天官(28)
按照大明律，无子在室女招赘的，需与嗣子平分家产。
两种选择，前者不仅豪富，还是内房一房之长，在族中也有说话身份；后者贫寒，家族旁支，家中只剩妇孺，别无助力。
对于老和尚老说，却不用选。
因此他晓得，对于士林官场来说，家赀万贯，也抵不过“出身清白”四字。
三房有再多的银钱，行的也是商贾贱业，族人对于他的财势会羡慕；可到了外头，真不算什么。若不得家族保全，怕是早就被人吞了去。
外九房尽管穷困，可书香门第，清白人家。对于道痴来说，嗣祖是生员、嗣父是举人、嗣兄是案首，这绝对是到哪里都不丢人的出身。
简直是意外之喜。
一个年将花甲的祖母，即将及笄的姐姐，人口也简单，不需在家人照看上太过费心。
“你明日使人将王宁氏送过来，老衲先见见她……若是她不挑剔道痴的八字，就让道痴承继外九房……”老和尚道。
王老太爷虽为族长，守着宗族一辈子没出仕，可身上也有举人功名。须臾之间，他想明白其中关键，点点头道：“对四郎来说，承嗣外九房确实比三房更妥当些……银钱只是小事，还是当以功名前程为重……”
说到这里，王老太爷有些犹豫道：“十二房三代单传，到了三郎这一辈，才兄弟三个……即便王崔氏不喜四郎，怕是青洪也不会愿意将四郎过继出去……”
舍得将儿子出继的人家，多半是儿子多，家产薄的。而且，通常是旁支过继到嫡支，毕竟人往高处走。
十二房儿子不多，又不缺家产，在族中的地位，也比外九房要高。
十二房在庶子养在外边，十来岁才接回来，在族人中本就有些非议；要是再将儿子过继出去，不晓得会生出什么闲话。王青洪爱惜名声，就算顺着王崔氏的意思，将庶子养在外头，也未必会答应将庶子出继。
老和尚面沉如水，道：“待见过了王宁氏，议定此事，老衲与那混账说。”
王老太爷惊讶道：“您是要……”
老和尚点点头道：“当年的事都过去一甲子，皇帝都换了三次，还有什么可忌讳的？我都活了将九十岁，趁着现下还不糊涂，为道痴安排妥当，这辈子也就无所求了……”
虽说有了外九房这个妥当的承继人家，可老和尚脸上不见丝毫欣喜，反而是深深地无奈……
※※※
等到王老太爷下山，老和尚便叫道痴进了禅房，与之说起这内三房与外九房选嗣子之事，而后道：“你既想要入兴王府为伴读，承继之事便宜早不宜晚。我叫族长明日带王宁氏上山，要是人品妥当，还不多事，就选在这一房。你父亲那里，你也不必担心，老衲会出面为你分说。”
道痴没想到事情这么快就有了消息，他看着老和尚，退后两步，这次行的却不是佛门礼法，而是稽首大礼，哑声道：“谢大师父成全……”
老和尚长吁了一口气，幽幽道：“名分虽能断，血脉却是斩不断……若你腾达之日，能拉扯十二房，就拉扯十二房一把……”
第二十四章 命硬妪收命硬孙（一）
王老太爷回到城里时，已经是将晚饭时候。大热的天，出城一趟，老爷子也觉得乏，吩咐人捶腰捶腿。不过想着老和尚吩咐的事情急，总不好明日直接去外九房接人，总要先知会一声，他便吩咐王珍去外九房接王宁氏过来。
王家族人虽多，可能为王家赚一个贞洁牌坊的，却没有几个。王家在安陆开枝散叶百五十年，贞洁牌坊虽有四座，为安陆士绅人家之首，可王家的贞妇、烈妇现下在世的也只有王宁氏一眼。因这个缘故，即便外九房是旁支，子孙凋零，可也无人敢欺上门。
王珍虽晓得接王宁氏的事情，多半同祖父今日西山寺之行相干系，可也想不到承继上去。
带着几分纳罕，王珍带了两个管事，套了马车去外九房接人。
王家族人多聚居在城北，宗房大宅与祠堂在正北，西北是内房所在，东北则是外房与姻亲聚居。
与西北一水三进、四进的大宅不同，位于州城东北角这三条巷弄的这些宅院则要小的多，多是杂院与一进院，二进院都鲜少。
外九房的院子，就在东巷倒数第二家，是一破二的院子。
所谓一破二，就是在一进院的地方，隔出来小两进来。前院南房，中间修了垂花门，里院是三合房，只有正房，东西厢，南边是垂花门这道墙。
只有书香人家，讲究内外分明，才会这样修院子。毕竟十丈进深的院子，除去南北房、左右厢，中间的空地本就不多，这样一隔二，布局便更局促。
开门的是个老仆，听说是宗房大少爷来了，仔细看了王珍几眼，方口称“怠慢”，转身通禀去了。
少一时，老仆再次开门，甚至恭敬地将王珍迎进去，却没有往二门引，而是直接引到倒座厅房看茶。
王珍是来过外九房的，一次是十年前王宁氏得朝廷旌表时，一次是前年王大郎病故。
对于这两间小小的九尺开间、丈半进深的小厅，王珍并不算陌生。四下打量一圈，还是那几把旧椅旧几，墙上的字画越发黄的厉害，墙壁与窗棂都乌突突的，破旧的厉害。
不过椅上几案擦拭的干干净净，已经褪色的窗纱也不带半点浮尘，可见主人家是爱洁的。
等了约半盏茶的功夫，门外响起脚步声。
王珍站起身来，就见王宁氏带着一个老嬷嬷走了进来。
“孙儿见过叔祖母。”王珍躬身执礼道。
王宁氏六十来岁，花白头发，身上穿着青色细布滚边褙子，看着还算硬朗。
她点头回礼，抬起胳膊虚扶一把，而后与王珍两个重新主宾落座。
眼见外头天色渐暗，王珍便也不耽搁功夫，直接禀明来意，道：“侄孙冒昧打扰，是因家祖父吩咐，有事情寻叔祖母商议，打发了侄孙跟车来接叔祖母。”
听说是族长有事寻自己商量，并且已经派了车过来，王宁氏略作沉思，吩咐那老嬷嬷道：“你留在家里陪大姐儿，我随大郎过来。”
那老嬷嬷应了，却没有立时就走，而是扶着王宁氏出来，上了马车，才转身回去。
马车上的王宁氏，并不如表现出来的那么平静。族长请她过去说话，又是这样匆忙立等，实在是过于急促。
外九房已经断嗣，唯一能称得上大事的就是嗣子之议。可外九房全部家产不过是一处旧宅，十几亩地。因孙女要召赘，即便族里指了嗣子过来，也要同孙女与孙女婿平分家产。如此一来，嗣子能分到手的家产更是少了一半，要得给自己养老送终。
除了族里那些家无恒产的破落户，谁会看上外九房？可外九房又怎么能让那些游手好闲的浪荡子承继香火？几辈子的清白，可不能毁在她手中，她才咬牙不松口。倒是无人敢强迫她，使得承嗣的事情便拖延下来。