
那下人这时候才识趣一笑，说：“还望公子勿怪。”
褚钰笑着摆手，佟秀元的意思已经很明白了，这一个交换过来的王氏养气功就是他还的恩情了，如同已经焚烧的灰烬，他们的这点儿友情也算是散了。
这也是人之常情，没听说把雪中送炭的恩情吃一辈子的，褚钰本来就没指望他，能有这样的意外之喜，已经满足，剩下的就看在皇子那里的表现如何了，他可是望气大师啊！
第900章
靖国公府中， 华服青年在几个年轻公子的簇拥之下往花园里走去，已经秋日，黄叶悬挂在枝头，欲落不落地随风摇晃，哗哗的声音伴随着引入园中的潺潺流水声， 偶尔还能听到轻缓飘摇的歌声从远处传来， 缥缈如同仙音。
花园里还有盛开不败的菊花， 一朵朵缤纷如盏，争奇斗艳， 让这萧条的秋意都重新热烈起来， 有一种浓烈的生机。
“这次邀请来的都是京中的名士才子，不知道三公子感觉如何？”
一个年轻公子，靖国公的次子萧衍嘴角带着笑意， 侧头看向华服青年，对方的脸上没什么表情， 唇角上毛绒绒的胡子显出某种生涩的感觉， 一双眼却极为沉静，遥望着前方， 似乎在看花木掩映之处的名士风流。
轻纱垂落帷幔，树下一片片轻轻摇动，整个花园之中犹如仙宫， 年轻的名士才子在溪流边的席子上端坐， 一方方席子便是安排好的席面， 精巧的糕点放置在荷花荷叶模样的碟子中随水漂流， 若是有人要用，便会伸手拿起，若是不用，那精巧的碟子便会载着的糕点一直流到轻纱做出的隔断外面去。
在外等候的丫鬟们轻轻嬉笑着捧起溪水之中的碟子，有的你一口我一口吃着，有的在打闹欢笑，年轻的笑声娇柔甜美，刺激着一纱之隔的名士才子们，他们都知道这不仅仅是一场才学的比拼，还有些别的，说不定就有哪位雀屏中选，自此得了有利的扶持。
靖国公，可是家中曾出过一位娘娘的，而那位娘娘如今的皇子也已经长大成人，有了议事的资格，未必不能争一争。
这些名士才子之中，未尝没有修炼了养气功的，但再好的养气功都是卑不见尊，对那些身处高位的人，没有规避的手段，贸然看去，只会在废了自己的功夫之后遭到反噬。
即便是最能投机的分子，也只能够凭借那些皇子身边的人来判断皇子的情形，因为按照经验来说，德不配位，气运不足以压制的话，完全无法留住真正的人才。
那些气运有异之人，也不会服从一个气运不足之人。
这不仅仅是气运，也是人心，因为气运在身之人没有一个不是人才，而这些人才，有哪个不是心高气傲的，没点儿真正的优点让他们服从，又怎么会增进自己的气运？强行留下人才不是不能，而是会造成气运的分崩离析，坏处远远大于好处。
这种情况下，不仅是想要争功的人会谨慎，想要拉拢的人也会谨慎，甚至更谨慎，皇子们的养气功倒是能够看到下面人的气运，但这并不是能够起到决定作用的事情。
天下人才尽在京中，他们却不见得能够留下几个，比起争功带来的危险，很多人更愿意平稳无错。
因此，一方面是努力展现自己的能力风度教养等各方面的优点，一方面又是对各位皇子的拉拢持谨慎观望的态度，名士才子们的风度耐性在这里真是好极了。
被称作“三公子”的华服青年想到刚才所见，有那么点儿不快，他的身份并不是秘密，哪怕这次出来已经足够低调，但仅仅是走路时候的样子就能让人看出来主从尊卑，能够让靖国公的次子落后半步的恐怕不多，这些人难道猜不到吗？