“我不是送子初，我是借给子初穿，子初以后还要还给我。”

魏昭帮步子初穿好，叮嘱，“你一定要听叔叔们的话。”

步子初蹙着小眉头，不情愿地说；“义母，为何我一个人走，你们都不走？”

魏昭弯腰，双手扶在他肩头，“子初，你先跟叔叔伯伯们走，以后你父母和义母去找你。”

魏昭对常安说；“你跟金爷他们一起走。”

常安坚持说；“夫人，奴才要留下保护您。”

“不必了，人越少反而有活命的机会。”

逃出去一个是一个，能活命争取活命。

魏昭对宋庭说：“如果我……你把子初交给我师傅。”

如果自己和步将军夫妻遇难，子初交给自己师傅，师傅教授子初，子初未来一定有出息。

宋庭仰头，闭了下眼，手在衣袖里发抖。

魏昭又对关山说；“侍卫们都到齐了？”

“召集齐了，夫人。”关山道。

“关将军，你背着子初，骑我的马。”

她的小黑脚力好，跑起来如腾云驾雾，能甩掉所有追赶的马匹。

“所有马匹的四蹄包上，以免发出声音，惊动辽兵。”

半夜里有一点声音传出很远。

“夫人心细如发，聪明睿智。”

步夫人由衷地道。

后半夜，准备好了，众人出发了，一出门，发现夫人为何选择今晚闯营，头顶的夜空如泼墨，没有一颗星斗，四周一片黑暗，伸手不见五指。

魏昭选择从北门突围，金葵等进来时闯西门，西门鲜卑人定然有准备，做了防范。

城墙上一片昏黑，魏昭站在北门城墙上，紧张得手心冒汗，步夫人留在别院，魏昭没让步夫人跟来，步夫人如果在这里，定然比她还紧张。

魏昭盯着对面辽军营地，隔着一段距离笼着火堆。

夜深了，城里城外寂静无声，北城门悄悄打开，二百多人的队伍，极快地朝辽军营地移动。

辽军攻了一天城池，人困马乏，后半夜人熟睡，有值夜的士兵，偎在火堆旁睡了。

突然冲出一队人马，辽军搞不清状况，来不及迎战，这队人马速度极快，都武功高强，行动迅捷，砍倒了惊醒的仓促阻拦的辽军士兵。

魏昭在城头上看见辽军整个营地亮起火把，而关山、宋庭、金葵等人已经冲出重围。

魏昭终于可以松了一口气。

寒城西南最高的一座山，魏昭跟萱草一步一步沿着石阶朝上走，六月里，曾经满眼绿色的山峦，失去勃勃生机，山上许多地方露出褐色泥土，山上能吃的野菜都被城里百姓挖光了。

通往山顶寺庙的石阶空无一人，只有魏昭主仆二人艰难地往上爬，这种时候，人都饿昏了，没人爬这么高的山，消耗体力。

萱草望着山顶，与天空相接，山顶白云萦绕，“夫人，山好像越来越高，通天梯仿佛永远也不到头。”

“总能走到头。”魏昭的声音在空寂的山林间回荡，“萱草，如果我死了，就把我埋在山顶，我能看见整个寒城，我将永远留在北安州，遥望他登上帝位，一统江山，实现他的抱负，国家富强，百姓安居乐业，从此没有战争，没有饥饿。”

“夫人可不能死，要死奴婢替夫人死。”

萱草有点气喘的声音。

主仆二人终于登上山顶。

山顶的寺庙里，没有香客，只有那个老和尚，打坐诵经，淡定超然，无欲无求。

上香，魏昭捐了一笔香油钱。

老和尚双手合十，“阿弥陀佛，佛祖保佑施主。”

主仆二人走出庙门，老和尚在身后摇头。

魏昭站在山顶，微微山风吹来，此处能看见寒城全景。

“萱草，我们军队的粮食维持不了几日了，步将军已经派人到夏平关，如果没有援兵，城池守了不了几日了。”

夏平关

两军阵前，徐曜一袭雪白战袍，意气风发，看着燕军大败朝廷大军，燕军一路掩杀，朝廷大军惨败，急忙撤兵，这一撤兵，朝廷大军顿时乱了阵脚，蜂拥撤退，丢盔卸甲，死伤大半，剩下少数朝廷军退入夏平关里，死守城池，不敢出战。

汤向臣看着战场，燕军大获全胜，兴奋地说：“侯爷，朝廷大军败局已定，我燕军一举夺下下夏平关，杀奔京师。”

章言疾步走来，在徐曜的耳边说：“侯爷，寒城步将军派人来，寒城已危在旦夕。”

汤向臣道；“侯爷，燕军大获全胜，宁可寒城失守，也不能撤兵，这一撤兵，朝廷就有喘息之机，两军交战，机会稍纵即逝，寒城拖住了辽军，辽军如果攻打萱阳城，萱阳我们有五万兵马，城池坚固，守一两个月，不成问题，等我们拿下夏平关，再回师夺回寒城也不迟。”

章言踌躇，不敢隐瞒，“侯爷，夫人在寒城。”

徐曜吃了一惊，“步将军派来的人在哪里，速来觐见。”

步将军派来的信使快步上前，单膝跪地，“参见侯爷。”

“夫人可在城里？”徐曜急问。

“回侯爷，侯夫人一直在寒城助步将军守城。”

徐曜徒然眼前一黑。

汤向臣大声道；“侯爷，不能回师。”

第86章

汤向臣大声道；“侯爷, 不能回师，寒城只要再守半个月, 我们就大功告成了，侯爷，成大事者不能儿女情长。”

副将余勇，许渭，参军周翼齐齐跪倒，许渭道：“侯爷, 几十万燕军将士跟随侯爷，侯爷当以大局为重。”

汤向臣手指着两军战场，“侯爷如果现在撤兵，无数个燕军将士就白死了。”

章言也上前跪倒, “侯爷, 辽军包围寒城时，夫人并不在城里, 夫人赶回寒城，稳住寒城军民的心, 以寒城的兵力, 辽军不肖三五日便可拿下城池, 夫人助步将军守一个月之久, 拖住辽军, 侯爷不能辜负夫人一片苦心。”

夕阳橘色的金光下, 徐曜一袭雪白战袍耀眼夺目, 眼底黑涔涔, 波涛汹涌，大手一劈，声若裂帛，“三日拿下夏平关。”

众人齐齐道；“末将遵命。”

朝廷大军龟缩在夏平关里不出战，燕军大举进攻，夏平关里的朝廷军顽强抵抗，双方交战激烈。

仲夏，天气渐热，老丁跟魏昭说；“夫人，府里的粮食所剩无几，这一两日就断粮了。”

“稀粥都没的喝了。”魏昭无奈地说。

“夫人，现在城里每日都有饿死，和水肿病死的人，城里不少百姓得了水肿病。”

“丁伯，还能弄点吃的吗？府里十几口人不能干饿着。”

“夫人，我在想想办法。”

老丁走出去，犯愁去哪里弄吃的，现在贵贱买不到粮食。

厨房里，每日晚膳一顿稀粥，厨房清锅冷灶，没什么人。

田氏走进厨房，淘米下锅里，这两日都是一口米，放一大锅水，听见水缸旁有声音，田氏走过去，看见白家的蹲在地上往嘴塞东西，田氏问；“你在干什么？”