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门外，越天河背着手站在禅院中看这入暮岭的雪景，半晌呼出一口热气，只觉得百感交集。

抛开那已在释迦玉的安慰下变得释然许多的悲痛不提，不得不说他心里确乎是有那么一点暗爽，也庆幸鸣儿仍是将自己当爹亲来看；尤其在知道他这一世虽已无力回天，却或许还能够转世时，更是打定了主意要再度看着他长大。

一番感慨后，他打了个喷嚏，正揉揉鼻子打算回禅房中去，却忽然察觉到自己身旁还伫立着一袭熟悉的魅影，看来已是站在苍松下打量了他颇久。

越天河见状忙顿住脚步，朝他拱手道：“纯溪上人。”

虽然释迦玉在他面前的辈分已是难以理清，可这位纯溪上人却的的确确是他越天河的长辈，还须得以晚辈的礼节来称呼一声。

“不必唤得如此生疏，”彻莲目光深沉，也不知想到了些什么，随即朝他微微一笑，“想来如今我已是鸣儿这一世的妻，理应叫越庄主一声……公爹？”

越天河：“……”

有喜

傍晚的入暮岭又飘起了纷纷扬扬的小雪，深山中传来雄浑却空灵的敲钟声，下了晚课的年轻僧侣们踏着棉鞋去往斋堂进食，无人注意到这本就寥落的西禅院忽然多出两个不速之客来。

与儿子聊得正酣的越夫人看了眼窗外的天色，起身从搁在墙角的行囊中拿出几提纸包，坐下来将这些精致的吃食一一铺开，道：“鸣儿饿了吧？这些都是爹和娘方才在镇上买的，看看可还合胃口？”

释迦玉低头一瞧，眼前果真都是些他喜欢了两辈子的菜色，不免抬头朝桌上彻莲买回来的那一份看去，心口热热的很是感动。见娘带上山来的不光有菜蔬素食，甚至还有些鱼鸭卤味，他有些啼笑皆非，摸了摸自己还尚且光洁的脑袋，接过娘递来的筷子便大快朵颐起来。

他望着越夫人笑道：“娘，您对我真好。”

越夫人托起下巴看着儿子久违的乖巧模样，闻言便弹了他一记栗暴，扬起柳眉正色道：“这叫什么话，鸣儿可是娘这一世唯一的宝贝疙瘩，不对你好对谁好？”

释迦玉赶忙捂住脑壳佯装吃痛，听到娘的这番话后心中更是酸甜交织，安静地捧着食盒吃了两口后，忽然又道：

“不过话说回来，娘，您与爹都还尚且年轻，这些年来为何不再给鸣儿添个弟妹？我一个独子在庄中也是好生无趣，总觉得人多热闹些。”

越夫人迟疑了一下，半晌垂下一双盈满复杂之色的杏眸，叹息道：“当年生鸣儿的时候落了病根，郎中大夫都道此生怕是再难以生养……这些年来我始终觉得愧对你爹，四处求医问药也未能再为越家生下一男半女来，偏偏你爹这个死心眼的冤家又不肯纳妾，终是作罢了。”

说罢见释迦玉停下筷子，似在思索什么一般低着头未曾应声，沉默了一会儿又道：

“鸣儿，你答应娘，来生还投胎做娘的孩子好不好？”

……

释迦玉回过神来，见娘望着自己的杏眸又缓缓聚起水意，知她又是难过起来，忙递上帕去为她擦了擦，这才道：“娘，鸣儿当然愿意还做娘的儿郎，只是这一世毕竟赶得太晚，已是被捷足先登啦。”

“……”越夫人听得满头雾水，很是迷糊地重复道，“捷足先登……？”

释迦玉笑了笑，抬起手将掌心悬在娘亲的小腹前，问道：“娘，您也应是有两个月未曾来过月信了吧？”

越夫人不明所以地朝自己的小腹看去，认真地思索了一会儿后，陡然一个激灵站起身道：“我，我这是……”

释迦玉点了点头，面上亦露出欣慰的神色来，眼见娘难以置信般陷入到恍惚当中，便拉过她的双手解释道：

“在这入暮岭上出家为僧的十年间，鸣儿日夜替他人祈福消灾，却又怎会忘了尚在家中忧虑的爹娘？心里也道是我这个不孝子命不久矣，世间总得有人代之承欢膝下，因而每日虔心对佛祈愿，恳求送子菩萨能再赐我越家一双儿女来。”

又道：“若无意外的话，这一胎应是龙凤双生子；今生鸣儿无法尽孝，便盼望着这一对弟妹日后代我长伴爹娘左右了。”

……

暖炉中传来火星跃动的微小声响，越夫人久久地望着他眉眼，双手轻抚在自己的小腹，终是又流出了泪来。

……

……

晋北连日大雪封山，越氏夫妇作为香客在三宝禅寺中小待了十几日后，便不得不因越家庄中的繁多事务而动身回江州去，择了个雪停而日光和煦的午后，在落满积雪的山门前与鸣儿道别。

越夫人与儿子十年未见，这般赶来竟仅仅只相处了十余日，更因下一次恐已无缘得见，临别时又是抱着释迦玉紧紧地不松手，直哭得引来了众多扫雪僧人的侧目，这才一步三回头地被夫君扯着下了山。

越天河憋了十余日，此时终于呼出一口胸前滞涩的浊气，又见四下无人，当即叱责了越夫人一顿，道：

“潮儿，你也知道鸣儿毕竟是爹的转世，即便他不是那在乎伦理辈分之人，却又怎能当真只将他当成儿子来待？简直是胡闹！我看这几日若非有纯溪上人在旁，怕是你还要像他幼时那般抱着他入睡不成？”

越夫人原本还在啜泣着，此时挨了夫君的骂，心中便更是委屈，兀自抹着泪颤声道：“无论他上一世是佛是仙，这一世终究是我十月怀胎辛苦生下的亲骨肉，如何就不是我单纯的儿郎了？老爷一介男子大丈夫，凡事多虑得紧，也从不肯屈尊与我共情；如此看来，倒都是我这个娘亲的过错了！”

“……”

越天河本就一时口不择言，此时见夫人哭得伤心，便也隐隐慌乱起来，赶忙又拉过她的手安慰道：“别哭了，潮儿，是我这个做夫君的错……却也不必再担忧，既然无我大师说过鸣儿还尚且可以转世，我们便只回家去安心待着，指不定哪年哪月就又将亲缘未尽的他生出来了呐？”

难得看到夫君示弱的样子，越夫人便也破涕为笑，听罢下意识摸了摸自己的肚皮，垂眸道：“可惜却是已被这两个小混蛋捷足先登了。”

越天河一愣，随即又惊又喜道：“潮儿你……有身子了？！”

越夫人红着脸点点头，凑过去靠上了夫君的肩头。

两人俱是一阵喜悦难言，却又同时沉默了下来。

入暮岭下，越天河转身望着他们一路踏过的雪道，仿佛看得到尽头那一伫立着为他们送别的身影。

于是终也落下泪来，对着遥遥藏匿在冰雪中的金顶拜了又拜；许久，才离了这片有些荒凉的土地，带着夫人坐上返程的马车，回到了再也没有越鸣溪的越家庄。

……

……

彻莲看着释迦玉望着山下双眼红红的模样，又为他披上一件厚衣，这才笑着打趣道：“以前总道鸣儿倔强，怕是绝不肯在外人面前露出这般惹人怜爱的模样来，如今看来，倒是我想错了。”