所以，这一次，楚溪客无论如何也要保住贾生和楚百岁。
主考官是吏部尚书梁琦，他与国子祭酒是世交，算是微妙的利益共同体，因此，他也不愿看到姜纾被冤枉。
——这是楚溪客最大的依仗。
所以，他最大的障碍不是如何说服梁尚书，而是需要找出一个理由，让梁尚书能给其余监考官以及龙椅上那位一个交代。
“楚生和贾生是被利用的，他们对此事并不知情，幕后之人只是借笔生事，若今日此二人走出考场，势必会被灭口，来个死无对证。”楚溪客冷静地说。
梁尚书威严道：“何以见得？”
楚溪客果断道：“因为，有问题的笔不止这一支。”
此话一出，诸位监考官不禁大惊失色。
若考场中当真还存留着泄题之笔，那么牵扯到的就不仅仅是姜纾，还有他们了。
梁尚书沉声问：“你有几分把握？”
楚溪客镇定道：“十分。”
实际上，并没有把握。
这是刚刚跑来的路上，林淼提供给他的消息。
林淼也不十分确定，只是结合前一世的蛛丝马迹做出的猜测。但是，没有更好的办法了，只能冒险一试。
唯一可以确定的是，泄题案和卖笔墨纸砚的四宝斋以及平康坊的菩提寺有关。
“这是四宝斋新出的‘金榜题名’笔，买的考生不止一个，有问题的想来也并非这一支……想要找到并不难，许多考生为求吉祥，会将笔供奉到菩提寺开光，菩提寺的僧人在笔杆刻上梵文。”
所以，只要找出所有刻有梵文的笔就好。
一位监考官拧眉道：“你可知，这样做会闹得人心惶惶，甚至直接影响科举结果？”
“若是就这么把楚生和贾生带走才会真的人心惶惶。”楚溪客据理力争，“方才，他们被金吾卫那般强硬地从考舍揪出来，沿途的诸多考生都看到了，恐惧情绪已然蔓延开来，若他们二人不能安然无恙地回去，那一片考区的寒门学子会怎么想？”
监考官的神情略显松动，转而问：“然则，若大张旗鼓地搜查，要如何对考生解释？”
楚溪客道：“不需要解释，只需要将所有人的笔都换一批。就说考舍本就准备了统一的笔墨，只是送来得晚了一天，这才临时更换。”
“全部换一批？你可知这场中总共有多少考生？就算每人一支笔，也要数千支了，谁能在这短短的时间买齐这么多笔？”
“楚记可以。”楚溪客无比笃定。
监考官们当即噤声。
见识过楚记跑腿小哥全城送奶茶的架势，没人敢肯定地说，他们做不到。
然而，依旧有人持保守态度：“你说的有道理，但没必要。我等只是奉命监考，查案的事不归我们管，出现了问题，只需及时上报给大理寺就好。”
楚溪客道：“大理寺自然要报，但不能是现在。这显然是一场有预谋的栽赃陷害，若真把这两名考生送过去，他们能不能有命活到大理寺都不一定。”
在场的十几位监考官与协考官，有的面露同情，有的一脸淡然，谁都没有开口，俨然一副不想牵扯其中的姿态。
说到底，楚溪客还是不够了解人性，他自己在乎无辜考生的性命，不代表旁人也在乎，或者说，即便在乎也不足以让他们为此搭上自己。
这时候，林淼开口了：“若不止《春江戏鸭图》呢？倘若其余笔中藏的是诸位所画的《寒梅图》、《百喜图》、《穿花蛱蝶图》呢？”
轻飘飘一句话，令所有人心头一沉。
是的，万一此时果真有人指使，又怎能确定，对方的目标只有姜纾？万一是所有的前朝旧臣呢？又万一是整个清流集团呢？
后面的话不用再说，这一次，楚溪客和林淼联手，赌赢了。
不过，梁尚书并没有完全按照楚溪客提供的方案解决。他的法子更圆滑，更稳妥。
趁着吃午饭的时间，他让所有考生把所用的笔墨、纸张都拿出来，然后召集志愿者一一检查。
若有人问起，志愿者就说：“例行检查而已，不仅今日要查，之后每个科目都要查的。所有带字或者带图画的毛笔和砚台都要换掉，同时也要看看诸位的试卷是不是有墨渍或缺损，同样可以更换。”
这么一说，考生们的心当即安定下来。
就连志愿者都不知道所谓“例行检查”背后藏着那么大的阴谋，他们接到的指令就是收缴所有刻着字的、绘有花纹的笔墨，然后换成考务处准备的那些。
这样一来，所需笔墨的数量就大大地降低了，吏部和礼部的库存就足够用了。
梁尚书没有让楚记插手，也是为了保护楚溪客。
整个过程下来，当真又有十余支涉嫌泄题的笔被搜出来。正如林淼所说，当真不止《春江戏鸭图》，至少三名监考官牵涉其中！
所有人都惊出了一身冷汗。
这下，刚刚最为反对的那些人，几乎是用感激的目光在看楚溪客和林淼了。
楚溪客趁热打铁，为贾生和楚百岁说情：“牵扯到的考生与监考官不止他们，若只是将他们关押起来，也说不过去。不如就放他们回去继续答题吧，也能让那一片的寒门学子安下心。”
梁尚书权衡一番，确实不能把这么多人都关起来，于是便摆摆手，叫人把贾生和楚百岁放了。
这俩倒霉蛋自打被拖过来就一直关在下面的储藏间里，从始至终不知道发生了什么事，不然就没这样的好运气了。
不过，所有人都知道，这件事没有完。
梁尚书势必会上报给大理寺，大理寺会请示今上的旨意，幕后黑手到底是谁，今上会如何处理，一切都未可知。
对楚溪客来说，真正的危机才刚刚开始。
他利用傍晚取餐的时机，给楚记的跑腿小哥留了信号，让他们把消息传给远在洛阳的姜纾。
为求稳妥，楚溪客还借住曹岩的亲信，给五公主与贺兰贵妃递了话。
——原本他想找钟离东曦或楚云和的，却发现他们都联系不上了。
直到吃晚饭的时候，楚溪客才看到了钟离东曦留下的字条，照例绑在了桑桑脖子上，上面只有一句话——
“急事去洛阳，不日将回，云浮在。”
钟离东曦大概不想让他担心，因此笔迹力求稳健，然而他连一句“勿念”或者“照顾好自己”都没加上，可见走得十分匆忙。
估计这张字条他早就交给桑桑了，只是这一天楚溪客不是在监考台，就是和别的志愿者在一起，因此桑桑一直没有机会把荷包展示给他看。
楚溪客心里的不安渐渐放大。
林淼亦是脸色凝重：“这像是一个局。”
有问题的笔率先出现在他们负责的考区，继而楚云和与林二郎失联，然后是钟离东曦被支走……
这样看来，幕后之人想要对付的并非姜纾，而是楚溪客！
楚溪客显然也意识到了这一点，谨慎道：“阿淼，从此刻起，我们俩不要分开，最好也不要跟任何考生单独交谈，如有必要，尽量和别的志愿者一起，免得落人口实。”