沈明月当即便催促苏蓦然回房去照顾沈紫嫣，而碧痕自然也早就被打发回去，不让她立着让秦氏挑出话柄，这顿午宴众人用得是五味陈杂，也唯独沈棠是真的吃得进去。
没过多久，便有婆子进来回禀，“少奶奶醒过来了，说是要见秦夫人。”
秦氏匆忙去了，过了许久才回了来。
临走之时，秦氏拉着柳红的手说道，“你如今是自由身，我想求你做一件事，希望你肯念在与紫姝多年情份上答应我。”
柳红忙道，“夫人但说无妨，柳红莫敢不从。”
秦氏欣慰地点了点头，“二小姐身边没有得用的人，这才让苏家的人吃得死死的，受了那么多委屈。我思来想去，你是个能干的孩子，便想请你待在二小姐身边，不是让你服侍她，更不必再签契约，就只最近这段日子与她谈谈心，解个闷，顺便替她防着点别人的算计。”
她从手上褪下一个镯子塞入了柳红手中，“这个你先拿着，其他的我再派人送来，必不会亏待你。”
柳红眼中闪过一丝晶亮，她笑着点了点头，“夫人请放心，柳红必然不负重托。”
第182章 宝图
沈明月的生日闹得不欢而散，但苏蓦然却因此而老老实实地在沈紫嫣的房里呆了好几日，这是自两人婚后从未有过的景象。
沈紫嫣自然是欢喜的，她竭力将苏蓦然曾经的冷漠和绝决忘记，也学起了秦氏在沈灏面前的小意顺从来，毫无疑问，她成功了，苏蓦然无力招架温柔弱小的女子，沈紫嫣的憔悴与消瘦，在她示弱之后，竟然显得那样惹人怜惜。
服软的那夜，沈紫嫣与苏蓦然圆了房。
沈棠得知这消息后，颇为感慨，苏蓦然这个人不知道是读书读坏了脑袋，还是原本就思维异于常人，那日堂上铿锵愤慨的指责，在他的行径面前，像个笑话。
荣福听说了这事后，嗤笑道，“这样面团一样没主意的男人，活该让女人耍得团团转，你看着吧，苏家这后院还有得好折腾呢。”
果然，荣福说完这话才不过几个时辰，碧笙便来禀告，“咱们安插在苏家的人递了消息出来，窈姨娘难产，出血不止，一尸两命，是个成形的男婴。苏老爷一时心急，却不知怎得撞到了身怀有孕的兰姨娘身上，肚子里的孩子也小产没了。”
沈棠听罢冷笑一声，“后宅争斗，暗潮汹涌，各自斗法，总是要见了血光才肯罢休，二姑母真是好手段。”
荣福撇了撇嘴，“后院女人多了，争斗自然不休，可笑那些男人们满脑子都想着妻妾一家，个个都姐妹相称，和和美美，没有算计争斗，成天想的便是使尽浑身解数去奉承伺候他。我呸！”
沈棠顺势便问道，“我听榕儿说，陈笃回西疆了，那你们的事……”
荣福眼中闪过甜蜜和留恋，她的语调立刻便柔软了下来，“他受了封赏后理应立刻返回西疆，因为我已然将行程推延了好些日子，如若再不回去，御史就该参了。再说，这也是我的意思，让他先回西疆……等我。”
沈棠若有所思，抬头问道，“王爷可有了什么章程？陈大将军和阴夫人那边是怎么说的？”
荣福笑着说道，“你倒是比我还着急。放心吧，镇西将军是我父王的知交好友，阴夫人是我的表姨，他们两个都是特立独行的性子，为人豪爽，不拘小节，又自小就疼惜我，才不会在意我嫁过人。但不管是父王这边，还是西疆那里，都需要经过一些安排，这事也急不来，反正我在这里过得也挺自在的。”
她这样说着，脸上流露出对未来美好的憧憬来。
沈棠却感到眼角一热，有滚烫的泪滴滑落，她轻轻咬着嘴唇，低声说道，“你是为了我和榕儿，对不对？”
荣福笑容一滞，随即又撅起了嘴来，“你说的什么话，西疆那里路遥地偏，难道你就那么不待见我，非要立刻赶我走不成？”
沈棠幽幽地说道，“和离两字，虽然说得容易，但大周立国五百年，你又真正看到了有几个人能做到？前朝倒是有一位公主与驸马和离了，但却终身未嫁，皈依佛门，在青灯古佛前过了一生。”
她微微一叹，接着说道，“至于端和的情况，却又有所不同，她对当今是有功劳的，因此皇上特判了她与罗渠的婚约无效，但这也不过只是自欺欺人的做法罢了，她回宫这许久，你可曾看到过有谁向太后提请求娶她？便算真的有，也要看皇上是不是能抵得了御史和宗室的压力。”
荣福勉强一笑，“你就别操心了，我保证我一定会和陈笃幸福的。”
沈棠摇了摇头，“你是沈氏的主母，你和沈灏的结合代表的是景阳王和安远侯的联合，沈氏不会接受你和沈灏和离的，太后不会准，皇上更不会同意。便是提，你都不能提，打沈氏的脸，便是让皇上和太后颜面无存，若是雷霆震怒，怕是王爷也承受不起。你要和离，绝无可能，剩下的便只有假死一道了。”
她含着泪，低低说道，“假死药我早就已经给你了，你若是要走，随时都可以。你和陈笃好不容易团聚，好不容易得到了王爷的首肯，好不容易从此能够双宿双飞，但你顾及到我和榕儿，却要忍着相思，继续在这里待下去。”
荣福是安远侯夫人，也是名义上沈棠姐弟的母亲，荣福若是死了，沈棠姐弟都是要守孝的，大周律，继室若是亡故，嫡庶子女都要守孝二十七个月。
但沈棠姐弟都已经不小了，若是再被耽搁一下，沈榕倒还罢了，沈棠却就成老姑娘了。
荣福见心思被沈棠看破，便也不再瞒她，“有这个考量是真，很多事情都需要安排却也不假，反正你和榕儿都已经定了亲，等再过两月出了孝期就能议定日子，你们姐弟嫁娶的物事早就陆续有准备了，便是今年将事都办完也不嫌时间赶，又耽搁得了我多少时日？”
她嘴角略弯，笑着说道，“反正我都被耽搁了那么久了，还真不差那几个月半年的时间。”
荣福既已这样说，沈棠心中便稍稍安定了一些，她不曾想到自己与荣福的结交适于相互利用，但最终却能成为这样相濡以沫的朋友，想及此，她便有些不好意思地说道，“其实，当初若不是我的主意，祖父也未必会将你拖进沈家这浑水。”
荣福却不以为然，“那我还要感激你呢，当时我父王都已经抓狂了，逮着人就要将我送出去，若不是你，我这会还不知道在哪户人家受苦，便是陈笃出人头地了，我也再没了和他在一起的可能。”
两个人说着说着，便都笑了起来。
炎热的七月一过，便是更炎热的八月。
沈棠打定主意要在自己嫁人之前，将秦氏的面具摘下，她想看到沈灏惊愕难当痛不欲生的模样，她想看到沈灏在悔恨和痛苦中度过余生，至于秦氏，她相信会有更坏的结果。
有时候，报仇并不一定要亲力亲为手刃对方，看着对方被自己种下的因所害，得到报应的果，而自己只不过是一个推手，这样也没什么不好。