“你得好好休息。”

我被蒸烫的散热口狠狠灼了一下，坚持抽出电脑搁到脚下，含着自己红肿的指头含糊不清地问，“想吃点儿什么吗？我去帮你买。”

亚瑟象征性地对我的行为表示反对：

“可是明天要交论文。”话虽这么说，他的身体却不由自主地缩进了暖和的厚被中，还用被角挡住了半边脸。

“刚才你都快要睡着了。”

我不着痕迹地拆穿了他嘴硬的负隅顽抗，轻车熟路搬来桌前的椅子坐到床边，倾身摸了摸他仍然散发着高温的脸，“先休息一会儿再说，我就在这里看书，哪儿也不去。”

“书？”

一双湿润蓝眼睛从凌散的淡金色碎发底下露了出来，眸光不受控制地四下转了转，定格在我腿上崭新的小说封面。

如同受到了巨大的惊吓，他的瞳孔骤然紧缩成某种锋利的针芒状，不敢置信地拧起两道眉，显露在外的和隐没在被子里的脸部肌肉统统绷起，双目间顷刻漫上一块阴翳，长睫投下的细影直发抖。

“佩妮……”过了很久，他一字一顿地喃喃道，每个单词都发得艰涩生硬，似乎是说话的同时正死咬着牙关。

我分不出他是在念我的名字还是在朗读小说标题，干脆把那本书近距离地递到他眼前以方便他看清楚书名、作者和宣传语。

“有人推荐我看这本书。”

我收回手来，在他扭曲的注视下翻开第一页，“据说里面讲述了一个挺感人的爱情故事……你看过吗？”

“没有。”

亚瑟的回答不带分毫音调起伏，好似嗓音跟着情绪一起被缠缚冻结了，几欲燃起焰光的眼神止不住地投向书页，“但我知道这个故事讲的是什么。”

他表现得有点奇怪——不，是太奇怪了。

我想起片刻之前史黛拉说过的话，不由得兀自揣测起来：“你难道也被哪个姑娘用‘你甚至做不到亚伦的一半好’拒绝过？……哦，亚伦是这本小说男主角的名字。”我怕他听不懂这个玩笑，不忘解释道。

亚瑟垂下眼帘，不做些微回应，指骨紧捏得快要破出皮肤。

他果然没能理解——很正常，他看起来也不像是个会看这类爱情小说的人。

我浅浅地叹气，继续一目十行地浏览着序言，嘴里不由自主飘出细小的抱怨：

“我真搞不懂为什么我……我妈妈想让我看这个。”时至今日我还是无法顺畅地说出这个词，眉头一皱转而道，“我挺好奇，你母亲又是个怎样的人，亚瑟？肯定跟加西亚很不一样。”

亚瑟的嘴唇抿成一道线，早就失去了该有的健康颜色，良久才闷声答道：

“她是一个……作家。”

“真好。相信我，比起作家，一个训练有素的心理学家要难对付得多……”

边说边重新默读起看到一半的序言部分，我轻触着目光所及的每一行字句，仿佛有一缕陈润积重的油墨味浸没了嗅觉，不禁轻轻读出了声，“噢，这段引言挺有意思——‘致我亲爱的儿子，你不能拥有她，至少拥有我全部的爱’……”

亚瑟闭目不语，苍白皮肤沁出薄汗，忽地抓住我没碰页面的那只手，湿湿黏黏地缠住指缝。

“念给我听好不好？”他低声恳求。

“你想从哪一段听起？”我不疑有他，胡乱往后翻了两页。

亚瑟加重了握住我手的力道，指尖泛起潮凉：“哪里都行。”

我随便拣了一个字数比较多的段落，先尽快扫读了一遍：

“天色比他的心情还要压抑阴霾。他两手揣在口袋里，踩着古老剥裂的石阶表面一道云翳阴影拾级而上，两边环绕着攀附冰凇的砖壁，横隔着大面积萧索孤干的枯瘦草木。他闷头踏足城堡少有人光顾的背阴处，顶风爬上低矮栏墙的顶端坐了下来，砖石缝隙间鲜冰结层，光滑洁亮，而墙面上的苔藓和地衣失去水分，萎顿成某种焦绿的皮植，紧巴巴地抓住衣角。”

我歇了一口气，接着往下读：

“他将手放在粗糙冻寒的墙面上，希望就在一墙之隔的她能感知到自己的温度。但是没有，什么都没有发生，只有风滚草的细屑扑簌落进他的袖口。他对着空荡荡的古墙开了口，声音随即湮没在狂风的飒响中。他说——”

我在此处停住了语声，因为朗读起自己的名字实在让我感觉很古怪。

“佩妮。”

床上的亚瑟忽而接口道。他的嗓音和面容在一瞬间流露出悲伤，又很快被不留痕迹地抹除了，落入我的眼里，就像一个转瞬即逝的错觉。

第23章 亚瑟番外4

亚瑟发出的短信始终没有收到来自佩妮的哪怕一句回音。

这尚在情理之中。要是佩妮就这么毫无防备地回复一个“陌生人”、并和他顺利开展情感上的交流甚至最后见面，他就需要开始担心她是否具备健全的安全防范意识了。

亚瑟用尽最后一丝自制力迫使自己保持必要的清醒和冷静，动手彻底清空了发件箱。

他本就对此没抱太大期望，因而在预料当中的结局降临时也就不会感到失望。

饶是如此，他还是不可避免地情绪低落了几天。幸亏这段时期他没再在楼道或电梯里偶遇佩妮，否则他不敢保证会不会失去理智、做出些他自己都会后悔的事儿来。

近日来，亚瑟多年唯一的好友——马修的表现也有些不太正常。他开始注重打理自己的外表，频繁地旷课又辞掉了全部兼职、早出晚归，临近月底还翻开自己空空如也的口袋，很不好意思地开口朝亚瑟借了五十镑钱。

“我遇见了一个特别酷的姑娘。”

马修严严实实将亚瑟递来的几张纸币揣进兜里放置妥当，再按捺住活跃地抽跳的眉毛，语声难掩兴奋道，“她对爱情的看法居然跟我一模一样！你能相信吗？”

“……恐怕不能。”

亚瑟一直无法赞同对方那不可思议的爱情观。他收起瞬间少了五十镑的钱包，很快转而说道，“或许我可以见见她。”

马修更换女友的速度非比寻常，其中有几段恋情无疾而终得太快太突然，以至于亚瑟都没得到机会和她们打个照面。

马修向来乐于和他分享自己的恋爱进展，而且总是迫不及待地把新女友介绍给他看。

但是这一次，马修的表情在短时间内变得极其古怪，欲言又止地讷讷半晌，碧绿眼珠低垂着转向一边。

他含糊其辞地说：“你们……会见面的。总有一天。”

对于他信口承诺的“见面”，亚瑟没有等待太久。

这天亚瑟从打工的超市晚归，满身疲惫地刷卡走近公寓楼，恰巧停靠在零层的电梯门徐徐合拢，他加快步伐赶上前去，抢在楼层数字开始跳动之前按下了按钮。

门开了。他习惯性垂落的视野首先看见两双交缠的腿，然后他发觉里头的两人正以如胶似漆的亲密姿态彼此拥吻。

其中左侧的女孩个头不高，脚踩高跟鞋还是被对面的年轻男人用力搂得整个人快要悬空。她穿着裹身针织短裙，纤细手臂勾着对方汗湿的后颈，整个人埋在他怀里，亲咬着他的嘴角和下唇。