公主殿下终于是等烦了，怒震大殿，吓得宫仆侍女趴在地上动也不敢动……
最终，樱或还是领着她去见了王上——可惜王上还在昏迷，等同废人。
“告诉母后她老人家，儿臣总归是要觐见的。”躲是躲不掉的。
“是。”答应着，并在长公主走近殿门口时，浅道：“夺回都城后，方可——发俸放粮。”
长公主顿住脚步，殿内侍女们的呼吸也随之停滞——为樱或的以下犯上，也为长公主山雨欲来的怒气。
“腰斩——”长公主头也没回，只说了这么两个字。
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发怒的是王后，因为她的心腹居然在她不在的时候，捅出这么大的娄子，居然敢跟长公主公然叫板。第一个想法就是“杀”，但在怒火渐熄之后，她还是纡尊降贵地去了死牢，因为她知道这丫头不是个不知轻重的人。
“你可知，这次连我未必保得住你？”王后道。
樱或微微点头，“知道。”
王后实在不想再多问那些没用的，只道：“说吧。”她敢这么没规矩，定然是想好了对策。
“王上恐怕撑不了多久了，齐国也只剩半壁，为长远打算，军中大权也该收回来了。”樱或莞声道。
“你在我身边这么多年，会不知道我在做什么？”为了儿子，她早已一步一步在盘算了，只是时间未到而已，“刘、张两家把持兵权十几年，怎可能说收就收，再说就算收回来了，由谁掌控？”没有将才，她收回来只会加速齐国败亡。
“所以趁这次都城失守，掘出将才，收回兵权。”否则只等王上一死，王后与王子便会成为人家刀俎下的鱼肉。
王后沉默不语，此次她亲自带王子去中卫军，就是怕王上死后，他们母子性命不保。
“都城失守，齐国危亡旦夕，再怎么只手遮天，也挡不住半壁江山的复仇之心。”刘、张两家再有权势，也要顾及悠悠众口，难不成他们现在还敢再提以和为贵？“趁此吉时，夺回都城。”让王子建立威信。
“你是说用中卫军？”那可是她唯一一个杀手锏了。
王后犹豫着……一夜未眠。
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三日之后的深夜，秦候府的前厅乍亮。
曹家父子二人对着一个十多岁的男孩双膝跪地——
“伯伯当真不愿救侄儿？”男孩直直望着曹参——秦候。
曹参哑然，竟半天不知该说些什么，“……殿下号令，老臣自当万死不辞，只是……秦候府已远离军帐十数年，如此重任，怕有负君恩，望殿下收回兵符，臣父子立即赴沙场，马革裹尸也在所不辞。”额头点地，这块铜疙瘩他们曹家不敢收啊，这可是攸关齐国血脉存亡的大任……再说就算赢了，也未必是个好，长公主身后那十万兵马能饶得了他们？
听曹参这么说，男孩轻轻揉一下眉头，双眸泛泪，“父王昏睡病重，母后肝肠寸断，侄儿又年幼无知，身边再无良将，唯有伯伯一家可亲近，伯伯若不顾侄儿，侄儿当真要洗颈就死了。”
“殿下……”曹参万般无奈。
屋内，灯火摇曳，屋外，风雪莅临——
小男孩爬进马车，已经泪流满面，却笑盈盈地对着车内女子道：“姑姑，他收下了。”就是眼睛辣的生疼，小魏子那奴才，竟敢给他涂这么浓的辣汁，害他眼泪怎么也止不住。
被唤作姑姑的樱或拿过湿巾，仔细擦拭男孩脸上的眼泪。
此时，曹家父子二人就在车外——
“秦候既收下了这块虎符，就当知道王上和王子的性命便在你曹家手中，齐国是倾是存，全凭侯爷做主了。”樱或的声音很低，车外的曹氏父子却听得真真切切。
“老臣明白。”曹参拱手。
直待马车行进雪夜尽头，曹参才抬头，回身看一眼长子曹景手中的漆木方盒，“叫彧儿、重儿到前厅来。”曹家的大劫来了，得商量对策啊。
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雪越下越大，夹着厉风，似狼嚎肆虐。
秦候府大厅里，祖孙四人各据一方。
曹参把中卫军的虎符置于桌子中央，看着长孙曹重摩拳擦掌的模样，轻轻摇头，随即转身问长子道：“你有什么说得？”
长子曹景思索一下，“既然接下了，首要做得便是‘防’，否则大军未到都城，可能就要大败而归。”如今齐国兵权大半都在长公主府和益阳候府，他们接了中卫军的虎符，就意味着跟长公主府和益阳候府对立，如果不做好防范，不管都城是否夺回，秦候府都是一个死字，“二弟，你与奉贤君是忘年之交，奉贤君与益阳侯府关系匪浅，是否可以请他帮忙打探一下益阳府的意思？”如果他们这些大人物真心是不想让他们曹家接管中卫军，他们什么也做不了，总要打听一下眼前的局势。
曹彧，字仲达，曹参次子，曹景同父异母的兄弟，年十九，比侄子曹重仅长一岁，从刚才被叫来前厅，就一直一言不发，现下被兄长指名，也只是微微点头。
“小叔，趁临行前，咱们去把孟娥姐姐抢回来如何？”四方会谈一结束，出了前厅，曹重便兴冲冲对小叔戏言。
曹彧单手盖住大侄子的脑门，用力推开。
“等你回来她要是嫁了人，可别后悔。”孟家打算将孟娥嫁进长公主府，已不是一天两天了。
曹彧看一眼头顶的风雪，良久之后才道：“是你的东西，即便易主，只要想要，依然会变成你的，没有后不后悔。”
“呵！”曹重大笑，他就是喜欢小叔这脾气，“好，这次咱们叔侄联手，让那个张士杰开开眼，看看什么才叫打胜仗！”
曹彧再次将大侄子的脑门推到一边，“那个歌姬的事，大哥已经知道了。”他还是想想怎么逃过他爹的追究吧，曹家对这种风流韵事一向严苛，偏偏却生出他这么一个风流种。
“小叔，这次你一定要帮我！”他不是怕被责罚，只怕父亲不让他到前线，那他的远大前程可就没戏了。
“……”曹彧看他一眼，转身进去后院——这种事他向来不管。
曹重的右眼皮微微跳两下，有些后悔，他原本对那小歌姬也没有十分喜欢，只是觉得可怜，便顺手收在了麾下，这下可好……不知主动认错，父亲会不会轻罚？
作者有话要说：
☆、第三章 在后黄雀
曹景恨的不是儿子拈花惹草，恨的是他屡教不改——曹家丢失兵权近十年，若儿孙再不思进取，不过十年八载，曹家也就自此败落了，身为长子，曹家未来的掌家人，他当然清楚父亲接下那块铜符的用心，这是拼着全家的性命在赌曹家的将来啊，所以他怎能不重罚儿子！
二十鞭抽下来，看着儿子皮开肉绽的后背，他也心疼，却是又疼又恨！
如今打也打了，罚也罚了，后事还是要处理，招来二弟，交代他去把那歌姬的事给了结了。
让曹彧没想到的是，居然还能在这种胭脂巷里见到侄子！