冬眠一千夜(47)
但白绒没有人影。
黄昏的天刚暗下去时, 纳瓦尔回来, 一边脱下西服外套往里走，一边问管家马修：“莉莉安不在？”
“白小姐下午上完课出门去了, 听劳拉说是去了市区。”
纳瓦尔坐到沙发上，回想，两人已经好几天没说上话了。
当然，他这些天也都在市区忙, 只有晚上回古堡能碰上面, 偏偏对方还总是视而不见绕开他。
他开始怀疑, 按白绒的记性, 再这样下去就该忘记他的名字了。
“吱——吱——”
穿着粉色新裙子的欧佩尔正坐在地毯上给琴弓的弓毛刷松香，是新松香, 刷得很费力。她今晚要给那些客人表演。
纳瓦尔拿过来帮她擦，“你这几天上课学得怎么样？”
“很好, 我很听话, 但是莉莉安却心不在焉。”
他放慢手上动作, “是吗？”
“以前我演奏曲子出错时, 莉莉安都会一眨不眨眼地盯着我, 她的眼睛会说话, 总像在质问‘你确定是这样的吗’、‘给你一分钟再想想’、‘这个音准没有开玩笑吗’……我每次都被盯得有一点点紧张。但最近她变得放松了，不再那么严格，好像心里面总在想别的事。”
·
两小时后，天完全黑下来，白绒远远地下了车，从花园外绕过平整的草地，踏上鹅卵石小径回来。
途经晚宴场地，美食的香气与人们的谈笑声都传入耳中。
大约二三十个客人，不算多，却显得格外热闹。他们三三两两地坐在ᴶˢᴳ*一起喝酒谈天，主角欧佩尔正戴着“小皇冠”坐在最热闹的中心，余光瞄见她，立刻蹦蹦跳跳扑了过来。
“莉莉安，你为什么才回来？”
白绒蹲下，摸摸小女孩的头，递来一个盒子，“给你的礼物。”
说完，她就要离开。
“啊，这是我的生日晚会，你竟然不愿意过来待着吗？”欧佩尔眨着亮晶晶的大眼，拉住她的胳膊。
白绒：“……”
最后，她跟着小女孩走了过去。
欧佩尔回到人群里后，她跟在后面放慢步伐，转个方向，往最僻静的角落走去。那里有好几张空置的白色桌椅。
众人视线也缓缓地随这位年轻小姐转动。
其中几人对这女孩是有印象的，毕竟，上次喝下午茶时对莫罗说出“早泄”一词的场景很令人印象深刻。
今夜，她穿着黑白棋盘细格裙，乌黑顺直的长发披散在肩后，裙子的细吊带衬得锁骨很明显，一双笔直纤细的腿在视觉上被马丁靴拉长不少。这一身冷色调的打扮与冷淡表情，都给人透露出一种“请勿靠近”的信息。
她目不斜视地走过，坐到远处的角落去了。
片刻，大家继续喝酒、聊天，寂静只持续了几秒。
旁边，纳瓦尔起身，去吧台那里倒了红酒，往那角落走去。
一位夫人继续低声与莫罗交谈道：“你那位伯蒂小姐的事怎么样啦？听说，前段时间安德烈在与洛朗争伯蒂夫人的一块地，那位小姐会站在安德烈这一边吗？”
“噢，何止会站在他这边，伯蒂小姐甚至为他介绍了当红的画家设计酒标。”莫罗咳嗽一下，整整领结，坐直，“我认为，这段关系很有希望。”
接着，莫罗扫一眼纳瓦尔的背影，昂着下巴道：“你们应该都知道，伯蒂小姐是我教父的小女儿。到时，我一定会是讨两方喜欢的人物。咳咳……夫人，您笑什么？您不信吗？”
“抱歉，我只是好奇，安德烈知道你在打什么主意吗？你最好不要乱撮合，到时惹他不高兴，可没好下场。”
“放心，至少我确定伯蒂小姐的心意。她早就被安德烈深深吸引了。”
莫罗说着，扶了一下金丝眼镜框，摸着下巴的胡须得意笑道：“毕竟，谁会拒绝安德烈这样的男人呢？啊——说起我这位优秀的表弟，他简直可以称得上是完美的，我真想象不出，这世上会有哪个女孩对他表露高傲或不屑……”
纳瓦尔走到了白绒面前。
落座的同时，白绒“噌”地起身，移去了旁边一张桌子前坐下。
没拿正眼看他一眼。
纳瓦尔端酒杯的手僵在半空，半晌，才生硬地放到桌面上。
“……”
——面对这一幕，不远处的客人们一愣，都憋不住捂嘴窃笑了。
莫罗的脸色略显难堪和诧异。
·
椅子传来响动，男人在白绒斜对面重新坐下。
他拿出一张纸来。
这次，他没有坐在她的桌前，不过距离也就只隔一米。
白绒皱眉道：“这位先生，您一定要在这边看报纸吗？”
“这不是报纸。”纳瓦尔将手中纸页完全展开，平铺在桌上，“是地图。”
白绒不想搭理他。
他用悠闲的语气道：“小姐，如果您能帮我解答两个问题，我就走开，不打扰您安静独处的时间。”
“什么问题？”白绒狐疑道。
纳瓦尔伸出手指，点了点桌上的地图图纸，“历史知识问题。您知道古丝路是这上面的哪一条线路吗？”
白绒莫名其妙，粗略扫一眼。
这还用说？地图上，用红线勾出来的总共就只有两条线路，总不会是非洲草原上那一条？她伸手敷衍一指，“经过中亚的这一条。”
“好的，这是地理上沟通东西方的路线。”纳瓦尔抬眸，稍作停顿，“不过，不知道东西方人的思维之间有没有一条路线？”
白绒怔住。
他稍微后倾，靠向椅背，姿态放松，“您应该知道，东方思维更重视人情、人际关系，看问题强调整体……因此，那不是我熟悉一种思维模式。”
白绒看看地图，再看看他，冷淡道：“所以呢？”
“如果我之前有做得不妥、说得不对的地方，希望我面前这位小姐谅解。这只是思维方式不同的原因。”
说完，他又拿出几张名片和一封信件，放在她那张桌子上。
“这是我认识的几位收藏家与艺术投资商的联系方式，另外，还有一位出版人的推荐信。我想，您可以介绍给您那位画家朋友认识，我已经与他们沟通过了——这些人物手中的资源很多。比起您的朋友四处去画廊碰壁，直接与这些人面谈获取机会要轻松得多，成名的可能性也更大。”
白绒沉默了片刻，捋清他这一举动的意义，“你为什么要介绍人脉？”
纳瓦尔避而不答，只接着刚才的话说：“这些收藏家如果认为作品有潜力，往往会争取以较低的价格先购买下来——但请放心，您的朋友不会吃亏，他们将会用自己的资源抬高画家的名气与声望，这样，他们手中收藏的画作也会顺势增值……但能不能看上那些画作，就要看您那位朋友的实力了。我只是尽力地给机会。”
白绒愣着，不知怎么接话。
纳瓦尔接着讲道：“许多有名画家其实都免不了用资本运作，这与艺术本身并不冲突，我想，您的朋友能明白这道理的。另外，她可以试着去结交一位评论家当朋友，这样才会有人帮她写文章增加曝光，可参考毕加索的经历……”