换了男子被从小这样关住，日日只对着针头线脑锅碗瓢盆，也不会比她们强到那里去。
“你来。”三郎牵住桐娘的手，到床边坐下，“我与你好好说。”
桐娘听话地坐在床边，等他说话。
“你先告诉我，为什么觉得邓州唐州也该咱家的？”三郎问，“你好好说，别怕。”
他终究还是温柔的。
桐娘怯怯道：“我知道六娘厉害。可她打下邓州唐州，靠的也是叶家堡的兵，而叶家堡，本该是咱家的。”
果然就是这个逻辑，三郎不意外，跟他猜想的一样。
“你这样想，要说错，也不完全错，的确，咱打下这么多地方，用的都是叶家堡的兵。”
三郎问：“可你有没有想过，如果一开始六娘就听话嫁了，爹掌了叶家堡，我们……还会不会打？”
桐娘愣住。
三郎撑着膝盖，缓缓道：“你所想的，我们早就想过了。我猜，大家都想过。”
“我和爹，还有五郎，我们曾经一起，心平气和地推演过，如果当初叶家堡由爹来继承，会是怎样？”
“最后这个结论，是爹自己做出来的。”
“他说，如果是他，会趁着流民多人口贱，多买些家丁，稍稍壮大家中部曲。可这数量也是有限的。因为人要吃饭，我们家的田地就这么多，出产就这么多，能养活的人口是有限的。便是壮大，也有限。”
“然后，他会尽力与各县县令维持好关系。因为我们是草民，他们才是官。”
“所以，爹自己推演来推演去，最后得出的结论是——”
“如果由他来继承叶家堡，现在邓州的主人或是马锦回，或是杜金忠，他二人中的一个。”
“叶家堡还是叶家堡，乡间一富绅。”
“但叶家堡其实是邓州实力最强的一支兵了，马、杜二人都懂。他二人必然是想要咱家的。”
“爹想来想去，还是觉得自己不会跟做官的去冲突。”
“说不好，十一娘、十二娘就要被推出去，给他们做个儿媳甚至填房。”
“这，就是没有六娘的叶家堡，没有六娘的邓州。”
“这样的邓州，会如同天上的馅饼一样，自己掉到我家的饭碗里来吗？”
“桐娘，你说话。”
桐娘哪还说得出话来。
桐娘听得两眼发直。
其实人只要不是先天的脑子有残疾，大多是可以说得通的。
桐娘比较了不同的人给她的不同的说辞，很明显丈夫说的更有道理，更合逻辑。
她的公公，的确是个守成、不败家的人。但叶碎金带着叶家做的一切，的确她的公公或者丈夫，都是做不到的。
原来如此。
桐娘有一种拨开迷雾见明月之感。
她呢喃：“我明白了，我明白了。”
她长长地吐出一口气。
“叶家堡以后给阿龟，因为阿龟如今才是嫡长房嫡长孙。他该得的。”她绕出来了，“其他的，是他姑姑自己赚的，是他姑姑的私房。”
三郎也松了一口气。
他告诉桐娘：“这趟出去，军功还没录完，账还没盘完。我们出去搏杀，也不是白给六娘干活的。自然该升的升，该赏的赏。”
如今以军功升迁，官职是有俸禄的。在这之外，还有赏赐。这些都是明路的。
在明路之外，还有旁的。
“昨天给的箱子，你收好，以后，这都是你的私房。”他道。
打仗发财可不只靠升迁和赏赐。
这是人人都有的，虽不会像军功和赏赐那样记录在册，但这是军中公开默认的。
所有军队都这样。
三郎道：“孩子们的我来挣。他们阿爷挣的将来也会留给他们。咱家的孩子以后有好日子过。”
“只你在家里，我希望你还是和以前一样，不要瞎想。不要瞎听旁人吹风点火。
桐娘点头：“好。”
“对了，”他问，“大兄今日过来什么事？”
桐娘道：“哥哥想问，能不能给他谋个差事。”
三郎想了想，道：“大兄也能识文断字，也会为人处世，这样，我安排他去内乡做个押司。”
押司是县衙里的文吏，便是俗话说的小鬼难缠里的小鬼。在过去，如桐娘家这种乡绅也要客气地与之打交道。如今，丈夫轻轻一句话，就给安排了。
“内乡啊。”桐娘道，“有些远呢。”
内乡离叶家堡不算远。但马上，五郎婚礼结束后，他们家就要举家迁往比阳城了。
论起来，内乡可以说是邓州离比阳最远的一县。
以后见面，就没那么方便了。
而三郎的舅兄，其实期盼着能去比阳。
“远些未必不好。”三郎道，“亲戚离得太近了反而未必好。”
“桐娘。”他又道，“你既知当初的事，便该知道六娘的性子有多烈。她如今一言九鼎，若惹了她的厌，便是我的舅兄、岳父母，也没人敢帮。到时候，求我也没用。”
桐娘沉默片刻，点了点头。
第97章 婚礼
五郎的婚礼十分隆重。
整个邓州、唐州有头脸的, 凡是不必坚守岗位的都来了。
新娘的嫁妆很丰厚。足足有一百二十台。
叶碎金记得不是太清楚了，但感觉似乎是比上辈子要多？
十二娘悄悄告诉叶碎金：“我小哥偷偷给我小嫂子添妆，叫我发现了。我爹也知道, 但他们不让告诉我娘和我大嫂。”
叶碎金不动声色地摁住了她：“这事, 就是不能告诉你娘和你大嫂。除非你想家里鸡飞狗跳。”
“都当我傻是吧？”十二娘撇撇嘴, “你们都不知道我看了多少跟嫁妆有关的案卷。”
她掰着手指头给叶碎金数：“那些单纯只争嫁妆的我就不必说了，就只说为了嫁妆杀人的吧。”
“有婆婆杀媳的。”
“有公公杀媳的。”
“有丈夫杀妻的。”
“有妯娌杀嫂子弟妹的。”
“有大伯子小叔子杀弟妹嫂子的。”
“有侄子杀伯母婶子的。”
“这说的，全都是跟嫁妆相关的。”
叶碎金太忙, 也顾不上十二娘的学业，听她说这许多, 笑道：“长进了。”
又问：“看了这么多, 有什么心得？”
十二娘木着脸：“不想嫁人。”
“不想有公婆，不想有妯娌，不想有大伯子小叔子。”
“害怕。”
“就想在爹娘身边。”
但其实十二娘姻缘颇顺。
她夫婿生的清秀，性子也开朗。十二娘性子跳脱, 夫婿也不怎么拘着她。她婚后都还可以常常和夫婿一起骑马。
回娘家都是骑马。反倒把四夫人给臊了，只好对女婿加倍地好。
子嗣上也顺。几个孩子里竟只夭了一个, 其他的都站住了。
子嗣顺，婆婆便看她顺眼, 很多事睁一只眼闭一只眼就过去了。
是姐妹们都羡慕的姻缘。
如今，这个姻缘最顺的妹妹，反倒皱着鼻子说“不想嫁人”了。