非人类物种治疗与繁育中心(32)

当他从图书馆的桌子上醒来时，太阳已经升得很高了。半精灵把誊写好的资料揣进衣兜里，决定先去吃点东西。

街角的小餐馆人很多，店主是一对矮人夫妇，擅长烹饪各种千层面和浓汤。半精灵废了很大力气才在角落里找到一个空位子，遗憾的是，那张桌子边上已经有人了。

他犹豫了一下，局促地走上去，小声道：“您好……很抱歉，请问这个位子可以坐么……”

那位正在用餐的客人从堆得高高的餐盘上抬起头来，露出兜帽下美艳绝伦的脸：“我们又见面了，治疗师先生。”

有关于为什么会在拥挤又吵闹的小餐馆里吃午餐，伊修塔尔是这样解释的：她觉得很多人在一起吃饭，会让食物变得更加美味。

在等待食物的过程里，半精灵看着她对面的龙族以一种十分优雅的姿态消灭了起码10盘通心粉。她甚至微笑着邀请半精灵分享她盘子里的食物。苏利梅尔慌忙拒绝了。

不要试图从龙那里分享食物，除非你想把自己变成它们的食物。

伊修塔尔微笑了一下，以一种只有它们两个才听得到的声音轻轻道：“别害怕……我的食谱里没有半精灵。”

可怜的半精灵觉得自己更紧张了。他想到了那个深夜立在他家对面房顶上的影子。在近期恶补了大量龙族文化知识，以及与龙有了频繁的接触之后，他意识到，即使性情不同，它们的本性却是一致的：生存在食物链顶端的，最诚实又最狡猾的生灵，慷慨又贪婪，矜持又纵欲，天生的守护者，天生的狩猎者。龙把誓约看得非常郑重，但这不意味着它们总是诚实的。在关乎性命的探讨上，最好保持谨慎。如果它们把你和食物相提并论，那么，你得小心，这或许并不是个玩笑。

龙族伸出修长而充满力量的食指（那上面还涂着龙莓酒色的指甲油），轻轻地抚摸苏利梅尔手背上的肌肤。半精灵细细地颤抖了起来。

伊修塔尔眯了眯眼，用一种注视黄金的眼神轻声道：“真好，你们像故事里一样柔软。”

在冷汗沿着半精灵面颊滴落的时候，她终于收回了手，换上了一个友善而明媚的笑容：“我建议你尝尝这里的香草蘑菇奶酪千层面，它们棒极了。”

半精灵松了一口气：“是的，我刚刚点了一份。”

周围的喧嚣和食物的香气都回来了。现在是正午，他在一家热闹又拥挤的餐馆里。

店主显然明白这里坐的是位龙族。苏利梅尔看着穿着白围裙的矮人吧小山一般的空餐具摇摇欲坠地抱走，又推来了一车新的食物。伊修塔尔对她轻声道谢，矮人也回以热情的笑容。

食物的到来让半精灵渐渐放松下来。也许是托龙族的福，今日的餐品分量比往日里多了整整一倍。烤得冒汁水的圆蘑菇让半精灵感到一种久违的幸福。

伊修塔尔一面吃东西，一面小声与半精灵聊天：“你看上去很疲惫，发生什么事了么？”

苏利梅尔诚实地把独角兽的事说了。如果可以，不要对龙说谎和隐瞒，它们会知道的。

伊修塔尔停下了手上的刀叉：“无面魇？”她喃喃道：“不……或许不是，它们不会来的这样快……沙虫鸟？”

半精灵忍不住好奇道：“那是什么？”

红龙从沉思里回过神来：“没什么，小朋友们的鬼故事罢了。”她将煮得很好的番茄酱向半精灵推了推：“生活在赛瑞纳的孩子们，只要记得星光之树的传说就可以了。我需要的样本怎么样了？”

半精灵感到很抱歉：“我们能提供的最好的样本来自银龙。”

伊修塔尔不易察觉地叹了口气：“如果是这样，一切想必也是真龙的意旨。”她喝了一口肉汤：“我的演出可能会有所推迟，不过还是很希望你能拨冗前来。”她轻声吟唱起来：“狂欢吧，狂欢吧，诸神的儿女。在长夜到来之前。”

那是她即将演出的剧目《月光宝石》的一段台词。

半精灵踟蹰了很久，还是决定讲出自己的疑惑。不知道为什么，他本能地觉得这位红龙女士非常亲切。那并不是因为她格外美丽的缘故，半精灵严肃地告诫自己。只是一种直觉。

“我……我听到了您和阿曼雷亚先生的对话。”

伊修塔尔有些意外地从蛋糕上抬起头来。

“我并不清楚你们在说什么……但是……有一个关于我的部分……守护者契约什么的。我并没有和阿曼雷亚签过什么契约，我只是邀请过他吃一次晚饭……”

红龙惊讶的表情变成了恍然：“原来是这样……我明白了。可那个契约对你来说没什么，你完全可以当作它不存在。”

“但它对阿曼雷亚很重要不是么？我并不想要什么契约，不管是好的还是坏的……”

红龙遗憾地看着他：“这件事有点复杂，你完全是无意间被卷进来的。谁会预料到这种事呢。不过我想你不必太在意。对你来说那个契约真的没有任何坏处……”

“被龙吃掉也不算坏处么？”

“他不会那样做的。”伊修塔尔干脆道。“龙不能违背契约。背弃契约等于与整个龙族为敌，同时那也意味着他将背负巨大的诅咒。没有任何龙能承受这样的代价。”

“可我还是不明白……”

“你什么都不需要明白。听到这件事之前你是如何生活的？之后也继续那样生活就好。什么坏事都不会发生的。真龙祝福你。”

午餐结束后，红龙女士就优雅地告辞了。半精灵在他的座位上呆坐了一会儿。伊修塔尔的意思很明显了。他不需要去掺合龙之间的事，他的生活也不会有什么改变。阿曼雷亚不会吃掉他。

有什么办法呢，他只能选择相信她的话。

半精灵晃了晃脑袋，决定暂时把这件事放在一边。天色还很早，治疗师决定先到市图书馆去一趟。不论是独角兽，黑暗生灵还是龙，他都有很多的资料要查。阳光很明亮，他大胆地选择了走小路，这样可以节省一点时间。

不过在一刻钟之后，他开始为自己的决定感到后悔了。纳尔塔是座古老的城市，高大的房屋与房屋之间，会夹杂着一些幽暗曲折的小巷，他们崎岖蜿蜒，仿若迷宫，有些还被施了古老的魔法。除非对城市特别熟悉，一般大家都会选择走大路。

苏利梅尔对自己的记忆力和方向感一直很有信心，让他不安的是身后的一缕气息。在穿过一个窄小的孔洞后，他躲进了一扇木门后面，悄悄向外张望。

什么都没有。但这并不能打消他不安的直觉。有什么东西在巷子里，他不确定自己是不是被跟踪了。落单的半精灵有时会遭到绑架和拐卖，它们太过弱小，而又有着与之不相称的美丽，很容易成为一些非法交易组织的目标。

不会这么倒霉的，苏利梅尔安慰自己，纳尔塔的治安一向是很好的。他鼓起勇气离开木门，加快脚步寻找小巷的出口。