正院略小些，但拾掇的整洁，角落还种了棵梅树，寻常人家觉得‘梅’寓意不好，像霉，许大人喜欢，说寒梅有傲骨，见了也没让砍掉，就留这儿。

二儿子一家住西厢。

许文斌披着一件旧衣袄出来，见了刘妈妈和牛师傅就笑，说：“这位是韩稻的阿娘？婶子好。”

“二爷客气了，不敢当的。”刘妈妈习惯了这么说，说完怕丢了儿子颜面去看儿子。

韩稻没气，只是心酸，他娘都是为了他的。

许大人待他们一家子好，让他别生分，喊文斌哥文智哥，但到底是跑腿打杂的衙差，韩稻心里有数的。

“少扉怎么样？身体如何了？好多年没联系，我娘前几日还在想少扉。”许文斌说起正事来。

刘妈妈便一五一十回话，“去年春日，继室杜氏给三少爷寻了门亲事，三少爷娶了夫郎，是岑村人，很是能干贤惠，对三少爷也好……”

牛师傅在旁听着，等刘妈妈说完，说郎君和三少爷给许大人拜年来了，备了年货什么。

“年货等我爹回来说，少扉和他夫郎有心了，只是我们去了信，那边竟是没收到。”许文斌还在意这个，又说：“是不是那送信的货商讹了我们。”

韩稻想不会，大人怎么说也是个官的。

“二爷，不是我背地里多嘴多舌说齐老爷继室什么，有些事本是家丑不外扬，但三少爷实在是委屈，今年才堪堪把日子过顺过正了。”

许文斌先喊刘妈妈吃饭，回头等爹娘回来了一道说。

刘妈妈才停住了话头。

没一会韩稻媳妇儿先回来，挎着篮子买了肉菜，还有文房四宝，见了刘妈妈是又惊又喜，喊婆母。婆媳二人一通说话。

婕娘给婆母还有牛师傅备了饭菜，收拾了屋子。

“婆母跟着大郎住成吗？”婕娘问。

刘妈妈是爱都还来不及，哪里不成啊，连连点头，问大郎什么时候回来。婕娘说：“估摸是快了，今个年三十，大郎和铭哥要酬谢拜夫子，夫子可能留着说一说劝诫，晌午就会回来。”

晌午时，不仅大郎回来了，许家女眷都到了。

许老夫人年六十二，身子板还很硬朗，头戴抹额，是个农家老太太模样。许大人就是农户出身考的科举，其妻比他还大两岁。当初许大人连年科举，家里就是妻子操持的，因此看着老态许多。

不过如今一家子和乐，吃穿不愁，还有了宅子，也算是享福日子了。

老太太听见青牛镇来人，当即是愣住了，而后眼眶先红，说：“是不是扉儿派人来的？扉儿病怎么样了？”

齐少扉娘是幼女，以前在家时，老两口都疼爱些。

刘妈妈和牛师傅到内院回话，刚跪下给老太太拜年，老太太忙让韩稻扶人起来，说知道心意了。急巴巴问扉儿情况。

“娘您保重身子。”许文斌在旁关心说。

老太太抹着眼泪，说：“你妹妹年纪轻轻去了，走在我前头，就一个孩子，这些年没联系，我不怨他，他一个孩子没了娘又病着，家里后娘操持，他哪里做的什么主……”

“可是我想他啊，这几年夜里睡不好，就想你妹妹想扉儿，我要是去了，在底下怎么跟你妹妹交代。”

老太太哭的伤心。

儿子媳妇儿都劝。

刘妈妈见状，忙说三少爷有福气，娶了郎君后，去年分的家……

老太太一听，慢慢的就不哭了，时不时问一问扉儿和他夫郎如何，听到两人恩爱，舒心了些，又听到请了府县大夫如今上门给扉儿诊治，那是更舒坦了。

“……小越是个好的，还记挂着扉儿的病。”老太太满意夸道。

刘妈妈见老太太精神头好了些，有些为难，不知道讲不讲三少爷被下药这事，许老太太瞧出来了，说有什么直说。她现在是就想听扉儿那的事，什么大事小事都想听。

“出门时，郎君还担忧，说几年没给外公外婆拜年送礼，怕是这边以为他们小辈怠慢了，其实不是，郎君没嫁过来前，夫人安排我照顾伺候三少爷，小院独居，米面粮食从没苛刻，月银也按时发，谁知道那个继室杜氏是个背地里心思歹毒的，她竟给三少爷的药材里添了别的药材，想要三少爷断子绝孙……”

许老太太听到这儿，差点撅过去，扉儿咋日子过得如此。

“这个歹毒的！”许家儿媳也骂。

许文斌没想来竟有这等事。

刘妈妈忙说：“还是郎君带三少爷去府县看病时发现的，后来用参茶慢慢养着，如今已经好的差不多，那杜氏不敢下毒，只添了几味泻火的药材，要是没发现，经年累月的，可能就彻底坏了，幸好有郎君在。”

“小越、小越救了扉儿啊。”许老太太哭叹，拉着刘妈妈手，让刘妈妈坐下来好好说，还让儿媳倒了茶。

刘妈妈哪里敢这般，可许家确实是没那么大规矩，或者说许家人看重三少爷，连带着对她都客气些。

可真是好啊。

许家好、夫人好，可为啥三少爷命就这么苦——刘妈妈本是想说三少爷傻了可怜，如今一想，三少爷有了郎君，郎君那么好的人，三少爷福气大着呢。

等许大人回来后，又是一番拜见。

许老太太刚哭过几回，眼睛是肿的，可精神不错，也不愿歇着不去听，好不容易听到外孙消息，是舍不得错过半点。许大人也是如此。

牛师傅送了年礼上来。

许大人跟老妻读了信，看到外孙写的福字，说好，让二儿子拿去贴上，还有那一匣子人参，许大人觉得贵重了些。

牛师傅就说齐家是做药材的，如今住的桃花乡离桃源乡近，桃源乡是种药材的。

“大人，这是郎君和三少爷的孝心。”刘妈妈道。

后来那一百两银子也拿了出来。

许老太太一看银子就眼红，又哽咽，说傻孩子啊，又是分家又是搬到乡下盖宅子，这般艰难，怎么还如此破费了。

你们外公再如何，家里也是清闲的，日子比以前好。

许老太太不跟官夫人比，就是跟以前村里日子比。许大人如今是八品县丞，舟山府县虽是不及沙南繁华富饶，但积攒多年的底子在，怎么说日子也比寻常百姓日子好过许多。

这宅子虽小了些，但够用了。

这个年，对许家人来说是很特别的，刘妈妈和牛二的到来，让许家人都高兴乐呵，尤其是许老太太，经常拉着刘妈妈手一道说话聊天。

许大人年迈了些，做官十多载，没什么背景，胆子也小不敢做那贪污的官，只是官场上水至清则无鱼，底下人也会孝敬，许大人拿孝敬时是手心都烫的慌。

之前在沙南，就因胆小谨慎，对上峰也是寻常过年过节走动，送的也不算越了规矩，因此得了个稀松平常的印象。

那边有人打点想去做主薄，许大人就被调到舟山来了。

但日子也是过得去，好歹占了一个官字。