我闷头钻进环形转门，映入眼帘的高阔前厅洋溢着一丝不苟的古典气息，从整体装潢到细节雕饰无一不显得严谨、肃重而刻板。繁杂冗赘的水晶灯从天井最高处垂坠而下，每隔几米墙面外嵌着一盏摇曳的弧光灯，脚下铺陈的砖石纹路迂回深壑，覆有长方形花哨复杂的毛织地毯，上头摆放的成套松木桌椅也泛着油润厚实的光泽。

——布莱登肯定很喜欢这儿。

我环顾四周，发现除我以外的所有人都步履飞快，神色匆匆地忙碌着。

我冲接待处前隔空望着我的姑娘摇了摇头，再顺着天花板上垂下的雕石指示牌找到了洗手间的位置。

对着全身镜上下左右细致入微地检查了一遍，直到确信自己的外形完美没有任何差池，我才最后往脸上补扑了点定妆蜜粉，重新打开耳麦开关，然后推开门想朝外走。

刚走到和走廊里与男洗手间相对的位置，手腕忽而被握住了，耳边有人平静地轻声说：

“佩妮。”

全身血液在一瞬间凝固倒流，我花了半秒钟平复狂跳不止的心脏，努力保持神情镇定转向身后的亚瑟。

见我回过了身，他指节稍稍收紧，很快又松开了我的手。

“……真巧。”

说完我就恨不得退回洗手间里砰地关上隔门，装作自己没出现在这儿。

阔别了半年有余，面对那张暌违已久的脸，我所能想到的开场白竟然只有一句“真巧”？！

“不。”

他对我故作冷淡的态度置若罔闻，冰蓝眼睛里情绪变幻万千，犹如酝酿着一场雪暴，“我等了你很久。”

我抬眼一瞥明晃晃的洗手间标识：“在这里？”

他答得不加迟疑：“在这里。”

“你是怎么预测到我会来这儿的……”

话说到一半我就自行找到了答案，“因为我总爱在公共洗手间补妆，我明白了。”

我眯眼打量着他身上笔挺的深灰色三件套西装——我实在忍不住多看两眼，他穿正装的样子太过于赏心悦目了。

等了很久他却只是一言不发，我的视线终于滑回他脸上，轻咳一声开口打破沉默，“你找我有什么事儿吗？”

亚瑟挺括立体的五官在顶灯光线下打出一片阴影：“我想我们应该私下聊聊。”

他说着，好像被领带箍得有些不自在，抬手扯得稍微松了点。

我皱眉看着亚瑟，总觉得他身上有什么地方悄无声息地改变了。

——换作以前的他，肯定会微微垂着脸，谨慎地问我：“能不能跟我私下聊聊？”

“去我的办公室吧。”

他不等我回答便兀自引起了路，裤线随着动作弯折，皮鞋接触地毯表面发出绵软的腻响。

他每走一步，我的心脏就重重地搏动一下。

我快不能呼吸了。

数月不见，他本就爆棚的荷尔蒙和性吸引力简直快要突破天际。

“原来他是你前男友，佩妮。”

耳边忽然听见克里斯蒂安颇带调侃的揶揄。

“跟你无关。”我压抑着嗓音，亦步亦趋地跟在亚瑟侧后一步之遥的地方，转过一个拐角。

“我真想看看如果你问到他的感情生活，他会怎么回答。”

克里斯蒂安说着似乎情不自禁地嗤笑了一声，进而一本正经地说道，“非常明显，你知道的，佩妮，他还爱你。”

“谢谢你的提醒，我从来都没发现。”我讥诮地反讽了一句。

亚瑟在左手边第三间房门前驻足，我便也跟着停下脚步。

“十分钟后开始采访，约翰已经就位，你得尽快了。”克里斯蒂安说。

“那就别打扰我谈恋爱——”我几乎要低吼出来，紧接着意识到自己刚在上班时间对老板说了些什么，连忙硬着头皮改口道，“我是说，谈公事。”

对面再没传来回音。

亚瑟的办公室不大，置物架上该有的多余装饰品都被挪走，取而代之的是齐整并列的书籍和法务文件。占地面积最大的厚重办公桌一看便价格不菲，桌角处面对着我的方向竖着一块镌刻了职务和姓名的铭牌。

看得出，他的事业一帆风顺。

我心里清楚他很优秀，从来都是当之无愧的精英。

不知怎么，我默默告诉自己“我也不差”，欲盖弥彰地对他说：“没准儿再过个两三年，我就能拿到普利策新闻奖了。”

我在说什么？这辈子我都不可能碰到普利策奖一根手指头的……

“嗯。”

他弯腰坐下时伸手拨开了中间那颗西装纽扣，隔着宽大的办公桌目光笔直地注视着我。

事实上，在见到亚瑟之前，我积攒了很多话想一股脑儿地对他说出来。可是真正意义上地久别重逢以后，我的大脑却突然被一扫而空了。

——我相信他也是一样。

我们对坐着，对视着。

过了许久。

“我看了你每……你昨天的报道。”

亚瑟说，“如果我想领养那只狗，需要办什么手续？”

“……”

他在厕所门口蹲守了这么长时间，又费尽心思把我抓到这儿来独处，只是为了一只狗？

第43章 伊恩莱斯

亚瑟上身前倾越过办公桌探过头来，衣角蹭过光洁的桌面引发一阵磨耳的窸窣声。猝然之间我以为他想吻我，心头蓦地一窒，有种说不上来的情绪像泡沫一样从神经细胞里往外冒，险些紧张地闭起了眼睛。

直到眼下出现了一张设计简洁的硬质纸片，我才意识到他只不过是想递给我一张名片。

“这是我的联系方式。”

他复又屈身笔直地坐回软椅间，肘弯顺势撑在螺旋形的扶手上，目光沉定地望着我，语速很慢很慢地说，“希望你能……帮我一个忙。”

我仔细观察着他的一举一动，然后很庆幸地发现，他的紧张程度不逊于我——他的右手拇指扣压着桌沿，每一块骨节突起都绷得快要看清毛细血管，背脊挺得笔直好像下一秒就要崩断，稍抬的眼帘有些微不可见地微微发抖，在与我视线相接时退缩了一瞬。

所以我顿时放松了下来。

我明白他还没成功地，跟我一样。

“没问题。”

我说着将那张名片揣进兜里，竭力忽略掉耳麦中克里斯蒂安的喋喋不休，声息被放得平缓如常，“你有没有纸和笔？我把我的号码写给你。”

几乎就在我问出第一句话的同时，他已经眼也不眨地伸手撕下一张便签纸，再利落抽出笔筒里精细的黑色钢笔，在我尾音刚落时一并推到我面前。

“……”

我低头把现如今的工作电话、私人电话和住宅电话全都一股脑儿地写给了他。笔尖划过平滑的纸面沙沙细响，一片安静中我听到亚瑟忽然问道：

“你好吗，佩妮？”

他说的只是个寻常打招呼时普遍使用的问候语，但是我心里清楚他想要表达的意思远不止如此。我顿住笔，稍微站直双腿来，将它和便签纸一起递还给他，“我过得还不错。你呢？”