“颜爷。”拱手，他毕竟是大王子府上的，且不论大王子如何，大王子的母亲可是当今皇后，光靠这一点，就不能在面子上太过不去。
“恭喜季爷荣升大总管。”
“跟颜爷没法比，颜爷在皇后娘娘那儿都能说上话，我一个小小的总管哪敢造次，以后还请颜爷多栽培，多提点晚辈才是。”今天是谁都不能得罪，否则肯定有不少人落井下石。
还没说几句话，侧门就来了个传话的太监，“三王子府上的人呢？”
季海忙跑过去，“在，在。”
“皇上有旨，三王子金谋，态度散漫，朕留他在宫里读书识礼。”
季海跪在冰冷的大理石地面上，头从地上抬起来，瞅了瞅四周，一部分人转头偷笑，一部分人面无表情，还有一部分人露着忧郁，忙对另一个随从侍卫使了个眼色，对方会意，抱着斗篷过来。
“公公慢走，我家王爷最近身子不大好，怕冷，这皮袍子还请公公转送过去。”袍子底下塞过一张银票。
那太监转笑，“这位是刚升上来的季爷吧？模样长得到俊俏。”攥紧了银票，连带皮袍一起拿过去。
“公公面前哪敢称爷字，望公公多照料我家王爷。”
“三王子就是留下来读几天书，不必在意。”
“是，是。”点头下腰，脖子一阵酸痛。
目送太监离去，才转身对着在场的人点头，一招手，领着轿子回府。怕是府里已经得到消息了吧？
还没进大门，大王妃的贴身侍女喜儿、二王妃的贴身侍女玉儿就已经守在门房了，见了她立即冲过去。
“王爷出什么事了？”抓着她的胳膊不放。
两个小丫头个头不高，幸亏她高出她们半个头，不然非给她们撕碎了不可。
“两位姐姐先不要急，我这就过去给王妃禀明。”这两个丫头身上的撒了太多的香粉，刺激的她鼻腔痒的难受。
“喜儿，玉儿，让季海进来说，别挤在门口瞎嚷嚷，让外人笑话。”这是大王妃的声音，大王妃除了念经，很少管事，今天到是出面了，可见已得知了早朝的事，这些足不出户的贵族女人们，自有她们一套消息通道，不见得比男人的差多少。
“季海给两位王妃请安。”拱手低头。
“听说王爷今天给皇上留下了？”大王妃相貌并不特别出众，到是从小养成的一身贵气慑人不少，正攥着念珠，一粒一粒地数着。
“是，皇上传旨说留爷在宫里读书。”
“姐姐，你说咱们要不要进宫去求求母妃娘娘？”二王妃相貌出众，是京城官宦小姐里出了名的美人，但显然没有大王妃那么镇定自若、处事不惊。
“求什么？皇上不是说留王爷读书了吗？难不成皇上还会说假话？”声调徐缓，不紧不慢。
“……”二王妃一句话也说不上来，兀自低头拭泪。
季海心里明了，二王妃性格娇惯成性，刚嫁过来那会儿还目中无人，成天想给大王妃难看，如今却事事唯大王妃马首是瞻，可见，大王妃不是等闲之辈，无子嗣，不争宠，却依然威严自立，不可小觑的女人。
“季海，爷有什么话么？”平和的目光里看不出什么情绪。
“爷临走时说了四个字：闭门、修身。”
“嗯，知道了，你也累了一早上，下去歇着吧，下面还多的事你去打理。”
“是。”退出正厅，才往后院走，一路行来，觉得空气清爽不少，起码到三王子回府，都不会有什么大事了。
凌云已经守在院门口，正笑盈盈地望着她。
“这下子可以休息几天了吧？”
“嗯，下午你去一趟聚宝斋，爷喜欢吃那里的红豆烧，买些来，我送进去。”褪了脚上的靴子，放在火盆上烘。
凌云倚着门框发笑，“你这辈子怕是为他活的。”
季海笑，“这命本就是他救得，总要还了去。”
三 、 进宫
抱着暖气烘烘的食盒站在宫门外，天上又落雪了，今年的雪特别多，一场接一场，总也飘不干净似的，几片雪花落到眼睫毛上，冰凉醒目。
小门开了，一身蓝色宫装的太监弓着背出来，冷得直打颤，不停地往手上呵气，“季爷，上边儿说，让您进去呢。”
季海错愕，没想到居然让她进宫，忙收拾了下仪容，拍掉身上的落雪，“谢谢公公，公公头前带路吧。”一锭元宝滑进小太监的袖筒里，皇宫大内里的人，谁都不能小看，尤其现在这种失势的状态。
“季爷……您真客气。”小太监笑嘻嘻地头前走，他们这种跑腿的小人物，通常是没人巴结的，连主子打赏都轮不上，今天到是赚了个大便宜。
皇宫她不是没进过，当年也曾住过几个月，不过是在最后面的杂役房，如今从前门进，还是头一遭。
顺着宫墙往东侧走，过了几道红漆大门，又岔了条小道，已是朝阳宫的后门，朝阳宫是三王子以前在宫里的住处，此时拱形圆门留了条缝，门锁挂着。
“季爷，我只能带您到这儿，我先下去了。”打了个揖，转身出了小道消失无踪。
瞅了门缝大半天，才硬着头皮推开，门轴发出浑厚的声响。
刚踏进一步，不禁倒吸一口凉气，一柄剑直指向她的眉心，她僵在原地，惊恐地睁大双眼，却听到一阵大笑。
“季海，你小子还有些胆量嘛，居然没尿裤子。”六王子金虑已放下了剑。
季海抱着食盒，愣了大半天才找到焦距，忽然记起此处是宫闱，连忙低头行礼，“请六王子安，请三王子安。”三王子坐在凉亭里看书，此刻正望着门口这边。
“三哥，你怎么调教出来的？这小子够机灵的。”扔了手上的剑，一把揪住季海身前的食盒打开，“喝！聚宝斋的红豆烧和玉薯粥，还热着呢，三哥，你好福气，改明儿我建了府，你把季海送了我吧。”
金谋笑而不答，“府上有没有事？”
季海接了他手上的书放到一边，揭了食盒端出热腾腾的红豆烧和玉薯粥，“没有，大王妃下了门禁，府上平安无事。”挪出两个瓷碗盛了两碗粥放到桌子上，“六王子，您要不要配小菜？”
“什么小菜？”接过筷子，望向食盒底层。
“刚腌好的小黄瓜，还有笋子。”
金虑没吱声，到是直直看着季海的脸，良久才说话，“季海，怎么越看你越觉得像个女人？”
季海噤声，愣住了。
她这一愣，反倒让在场的两个人越发注意她。
手上的笋子还没放下来，“六王子是跟我说笑呢吧？”
金虑即而大笑，“难不成你还真是个女人！那我跟三哥岂不成了笑话，打小一起长大，居然还不知道你是个女人！”
场面总算缓和了下来，季海暗自发了一身汗，一直没敢看金谋的脸，怕自己露出破绽，要是现在被识破了女儿身，就什么也帮不上他了。