非人类物种治疗与繁育中心(25)

“但我不得不提醒你，希望这是你第一次也是最后一次做这种事。”斯图恩先生严肃地说：“我知道，你是个善良的好孩子，但你还年轻，你并不真正了解龙。不管它们看上去多么无害和友善，我们始终应当对它们保留几分警惕。它们的破坏力超乎想象，尽管有时候是无心的。保持距离才是明智的选择，毕竟它们随便打个喷嚏都可能把你烧死。”

苏利梅尔决定对更多的状况保持沉默。好在斯图恩先生很快把话题转移到了最近收诊的一个巨人身上：“来历不明，所属部落不明，伤得又重……送他过来的家伙丢下一笔钱就消失得无影无踪……阿勒西在上啊，好像龙还不够我们忙似的……”

午餐的后半段因为斯图恩先生一直在自顾自地抱怨那个糟糕的患者，以及对近期发生的多起龙类诱捕案件发表个人观点。半精灵满脑子都是龙的事，一个字也没听进去。相遇至今，阿曼雷亚其实没有做过什么过分的事。他眼下只是个普通的，对食物怀有极大热情的生灵。苏利梅尔安慰自己，偏见是很难纠正的，人们总是对太过强大的力量抱有恐惧。但斯图恩先生的话也有一定道理。他得把胡椒粉从调料谱里剔除掉了。

一顿差强人意的午餐终于结束，苏利梅尔回到了他的办公室。

有一位来客已经在那里等着他了。

客人是一位身姿高挑曼妙的女性。她披着长长的发巾，静悄悄地伫立在窗前。

她的背影是那样美，看上去就像一位神明的影子。以至于苏利梅尔在看见她的一瞬间忍不住呼吸停顿了一下。他尽可能轻地拿起了桌上的诊疗卡和病例，来客的名字映入了他的眼帘。

“伊修塔尔女士……”

客人从窗前回过头来，狭小的屋子似乎一瞬间充满了灿烂的阳光，一张所有想象都不能企及的，最完美的容颜，出现在了半精灵眼前。

有那么很漫长的一个瞬间，苏利梅尔失去了讲话的能力。他像所有第一次亲眼见到这位女神本人的仰慕者一样，用无法移动的目光无声地表达着自己对造物主的无限敬慕：世上竟然可以有这样美丽的生灵。

她的容颜让人想起那些有关创世与神祗的传说，事实上，伊修塔尔本人也正是一条货真价实的红龙，是守护世界之树的弗雷姆在世间的血脉。

“治疗师先生……”，这位无与伦比的女性开口，她的声音低沉浑厚，庄重中却带着几分天然的妩媚：“我需要你的帮助。”

半精灵飘忽的灵魂终于归位：“是的……是的……我是说……好的……当然……我很抱歉……我能为您做些什么？”

伊修塔尔保持着那个姿势注视着他：“为什么要道歉？”

半精灵脸红起来：“……很抱歉，我是说，这样注视您不太礼貌。我没有冒犯之意，您真的非常美丽。”

龙族低了头，五官隐没在阴影中，半精灵觉得她似乎微笑了一下。

伊修塔尔的来意对治疗中心而言倒是很寻常，她想要一个孩子。

“它最好能够在明年春天出生，在圣树节到来之前孵化，对，一定要在节日到来之前孵化……您知道，我的日程表很满，非常满……这件事需要您的大力配合，您恐怕要忍受我那位喋喋不休的经纪人，但您完全可以无视他的话，一切以我的意愿为准……”

半精灵飞快地在档案上记录：“请您放心，治疗师将最大限度地保护客人的隐私……但……”他犹豫了一下：“龙蛋的孵化是很随机的……而且……请您宽恕我的冒昧，龙族并不是繁育能力很强的种族，这个时间表太紧迫了……恐怕您需要带您的伴侣来中心，在这里完成相当多的配合工作……”

“哦，这就是问题，我没有伴侣。”伊修塔尔平静道：“这是我来这里最主要的原因。”

苏利梅尔手中的羽毛笔滑落到纸上，他慌忙捡起来，档案上还是留下了一小块墨渍：“您的意思是……”

“现在是春天不是么？你们会采集到很多我需要的样本吧。”

“是……是这样没错……但是这个手续很繁琐，价格也很昂贵……事实上，治疗中心采集到的样本通常只供研究使用……”

龙优雅地支起下颌：“没关系。”

“而且……”半精灵犹豫了一下：“我……我刚来这里工作不久，从来没有负责过这一类的治疗……您为什么会选择我呢？”

伊修塔尔温和地注视着他：“我只是觉得半精灵对龙的偏见会少一些。”

在一系列复杂的申请结束之后，年轻的治疗师得以带着一串硕大沉重的钥匙，陪伴客人乘坐铰链控制的小车，进入治疗中心之下广袤深邃的空间。

纳尔塔市的生殖治疗与繁育中心是整个塞瑞纳地区十大最恢宏的建筑之一，这个“恢宏”可不是指它的地面建筑，虽然地面建筑在瓦拉昆塔洲建筑艺术史上也因为规模宏大而着称。

在铰链沉重的摩擦声里，小车沿着轨道直线下沉，他们路过滴水的峭壁之后，空气变得越来越寒冷。半精灵有些瑟缩，而他身边的红龙女士一直以一种优雅的姿态端坐着，甚至都没有伸手扶一下小车边上的扶手。

察觉到温度的变化，伊修塔尔回过头来，看着身边面色有些发白的治疗师，关切道：“您很冷么？”

苏利梅尔诚实地点点头：“不过没关系，我们很快就到了。”

伊修塔尔脸上浮现出一点歉意。她抬起一只雪白修长的手，向着掌心，轻柔地呼出一缕气息。

比沙粒还细的的一丝红色轻轻闪烁，在她手心凝成一小团跳动的暖黄色火焰。

红龙将那团火焰递过来，半精灵手足无措了半晌，才有些脸红地伸出双手。

火焰始终悬浮在他手心上方一个指节的高度上，像一团温柔的晨曦，笼罩周身，驱散了来自地下的寒意。

治疗师珍而重之地捧着那团火焰，有好一会儿说不出话来。

伊修塔尔眨了眨眼，食指轻轻一挥，火焰飘起来，落在半精灵肩上：“你可以不必捧着它。像这样。需要的时候取下来拿在手上。”

半精灵向红龙女士结结巴巴地道谢，红龙微笑了一下。

小车终于在一个岩洞入口停了下来。半精灵打开沉重的铜锁，带着尊贵的女士进入了样本存放处。

冷库中的每一个水晶罐子上都贴着样本提供者的信息标签，包括小像，体长，年龄，职业，籍贯等信息。伊修塔尔在数不清的水晶罐子中不知道看了多久，脸上的表情越来越失望。

苏利梅尔看到她的神色，小心翼翼地问道：“您不满意么？我们这里也保存着一些比较特殊的样本，包括伊赛莫尔阁下的。他没有伴侣，曾经明确地表示过，希望在机会合适时，拥有一个孩子……”

“我的孩子必须也是红龙。”伊修塔尔有些骄傲地扬起下巴。

龙的生育率很低。高等龙族和普通龙族结合甚至不会产生后代。而伊修塔尔如果与其他高等龙族结合，后代是红龙的几率只有二分之一。苏利梅尔有些为难：“那么，您可以选择的范围就太小了。葛兰佩尔殿下从未来过这里，而我们目前尚未发现其他红龙。”