“欢迎各位来到怪奇事物研究会，我是今天的主持人珍妮?韦伯。”
主讲台上，说话的是一位二十岁红发女性。她姓韦伯，正是如今怪奇庄园持有者的女儿。
同在主讲台，还能见到另一位长相相似的红头发。
托马斯?韦伯，怪奇庄园的顺位继承人，珍妮的哥哥。两人一起就读于宾大。
19世纪女性高等教育刚刚起步，欧美大学大多数情况下面向男性招生。
不是全面禁止女学生来上课，却对给于学位非常吝啬。不过，已有几所学校打破了数百年的陈规。
珍妮?韦伯能在宾大就读，除去学习成绩优秀，家世更是不能忽视的一环。
社团核心成员除了红发兄妹俩之外，还有五个人。
一位白发长者考利教授，另四人瞧着也都是二十岁左右的大学生。
珍妮请众人依次发表了讲话。内容无外乎宣传怪奇社团、讲解本次交流会的活动内容与各种注意事项。
半小时后，开幕式最重要的环节来了！
这就要从一个木盒中，当场抽取今年的活动主题。
观众席上，半数来客挺起背脊。
坐在后排的人甚至拿出望远镜，要看一看从木盒子里会抽到什么。
每年聚会都会有相应竞赛环节。
尽管今年比赛内容尚未确定，但获胜者的奖励已经提前预热公布——价值六千美元的珠宝一套。
约合二千英镑，在美国直接能买几套好房子。
以珀尔的计数单位，是开一次银行盲盒的价格。
这就不难理解为什么几百人不顾路途奔波，也要来参加怪奇社团年终聚会。它的竞赛奖品着实很丰厚。
主讲台上，以基础礼仪论，该是最年长的考利教授抽签。
他却将木盒推向了庄园顺位继承人，“托马斯，还是你来抽吧。你的手气好些，能抽个有趣的题目。”
这话说得有些过于客套了。
其实，每年的主题有一个大致范围，与学刊登出的简答题相关。
今年的入场口令是巴尔干半岛的吸血鬼名称，抽签木箱内的纸条应该都是与那相关的内容。
怪奇社团举办了四十多次年终聚会，渐渐形成了这一不成文规则。
主题竞赛的内容与入场口令相关，有意参加比赛的人在十月买到学刊，翻看入场口令迷题就能准备起来。
主讲台上，托马斯没有客套推辞，接过了木盒直接将右手伸了进去。
“朋友们，随我倒数三、二、一。好的，今年的主题就选它了。”
随着话音落下，一个纸团被抽了出来。
托马斯打开一看，脸色却突然僵住了。
“哥哥，有什么问题吗？”
主持人珍妮见状，直接将纸条拿到手里。
她一幅吃惊的摸样，念了出来：
“哇哦！今年的主题有点特别，是【欢迎来到「GTH」，以此为题目进行绘画比赛】。诸未来宾可能觉得有点耳熟，它与十年前的主题相似。没关系，即便主题相似，但参赛者都不一样，相信大家能赶超前辈们。”
话是如此，观众席却炸开了锅。
从没见过与过往重复的竞赛主题，为什么今年就不遵循一直以来的潜规则？为什么不是吸血相关内容？怎么抽了这个字条？
“一定是有人暗中做了手脚！故意不让怪奇社团交流会顺利进行。”
“听说华尔街大火了吗？我怀疑纽约方面派人来费城进行对等报复，会不会是【杀破狼】团伙悄悄潜入，第一站先破坏社团聚会？”
“那是金融圈的事，与我们神秘学灵异界有什么关系啊！”
珀尔与爱德蒙听到这些议论，相互看了一眼。
似乎都能看到又大又重的超级大黑锅砸在对方头顶。感觉不是挺疼的，而是真刺激，一来就遇上搞事的了。
这可不就说明他们来对了！?
第53章 （二更）、 欢迎来到GTH
【杀破狼】组合祸乱灵异社团集会, 这个论调听起来非常荒谬，但还是引起了一点点水花。
两百多位与会者之中，竟然真有十几人开始四处张望, 观察开幕式会场上是否有来自华尔街的可疑身影。
追溯这个绰号来源, 其实是东方星相的七杀、破军、贪狼，但在翻译时给乱编了。
起名人多少有些神秘学功底, 他就是《美国趣闻早知道》杂志的记者洛夫, 今天也来到了怪奇庄园。
“恶狼?兰茨与杀星?默瑟，习惯性穿英伦三件套加上一幅眼镜。破坏者?利尔特更多时候是叼着雪茄坐镇办公室，快看看有没有符合条件的人？”
洛夫看热闹不嫌事大，当下也站了起来，竟然趁势指挥起了相信这一阴谋论的参会者。
他没亲眼在华尔街见过【杀破狼】组合真人，就把传闻里的描述添油加醋讲出来。
“朋友们, 你们仔细想一想, 星相学还是很有道理的。【杀破狼】的出现寓意战乱与动荡发生。
目前, 报纸披露黑骷髅帮受人指使放火，人们怀疑是费城金融街为争夺金融中心地位做了幕后黑手。费城方面强烈谴责这种谣言, 自称被污蔑, 但又加强了消防巡查。
不论费城是否承认, 华尔街就算是迁怒也会想出一口恶气。没法用寻常的办法复仇，转而想要利用神秘学制造事端。
于是，派出最会搞事的【杀破狼】组合, 潜伏进入怪奇社团的年终大会。
第一招打乱大会的比赛主题，引发参会者内乱。
然后窃取庄园内的镇社圣物, 将它悄悄放到费城交易所。‘轰！’几秒后费城金融街瞬间被夷为平地了。”
洛夫越说越来劲, 还给主动配上了爆炸音效。
如果金融圈与神秘学圈打起来, 他则能成为报道现场战况第一人, 杂志销量必然节节攀高。至于怪奇庄园有没有所谓圣物，这种神秘学研究所总有一些来历不明的东西。
这番阴谋论一出，竟然真有不少人开始将信将疑。
更多人站起来扫视整个会场，其中不乏去过华尔街的人也想要揪出可疑分子。
突然被砸了黑锅的两位当事人，肩并肩面不改色地坐着。
此刻心中暗道伪装身份前来的决定很正确。不然说不定真会被当场认出，因为在现场见到了一两张纽约见过的面孔。
爱德蒙压低声音，凑近珀尔耳边说：
“聪明的未婚夫，您是否感到了一种窒息的痛苦，这里的空气被愚蠢污染了。参加这个年终聚会的人，有一半都是不太聪明的样子？”
珀尔连连点头，“可爱的未婚妻，你说得对。但凡有一点点智商，比起怀疑外人捣乱，现在更该怀疑是社团核心成员内部闹了矛盾导致竞赛抽签箱出问题。”
爱德蒙心头一梗，第一次被说可爱，但他根本不想要这个标签。
看来“可爱”这个梗是过不去了。怪他自己在进入庄园时，先给珀尔来了一波暗讽。
两人正大光明地交头接耳说着悄悄话。任谁也无法将这对情侣与华尔街复仇联盟联系到一起。