「有意思，你能跑多久呢？」
男人一动不动地站在原地，看着源赖忍渐渐离去的背影，唇角浮现出一丝残酷的微笑。
第三章
「呼、呼……！」
太阳落山后，天色愈发昏暗，周遭的景物似在天旋地转！源赖忍自认体力不错，他每天都有锻炼两个小时。可是茫茫无边的林海和泥泞曲折的山路，让他异常疲惫。不但失去了方向感，在同一个地方兜圈，双腿也越来越沉重，快走不动了。
「嘎、嘎嘎！」
一只硕大的乌鸦突然从树顶飞跃而下，源赖忍吓得往后一退，右脚一踩空，嗤地滚下山坡，两眼发黑地摔进一个落满腐叶的泥浆大坑里。
「混蛋！」
身上的西装全完蛋了，皮鞋里也灌满了泥水，腰部周围是腐烂的落叶和雨水。不知道山洪暴发时，会不会把这个坑淹没呢？
源赖忍仰头望着这个三米多高的巨坑，舔了舔干渴的嘴唇，抓住一些突出来的树根，一咬牙，奋力往上爬去。
才爬了一半，脚底下的泥浆似乎咕噜地冒出气泡，源赖忍回头一看，有什么东西正慢慢地从坑底浮上来。
凭着天生的灵能感应，源赖忍知道那绝对不是什么动物的尸体，一股恶臭攀爬上他悬空的身体，脊背冒出鸡皮疙瘩，他轻轻呼出的气体，结成了霜。
源赖忍大吃一惊，惶恐之下双臂也失去力气，他再也抓不住湿滑的树根，脚一踩空，狼狈地往下摔去。
「啊！」
一根藤蔓就似绳索一般，在千钧一发之际套住他的手腕，把他从坑底一把拽起！
不知道这又是什么妖怪？源赖忍忍耐着手腕的剧痛，另一只手拼命撕扯着它，这时，另一根藤蔓从旁边嗖地蹿出来，捆住他的右手，把他高高吊了起来。
因为不能出门，源赖忍从来不带防身武器，此刻他很后悔，早该在袖子里藏一把小刀的，毕竟他和天生具备火焰能力的真一不同，必须靠符咒、言灵才能进行攻击。
「听命！天地、山泽、风雷、水火！缚鬼伏邪！破灭！」
源赖忍咬破自己的嘴唇，用鲜血增强自己的力量。在血液滴淌下来的瞬间，变化成冰片般的血刃，弹射开来。藤蔓被炸裂成数段，源赖忍掉了下来，摔在草地上。
还没来得及喘气，从泥地里猛然窜出更多的藤蔓，以迅雷不及掩耳之势，缠住在他的手脚和脖子，勒得他差点晕厥，脸色也变得惨白。
「我无法原谅，你竟然随便的伤害自己。」
尖锐的耳鸣再度响彻源赖忍的头脑，他吃力地扭头望树林里看去，银发男人站在不远处的岩石上，注视着他。
「……放、放了我！」源赖忍从牙缝里挤出声音，因为喉咙被勒住，他无法念出咒语，眼前还一阵阵地发黑，藤蔓已经将他的身体死死束缚住。
嘴唇上的伤口渐渐愈合了，他的血液赋予他超自然的自愈能力，而这些能力，全部来自蛇妖。
「我不会要你的性命，只是给你一点教训罢了。」男人不急不慢地说，抬起手。那金属般坚硬的银白色指甲，又尖又长，指尖轻轻一点，一道气流猛地划向源赖忍。
「——呜呜啊！」
气流像皮鞭一样抽上源赖忍的身体，西装、衬衫、领带都撕裂，胸膛上烙下一条深红的血印，伤口疼得犹如火烧！
源赖忍大叫着，被鞭挞的身体无一处不疼痛，衣物破碎不堪，血流了出来，纵横交错的鞭痕显得十分骇人。
「呜呜……」
源赖忍毫无还手之力，躺在地上奄奄一息，男人这才停手，冷冷地说，「对不起，我下手重了一点。」
「……混蛋……我要杀了你！」源赖忍略微抬起头，恶狠狠地瞪着男人。
「你不可能杀得了我，你体内的灵能力，是因为『蛇契』的关系。是我给你的预知能力、自愈能力，离开我，你什么都不是。」
「我才不要你的施舍！统统拿回去！」藤蔓松开了，源赖忍身上的伤口已经愈合，只是衣服全撕烂了。
「这是礼物，不是施舍，你要懂得珍惜。」男人踩着落叶，一步步逼近。
「珍惜来自妖怪的礼物？」源赖忍嘲笑道，「除非我死掉。」
「我说过，不会要你的命，只不过拿一点代价而已。」男人忽然笑了，地上的树叶发出奇怪的窸窣声，源赖忍一愣，地面突然出现一个大洞，他还来不及反应，就摔入黝黑的洞里，哗啦一声，坠入一片冰冷刺骨的地下湖里。
源赖忍不会游泳，那瞬间没顶的湖水，让他很惊慌，双手胡乱地挥舞着，双脚踩不到底，他下意识地吸气，却呛进不少水，更加惊恐。
一双手臂伸了过来，抓住六神无主的源赖忍，捏住他的下颌，倾身吻住他。
「唔……！」
滚烫的舌头钻入嘴唇的刹那，源赖忍猛然惊醒！他想要反抗，但因为男人紧紧揽着他的腰部，动弹不得！男人将空气缓缓渡进他的唇瓣，让他不再那么难受。可是好不容易集中起来的神智，在那心脏都为之停顿的激烈吮吻中，再次变得模糊不清……
男人挟住他的肩膀，贴着岩壁往洞窟深处游去，源赖忍觉得四肢像是漂浮在黑暗的宇宙中，连时间都静止，耳边是潺潺水流的声音，他闭上了眼睛。
哗啦啦！
男人打横抱着源赖忍，稳稳地踏上湖边的石阶。这是一个天然石窟，在微弱的光线下，能见到开阔的洞顶悬挂着雪白冰柱般的石笋，这需要上万年的时间才能形成。
一股股清亮的泉水，从岩壁缝隙渗透出来，沿着嶙峋古怪的石柱滴下，落进幽深诡秘的湖水里。
「放、放我下来……混蛋！」
源赖忍浑身湿透，在男人的怀里瑟瑟发抖，湖水寒冷彻骨，让他的嘴唇都冻得发紫。
「音叶。」男人低头，凝视着他道，「我的名字是音叶。」
「我管你叫什么……」源赖忍受不了那充满妖气的金色瞳仁，感觉魂魄都会被吸走。
「你就不要逞能了，明明很怕我。」音叶轻声笑着，「你这样倔强，只会让我更想吃了你。」
「那么，你是想煎炸，还是想烧烤啊？！吃我下去，小心撑死你！」
「呵，小忍，你还是和小时候一样可爱。」
「都说了我不认识你！」源赖忍咆哮，正要揍人，音叶就停下脚步，放他下来。
「这是我休眠的地方，不会有人打扰。」音叶说道。面前是一块平整的褐红色石灰岩，上面铺着一大块白色貂皮毡子。
石床附近竖立着两根火把，音叶只是朝它们看了一眼，火就轰地一下点燃，整个洞窟立时明亮、暖和起来。
源赖忍怀抱着双臂，瑟缩地站在洞窟中央。在看到石床以前，他都不明白音叶想做什么，现在，他有一种非常不妙的预感，音叶不会真的想吃了他，然后继续冬眠吧？
吞噬人肉是妖的本性，它们本来就是兽类，在传说中，靠吃人的血肉和心脏获取能量。