“暂时也将武器排除。”
“这样一来，镇定剂同样也说不过去了。而且镇定剂体量更小，随身就可以携带，完全不必要用这么大个的冷藏箱来装。”
“三个可能性都被排除了。”
莱茵沉吟道：“除了这三样物品，还有别的什么会关系到整个事件的关键进度吗？”
“别的……杜宾德先生？”沈昼玩笑道，“他在这整件事里起到了至关重要的作用。”
艾略特·莱茵笑着摇了摇头：“可杜宾德先生不是东西，也不可能被装进冷藏箱运送。”
沈昼捧腹：“艾略特，你怎么能说联邦总统‘不是东西’，哈哈哈哈……”
莱茵道：“我不又不是联邦人……但这对亡者并不尊重，还好我只是口误——”
他停下话语，看着沈昼在通讯屏幕里的神情如同暂停般凝滞了一瞬，他的眼睛缓缓瞪大，瞳孔中迸射出一束利剑似的亮光。
莱茵缓声道：“看来你想到了什么。”
“如果冷藏箱里装的，”沈昼喃喃道，“就是杜宾德先生呢？”
莱茵：“……什么？”
但随即他就明白了沈昼的意思，他面上浮现一抹深思：“你是说……杜宾德先生在休息室时已经被杀死，冷藏箱里装的，是他的尸体？”
“对。”沈昼肃然道，“调查组认定杜宾德先生是在爆炸中身亡，所以一直以来都在追查机甲的来源，这耗费去了大量的精力和时间，而按照我和埃德温之前的论断，想要追踪到这架组合机甲的源头几乎是不可能的事情。无法追查机甲的来源，也就无法锁定真正的凶手，这是杜宾德先生遇刺案件的最主要难点之一。”
莱茵点了点头。
“但是如果杜宾德先生在休息室时就已经被杀死了，那么机甲、爆炸大概率只是障眼法和清理现场的工具，于是真凶就得以逃脱，不论如何，也不会有谁怀疑到那个人身上去……”
“可是这个时间点之后，杜宾德先生再一次出现在了宴会厅。”
说到这里，沈昼皱着眉和莱茵对视了一眼，两人皆在对方眼中看到了相同猜测。
“不管是复制人还是别的什么，从休息室回来，第二次出现在宴会厅的已经不是杜宾德先生本人！而且他出现的时间非常短暂，这就根本不会留下让人怀疑的破绽！”
“那么在休息室杀死杜宾德的那个凶手……”
沈昼缓慢地吐出一口气，仿佛一阵凛冽的风，将这个答案吹到了他的嘴边：
“桐垣。”
“竟然是她。”虽然这么说着，但是莱茵的表情并不惊讶。
“从我知晓艾黎卡·穆赫兰——桐垣有参与到这件事中的那天起，我就在好奇她到底扮演了什么角色？”
沈昼苦笑着摇了摇头：“可我没想到，她竟然就是那个执行者，那个刽子手。”
“但是从计划制定者的角度出发，她确实是执行的不二人选。”艾略特·莱茵平静道，“这个计划堪称完美，不可能的凶手，扭曲案发时间并让所有人见证被害者的‘死亡’，最后一把大火毁灭现场，几乎不留下任何痕迹。”
“如果不是因为碰巧了解这位桐垣的小姐一些不为人知的经历，恐怕我们也难以还原这件案子的真相。”
沈昼没有回答。
他偏过头去，似乎眺向远方。
“但……”半晌，他才道，“我仍旧不明白，她为什么要这么做？”
莱茵忽然道：“纵然，从霍姆勒荒原上走出来的少女心性、实力都超乎寻常，但我依旧认为，在杀死智光久时，有人在帮助她。”
“我记得你说过。”
“当时我还提起过另外一件事，穆赫兰元帅到底是怎么在雾海找到她的？”
沈昼一怔：“你是说——”
“是的。我怀疑，这其中同样不乏某人的帮助。”
夜的凉气逐渐蔓延上来，如同一个游荡的幽灵，沈昼抿起嘴唇，打了个极轻微的寒颤。
“对于帮助桐垣的人，”莱茵道，“我有两个猜测。”
“第一个，是杰奎琳·穆赫兰，也就是西赫女士，她的母亲。这其中的根据不用我赘述你也明白……雾海到处都是西赫女士的势力，而杜宾德先生遇刺案的始作俑者极有可能就是联邦现任总统拜厄·穆什，他和西赫女士的关联，前几天刚在法庭上已经有所印证。”
沈昼看向他，通讯屏幕中的成像并不算真实，人是三维立体生物，而当镜头将其压缩成二维成像时，就仿佛变成了一张薄薄的纸片，血肉、情感、灵魂，都不复存在了。
他轻声问：“第二个呢？”
通讯屏幕“纸片”一般的莱茵注视了他几秒钟，道：“Neo。”
第472章 一步之遥（二）
沈昼在楼下徘徊了许久。
墨色的夜犹如一张巨网包裹过来，远处的霓虹，近处的路灯都成了网格里星星点点得的萤火，忽隐忽现，闪烁着，仿佛惶恐不安。
最终，他在时间将要变成零点的那一分钟里推开了车门，走进升降梯间。
片刻后，他站在了自己家门口。
客厅的灯黑着，他也没有打开照明的意识，就那么摸黑解开了外衣的扣子，扔在沙发上。“簌”一声轻微的响，接着卧室的门开了，Neo冰冷的绿眼睛在黑暗中犹如两盏玻璃珠，她问：“你怎么回来了？”
衣服滑在了地上，沈昼却浑不在意似的身子一歪就倒在了沙发上，瓮声瓮气道：“想回来就回来了。”
Neo“哦”了一声，似乎并不觉得他的行为有什么反常之处，身形一侧，从门缝里了出来，脚步无声地走向了厨房。
沈昼眯起眼睛，在黑暗中打量着她。不知是不是因为她穿了黑衣服，在夜晚的渲染之下失去了身体的轮廓，这使她看上去比通讯屏幕里的艾略特·莱茵更像一片“纸人”，轻飘飘地仿佛没什么重量。
Neo从厨房里出来时，手里拿了两瓶饮料。沈昼记得，那是上次楚辞过来玩时买的，他喜欢的味道诸如草莓、菠萝之类的早就被消灭得一干二净，剩下的都是混合果蔬汁，谁也不愿意碰的东西。
“干嘛拿这个……”沈昼嘀咕着，从她手里接过来一瓶，仰头喝了几口，到现在为止他还没有吃饭，味蕾好像都失去了作用，舌尖发木，也就难以体会这难喝的饮料有什么妙处，囫囵便吞了下去，滑进胃里时，引起一阵冰冷酸胀的痉挛。
“你不是说你不找出杜宾德案的真相不回家吗？”Neo问，目光冷冷地注视着他，“调查完了？”
沈昼没有开口，他犹如一座死寂的雕像般躺了几秒钟，忽然道：“完了。”
Neo“哦”了一声。
沈昼干巴巴道：“但现有的结论只是推断，缺少关键证据……”
Neo未置可否，看上去也对他推断的结论也不如何感兴趣。
但是她将要迈步回到卧室里时，沈昼叫住了她：“我有话对你说。”
Neo回过头，淡淡道：“说。”