四郎却不说话，神情十分纠结犹豫。
“四郎。你我同岁。”叶碎金看着他，“现在不是小时候了，你是大人了。不是什么事都要长辈出面，如今，该你自己出来说话了。”
她话音中带着威压。
五叔转头看着自己儿子。
四郎犹豫许久，将叶五叔没说完的话继续说下去：“月娘……你知道她的，她素来是个孝顺的……”
他说到这里，就说不下去了。
父子二人清晰地看到叶碎金脸上的冷笑。
“她佟家女儿的孝顺，得要我们叶家污了清名来替她担着是吗？”她问。
叶五叔和叶四郎就都说不出话来了。
终究他们姓叶。
叶四郎低声问：“非得偿命不可吗？”
叶碎金看了看他们两人：“我现在在做什么，你们可看明白了？”
叶五叔和叶四郎又都不吭声了。
佟家舅哥过来求救，自然还说了邓州别的事。
他们这才知道，叶碎金不声不响地派了袁令代他去巡视。这趟拿办的，不是叶家的，就是与叶家关联的。
叶碎金在干什么，稍微一琢磨就明白了。
这一年，发展得太快了。
一下子，叶家就成了邓州唐州的土皇帝了。
亲戚们跟着飞升。
很多人开始翘尾巴了。
六娘她出刀了，要把这些翘起来的尾巴都砍了。
二人忽然恍惚。
才一年啊，竟才一年的时间么？这么短？
明明觉得，过去好久好久了。
怎么才一年呢？
咄。
指节叩击桌面的声音把二人拉回了神。
叶碎金的手指节，又叩了一下——咄。
这声音，莫名地让人难受。
太糟了。
他们都明白了叶碎金要做什么。
以她的性子，必要见血的。
糟就糟在，四郎的岳父赶在这个风口上了。
四郎不敢与她对视。
“你弟妹，闹死闹活……毕竟是她亲爹，我的岳父。我知道她爹做的不对，只是……”他嗫嚅着。
叶碎金对四郎微微感到了失望。
但大家长，是不能因为对一个孩子失望就抛弃他的。
大家长，就是要扛着天，然后把每一个孩子都拉起来。除非这孩子烂到根子里，没救了。
四郎显然还不到没救的地步。
叶碎金必须要尽自己作为家长的责任。
“你既知道不对。”她说，“怎不知道该休妻？”
书房里一瞬安静了。
叶碎金道：“是休书不会写吗？没关系。”
她拉开抽屉，拍出来一张纸：“我已经替你写好了，画押签字，从此佟家与我家再无瓜葛。”
书房里静得落针可闻。
五叔和四郎额上都在冒汗。
四郎的冷汗层层地。
此时，他面对的并非是族中姐妹，他面对的，是叶家家主。
姐妹才会与他的妻子讲姑嫂情。
家主，只考虑家族的利益。
错在子弟，子弟可除族，错在聘妇，聘妇可休出。
叶五叔额上也冒汗。
叶家堡本家近三代都没有出妻的，竟然他家要出妻？
但他看得明白，叶碎金不是在问他，叶碎金在逼问的，是四郎。
她是家长啊。
她对已经上了年纪的长辈不会去想改造他们。但她对年轻的族人是有期望的。
引导他们，本就是她的责任。
当年她一碗烈药绝了生育抢了这个位子坐，就得担起这个责任。
四郎的脸都白了。
“月娘……”他道，“月娘她……”
叶碎金道：“佟家这一年恶行颇多，是跟着我家乍贵之后，移了性情。”
说移了性情都是好听的，实际上，就是外部条件够了，于是从前没有条件迸发的恶脓流出来了。
有了倚仗，胆子大了，敢作恶了。
“佟家非是良亲，断绝了，对你和五叔才是更好的。”叶碎金说。
叶五叔沉默了。
但叶四郎还是说不出“休妻”两个字。也是三载恩爱，少年夫妻，还有一个女儿尚不足两岁，正牙牙学语。
叶四郎没有立刻答应休妻，叶碎金反而稍稍欣慰。
佟家的确令人厌憎。但人终究不是刀不是剑，不是无情之物。
叶碎金作为家主，她自然只对家族负责。
但四郎是月娘的丈夫，他才应该对月娘负责。要是叶碎金一逼，他就休弃了月娘，叶碎金才会对他失望。
一个男人若对自己的妻子都凉薄，也别指望他对旁的人真心。
四郎额上层层的汗，脸色也发白，可还是顶住了。
“佟家是佟家，月娘是月娘。”他道，“她嫁给我的那一天，就已经是叶家妇。不能因为佟家犯事，便休了她。”
“我会去和她好好说。这事，我不插手。你……你看着办。”
叶碎金要清理门户，还要杀鸡儆猴。
她这一刀若不砍下去，连她本人的威望都会受损。
以她的性子，没人能拦得住这一刀的。
他的岳父，自作孽，不可活，怨不得别人。
“好。我再给月娘一次机会。”叶碎金道，“你同她好好说道，这事，轮不到她插手。”
“只，她若仍逼你以私害公……四郎，你知道该怎么做。”
她把那张休书推到四郎面前，不再说话。
四郎盯着那休书盯了一会，点点头，转身大步离去。
五叔一直搓手：“哎呀，你说你，你这不声不响地……”
不声不响就搞大的。
叶碎金冷笑：“难不成我还要先去打草惊蛇？让他们个个都有时间去打点、销毁？”
五叔“嘶”了一声。
叶碎金取出厚厚一叠信纸，哗啦啦翻了翻，道：“五婶的娘家……”
五叔的汗毛都立起来了。
叶碎金道：“倒没什么事。还挺好。”
五叔险些气死。
人吓人吓死人的。
五叔道：“邓州听说动静很大啊。”
叶碎金哼道：“蛄蛹得太厉害，可不就得动静大吗。”
五叔问：“都什么人倒霉啊？”
叶碎金道：“本家，就你家出事。”
五叔臊得不行。
狠狠呸了一声，骂了一句，也走了。
五叔走了不到一个时辰，四叔和三郎来了。
“怎么回事？你不能吱一声啊，悄没声息地搞这大动静。”叶四叔恼火地说。
他也是刚刚才听到消息。叶七、叶八不在比阳，他原想跟叶五先碰个头再来找叶碎金问问怎么回事，不料叶五家乱成一团。
他家竟第一个卷进去了，真倒霉。
叶四叔匆匆赶过来找叶碎金。
叶碎金道：“君不密失其国，臣不密失其身。”
四叔道：“别说废话，我家有没有事？”
叶碎金笑了。
她一笑，四叔和三郎便都放心了。
“四婶家，桐娘家，兰娘家，都不错。”叶碎金道，“都很规矩。”
“那当然。”叶四叔得意叉腰，“你四婶，是你叔爷爷亲自选的人家，清清白白，从无作奸犯科之人。这是你叔爷爷定下的规矩。桐娘家、兰娘家我都打听过才结的亲，都是清白规矩人家。哪像老五结亲这么不讲究。”