半晌便拖着已然残破的老腿，一瘸一拐地，缓慢而又坚定地朝岫宁山攀去。

……

直到他的身影消失在了葫芦坡，山贼头子才恍然回过神来，忙携着自己那些个面如土色的弟兄，屁滚尿流地逃离了此地。

这之后他们便不再做山贼的勾当，而是散了伙各自回了老家务工，自此不敢再为非作歹，安分守己地过起了良民穷苦却安稳的日子。

每每想起自己也曾死里逃生的经历，便是心有余悸，更以此来叮嘱儿女子孙们千万不可以貌取人，做些欺凌老弱的恶事来。

且也始终好奇着，当年那在葫芦坡放了他们一条生路的老僧，究竟是何许人物。

……

……

雨后初晴的江南小山绿意更是喜人，浸在苍翠之中的岫宁寺香音袅袅，隐约有佛光紫气缭绕于中，僧人诵经的空灵之声越过层层林海响彻山间，掩盖了彻莲蹒跚的脚步。

他吃力地走着，磨破了僧鞋的双脚几乎已没有任何知觉，踩在自己蜿蜒流下的鲜血上，每一步都好似耗尽了最后的命气。

可他仍是坚持着攀上山，一刻也未曾停歇。

他知道自己回来得太迟，鸣儿已是到了化为莲子的最后关头，岫宁寺中的僧人也为他念起了送行的经文，只要再过小半个时辰，他便会彻底离开这个尘世。

想不起他也好，弃他成仙也罢，他只想再远远地看那个也曾钟情于自己的幻影一眼，只一眼便好。

他喘息着步步沿着山道走，从怀里摸出那些被他珍藏得好好的物事，出神地摩挲着它们，又紧紧地贴向自己的心口；舍利珠、象牙梳、纸莲花，都是鸣儿赠予他的宝物，一样也没有丢。

恍然间他似乎又回到了多年前头一回上这岫宁山的时候，第一次与鸣儿对视时的惊艳与不知所措，第一次与他同榻而眠时的羞涩与暗自欢喜。

那是他的毕生挚爱，是他的毒，也是他的命。

……

当他终于攀上紫气氤氲的岫宁山顶，踉跄着拖着满身泥泞站到大雄宝殿前的时候，深山中悠长的钟声蓦然敲响，天边也隐约露出了一道指引般的微光，正照耀在这禅音绕梁的的金顶。

香雾弥漫的殿中燃着数盏明烛，两侧神色肃穆的年轻僧人垂首坐着，已是念罢了三遍无量寿经。被僧人们围绕在中央的莲花垫上，孩提模样的越鸣溪正昏昏然蜷缩着幼小的身躯睡着，不知周遭在发生些什么，亦只当自己还在虚无的梦境中。

又念罢一遍经文，道觉抬起头来朝殿门外看去，蓦地发觉了彻莲的存在。

他以为纯溪上人赶回来得及时，便犹豫着想要站起身中止这场超度，谁知却被彻莲挥手制止，只示意他与弟子们继续念。

……

彻莲跛着脚走到莲花垫旁，抖落凌乱的衣襟间那已然干涸的泥土，将已是睡在襁褓中的孩童轻柔地抱起，手中舍利子微微挽在掌心，便也垂头同他们一道诵起经来。

持续的高热使越鸣溪倍感煎熬，疑心自己仿佛快要融化在这萦绕在身前的紫气中，又觉得怀抱着他的人无比脉脉温柔，教他恍然间似是回到了娘胎之中，疲惫却也安心。

将要羽化的最后一刻，他察觉到什么似的倏然睁开双眼，与那已诵完经、正温情注视着他的人四目相对，忽然清晰地开口道：

“……我记得你！”

他吃力地抬起身，在那愈来愈多的仙光紫气中探出柔软的小手轻覆在那人的脸颊，道：

“我记得你，你是我的……”

这一刻仙光大盛，他拼尽全力想要留在这人深情的怀抱里，却还是被那不知名的异世之力紧紧拉扯住，将他生生拖离了温暖的臂弯，声音也逐渐隐没在了洁白的微羽之中。

“你是我的……”

最后两个字湮没在漫天的飞羽之中，莲花的仙光也随之冲破金顶，随着江南雨后的潋滟日光缓缓消散在了西天的云层。

微风拂过岫宁山万籁无声的青青山麓，不多时便再度鲜活起来，一切重归于寂然，仍是苍翠欲滴的夏日凉景，仍是端庄秀丽的江南小刹。

端坐在大殿两侧的年轻僧人们双掌合十，俱是起身道一声：“阿弥陀佛。”

便也都久久望着迦玉法师仙去的天边，露出了怅然之色。

……

彻莲跪在还飘扬着点点仙尘的莲花垫前，怀抱着那仍被遗留在尘世的素衣，想起他临别前留给自己的不舍眼神，两行清泪终是蜿蜒而下，唇角却扬起静谧而安然的微笑来。

他抬脚出了岫宁寺，沿着这绿影婆娑的溪涧边慢慢走着，走到鲜少有人问津的山麓，又走到山麓角落花期已过的桃林。

最终站在枝叶繁密风流的一处林间荒地时，柔暖的日光越过细小的微尘洒在彻莲面前的空地上，隐约拼凑出了那人倜傥百年的魅影。他轻轻抬起手，恍似又看到了当年岫宁山中，站在桃花下朝他莞尔笑着的不羁艳僧。

坐到一处青苔石上歇息片刻后，彻莲便决心将此处开垦出来，修一座他与鸣儿梦中的庵舍。

这地方幽幽凉凉，风景如画，有桃花，有红莲。

他会回来的。

【终】

尾声

幼时我随师父一起修行在岫宁山上的旧庙。

我与同门的几个小师弟都是被父母丢在山脚和葫芦坡的孤儿，幸得被下山化缘的师父撞见，道是出家人慈悲为怀，他与我们有缘，也自然是捡回去好生收养。

听说师父当年也是被他的师父从战后荒村抱回寺中的弃子，承蒙佛恩侥幸长大成人，便也很是怜惜这般际遇的我们。

师父是岫宁寺出身，却不知何故在这岫宁山麓修了一座桃花庵，平日里并不上山同寺中的大师一道修行，而是携我和师弟们在这潺潺溪水边的小庵中诵经冥想，仿佛在等待着什么人一般。

我生来性子安静，不爱出山去走动，师父便只得留了我在这桃花庵中看守，常携着活泼好动的师弟们外出游法。我们几个小沙弥年纪稍长些的时候，师父带师弟回了一趟山顶的岫宁寺，回来后他们便一脸兴奋地告诉我说，岫宁寺当真是个好地方，到处都是天仙般的美人师父。

我听得好奇，也起了上山看一看的念头，便去问师父，为何岫宁寺中的大师个个都是丽质的美人？

师父便道，那是因为他们修炼了一种岫宁寺密不外传的功法。

我又问道，那是什么样的功法？我与师弟们将来也可以修炼吗？

师父听罢思索了片刻，目光忽然落到窗外桃树下的坟茔，轻抚着腕上的舍利子，也不知想到了些什么，面上便浮现出淡淡的微笑来，道是若我长大成人后有兴趣修炼，自会有岫宁寺的师兄来传授于我。

我点点头，本拿了经书要去庭院中读，却又看向师父那已然苍老的面貌，忍不住小声问道，为何岫宁寺出身的都是美人，师父却不是美人？

师父听罢一笑，道，他曾经也是美人。