见顾老三退下，顾之源急忙惶恐地朝着宋祁拱手请罪：“王爷恕罪，家弟无心冒犯，只是这毒妇所为太过狠辣，家弟一时怒极，才会失了分寸，还望王爷见谅。”

顾之源言辞恳切，只把一切都归咎于项氏引发的怨怒过大，才导致了一切，这是要把所有过错都推到项氏身上。

随着顾之源的话，所有人都怨恨不屑地望向项氏，还不时扫向顾安年。

“呜呜呜……”项氏已经无力挣扎，她低低啜泣着，不停摇头否认，泪水溅落在地。

她如何也没有料到，不过一日，她的世界便天翻地覆，从顶点落到了谷底，昨日还体贴柔情的丈夫，现在只想置她于死地。

顾安年不在意旁人如何看待自己，在众人憎恶的目光下，她始终抬头挺胸，姿态傲然。只是看到项氏面带哀戚，眼露绝望，她终是不忍地垂下了眼。

宋祁笑而不语，往前一步护在顾安年身前，挡住那些不善地扫向顾安年的目光。他姿态随意而优雅，却透着不容忽视的威严与华贵，让顾府一众人纷纷收回视线，不敢再乱瞟。

“侯爷，你这话说得好似本王毫无气度般，实在是不太顺耳啊。”宋祁笑得优雅，拢了拢衣袖，状似不经意般开口。

“……”顾之源心中一震，为难地皱起眉，不知如何接话。旁人都道逸亲王不喜按常理出牌，今日，他是完全领教到了。

实际上，宋祁不是不喜按常理出牌，他只是不喜让看不惯的人顺心如意罢了。

目光微闪，顾之源在心中细细斟酌一番，正欲开口辩解，却见宋祁一摆手，宽容道：“罢了，侯爷，本王也不欲为难你，只是今日之事，本王想听听岳母大人的说法，而不是听你侯府众人的一面之词。”

“这……”顾之源沉吟。

一旁的太夫人见状，再也按捺不住心中焦急，开口道：“逸亲王殿下，项氏所犯罪行已是板上钉钉，证据确凿，您又何必听她胡言乱语，无理辩解？！”

“那又如何？”目光轻扫过太夫人，宋祁笑道：“本王愿意听，干太夫人何事？莫不是太夫人心中有鬼，是以才不敢让岳母大人开口？”说到最后两个字，宋祁双眼微眯，语调蓦然转冷，瞬间凌冽的目光逼得太夫人下意识后退两步，冷汗涔涔。

那目光太过锐利凌厉，带着无可比拟的威压，饶是太夫人这等精明干练，活了大半辈子的富有阅历之人，也不敢直视。

太夫人强自镇定，缓缓移开视线，暗暗咽了口口水，梗着脖子道：“老身一生坦荡，无愧于心，既然王爷要问，那便问吧！”

证据都摆在眼前，她自问没有冤枉项氏，也不怕逸亲王再行审问，她就不信逸亲王还能问出个子丑寅卯来！

说话间，太夫人一直单手按在心口的位置，压制着不知是被气得，还是被吓得狂跳的心脏，然即便如此，她的声音里还是抑制不住地带上了颤音。

太夫人是被激得干脆应下了，顾之源却是不易察觉地微皱了下眉头。

宋祁没有放过顾之源脸上稍纵即逝的表情，他弯唇一笑，渐渐缓和神色，淡淡笑道：“那就谢过太夫人了。”说罢目光满含深意地望向顾之源。

顾之源心中憋着一口气，心不甘情不愿地点了点头。

宋祁脸上的笑容加深，顾之源黑着脸长出一口气，一甩衣袖转身，吩咐：“给夫人松绑！”

“是，侯爷。”行刑的婆子急忙上去把绑在项氏身上的绳子松开，又把项氏嘴里的布条取了出来。

“安年！”项氏重获自由，一把推开松绑的婆子，踉跄着起身，大哭着扑向顾安年，哭倒在了顾安年怀里。

“母亲，没事了没事了。”顾安年抱住颤抖着痛哭不止的项氏，拍抚着她的后背轻声安慰，鼻子又酸又涩。

“岳母大人放心，此事本王定会查个清楚明白。”宋祁亦在一旁安慰。

然项氏只顾着嚎啕大哭，哭得上气不接下气，根本听不见去任何人的劝说安慰，顾安年无法，无奈地望向宋祁，宋祁微微颔首，示意她安心，而后转向顾之源，正色道：“侯爷，到底发生了什么事，还请侯爷如实相告。”

顾之源面沉如水，目光隐晦莫名，良久才对太夫人道：“母亲，此事还是由您来说罢。”

太夫人长叹一声，面色悲凉，点了点头缓缓道：“此事还要从前日说起。”

“前日午后，宋姨娘来给老身请安，因着宋姨娘身怀六甲，老身便赏赐了她一盒燕窝补身子，当时项氏也在，还捻酸拿醋说道了几句。当时老身并未将此放在心上，只是到了今日，宋姨娘在吃了老身赏的燕窝后，却突然闹肚子痛，更是见了红！”

说到这里，太夫人双目圆瞪，咬牙切齿，怒指项氏喝道：“一查之下，才知原来是有人在燕窝中动了手脚，加了有堕胎之效的红花进去！而那凶手，就是这毒妇项氏！”

七十一、证人

听着太夫人的指责，项氏更是痛哭不止。

顾安年本还想问问项氏事情的详情，然如今见她如此模样，连话都说不出来，更遑论是问话了。知晓问不出个所以然来了，顾安年只得拍抚着项氏的后背，尽量安抚她的情绪。

对太夫人痛心疾首的指控，宋祁没有理会，他脑中过了一遍太夫人的话，详细分析过后，他抓住其中的疑点，问：“本王有些疑惑，既然燕窝是太夫人赏给宋姨娘的，那太夫人又是如何发现凶手是岳母大人的？太夫人所言，可有证据？”

太夫人微怔，她原以为宋祁年幼失母，应该会对自己这样一个年老体弱的老妪心存恻隐之心，却不想宋祁不仅没有半点动容之色，反而毫不留情直指问题中心，当真是让她始料未及，措手不及。

怔愣过后，太夫人狠狠咬牙，暗斥宋祁绝情冷酷。

心中千转百回，面上，太夫人却是一派肃穆公正，目光凌然，肃然道：“王爷，老身断不会冤枉了项氏，这人证与物证俱在。”

说罢，对一旁的刘氏抬了抬下颌，吩咐道：“三媳妇，去把那丫鬟带过来！”

“是，母亲。”刘氏恭顺颔首，垂首出了内堂。

刘氏出去后，宋祁细细打量在场的所有人，见不仅三房的老爷夫人在，就连侯府的小姐少爷也在，顿时心头火气，同顾安年一样无法气定神闲了。

即便项氏有再大的过错，她也是侯府中少爷小姐们的长辈，是项国公府的嫡女，是五皇子的姨母，然顾之源与太夫人却全然不顾及项氏的颜面，当着众多晚辈的面。就体罚责骂项氏，这番举动，无疑是在打项氏的脸，打项氏背后所有人的脸！

他不信素来以严谨沉稳著称的顾之源会想不到这一点，可见此事是顾之源默许，更甚者，是顾之源一手促成的。

眸中寒光微闪，宋祁弯起一抹嘲讽的笑，心中另有了计较。

刘氏很快便领着一个小丫鬟进了内堂来，刘氏行了一礼。道：“王爷，母亲，人带来了。”待太夫人点了头，她便退到了一旁。