起初，安澜并没有意识到问题所在。

还是因为橡树子见怪不怪似的跑了两步追到壮壮身后，摆出一副比平常更加恭敬的模样，她才骤然意识到壮壮在试图证明什么——

我也有追随者。

有朝一日，我也可以成为你。

在那个瞬间，安澜忍不住有些难过。

比起帕维卡和帕莫嘉，壮壮对她来说归根结底是不同的，有时候看着壮壮，就好像在看一个自己从未有过的女儿：付出了多少心血，才把它从一只随时可能夭折的幼小毛团，养成一只威风凛凛的大鬣狗；付出了多少心血，才把它肆意生长的枝丫修剪利落，直到它长成可以独当一面的模样。

如果说从前出于对自己所在意群体的未来的看重，安澜希望能够选出一个近乎完美的继承者，那么现在，在老一辈们逝去了的当下，在她自己已经腿脚不便的当下，在两个小公主还立不起来的当下，在壮壮如此渴望着对等的当下，难道不能给它一个尝试的机会吗？

趁着她还没有完全老去，还对高位者们有足够的影响力，还能把控氏族未来的走向，一旦发现情况不妙，可以将将笼头及时调转回来的时候，可不可以让情感占据一次上风呢？

安澜没有立刻下定决心，而是把这件事记在了心里。

这一思考，就过去了整整半个月。

时间走到五月份，走到了大雨滂沱的一天。

这天晚上，安澜听到了远处传来的啸叫声响，但在起身时觉得后腿走起路来格外疼痛，还伴随着脊背上一阵又一阵的令人牙酸的碰撞感，于是便决定在巢区静养、避雨，和往常一样把加强标记这件事交给巡逻队员去做。

以往说是巡逻队员，其实就明确指的是箭标。

尽管和王室并不血脉相连，但箭标从地位上来说是二把手，从实力上来说也镇得住其他主战力，在安澜缺席时，它就是氏族中地位最高的存在，完全可以代表南部氏族的部分意志。

但是那天，安澜把箭标按在了巢区里。

这个举动可以说出乎了所有斑鬣狗的预料。

可即使到了这个身体一直在拖后腿的时刻，安澜在势力上仍然处于上风——统治者联盟异常繁荣，卫星联盟兴旺发达，本就和箭标不太亲近的王室小团体和断尾联盟也会过来帮忙，假如三角联盟有异动，一定会被轻易击碎——但她并不准备诉诸武力。

箭标也并不需要她诉诸武力。

作为一个老对手，一个老朋友，一个有时让人头疼的下属，一个永远忠实的伙伴，箭标在听到女王意有所指的低吼声时已经做出了后撤的姿态。那样子显得十分顺从，甚至可以说是过于顺从了，以至于就连边上蠢蠢欲动的小落叶都不得不捏着鼻子往后退。

当所有雌兽退开之后，留在场中的就只剩下了壮壮。

到了这个时刻，壮壮似乎还没有意识到异常，而是继续和女儿说着话。直到它感觉巡逻队一直停在原地没有动作，催促般地回头看了一眼，才发现自己已经站在了一个主导的位置。它不知所措地看向了安澜，在发现安澜没有表示后，又几次三番停下脚步，翘首张望，直到她终于看不下去，鼓励般地晃了晃脑袋，它才仿佛终于安心了一样，强压着激动跑到了队伍前列。

这一次，壮壮就没有再回头。

安澜以前从来没有留意过，壮壮和母亲有着一样的耳廓，有着一样的脊背。事实上，它也已经是四个孩子的母亲了，只是在长辈们面前，它仍然是孩子的身份，仍然和从前那个幼小的、需要指引的自己一般无二。

精简后更显年轻的巡逻队踏过嫩绿的草场，几只戴冕鹤在水塘里唱着歌，张开翅膀，梳理着洁白的羽毛，狐獴被洞穴的震动惊醒，张牙舞爪地蹿了出来，看到是掠食者，又一溜烟跳回洞穴里，只留下一撮毛茸茸的尾巴。

不知何时，雨慢慢地小了下来。

被大雨洗刷过的天空格外明亮、澄澈。

安澜慢慢地踱回到风口，回到了诺亚身边，和他一起抬头看着天空。

人类创造了属于他们自己的“星星”，每到夜晚，城市中都是万家灯火，将银河的光亮尽数夺走，但在这里，在这辽阔无际的草原上，天体仍然是唯一的光源，在这浩瀚的星穹之下，任何抬头仰望天空的野兽都能察觉到自己的渺小。

那些早已逝去的此刻或许正在繁星间嬉戏，早晚有一天，星空也会成为她，成为他们的归宿，而那些还活着的则该在地面上继续奔跑，继续搏杀，继续和长着尖牙利爪的敌人抗衡，直到它们再也不能奔跑、再也不能战斗的那一天，直到它们失去呼吸，变得冰冷，沉入岁月的尘埃里。

自然按照它的道理运行着。

永远有鬣狗老去，永远有鬣狗年轻。

第393章

玛姬图可能成为了南部氏族的继承者！

这个消息在被搬运出去之后就像风一样席卷了各大动物爱好者论坛,一时间，关注着东非掠食者近况的网友，尤其是对斑鬣狗感兴趣的网友,都陷入了对这个巨型氏族未来的激烈讨论之中。

官方透露出来的消息很明确：

南部氏族的女王阿米尼芙可能旧伤复发、沉疴日重,没有精力去兼顾氏族生活的方方面面，所以要像过去某段时间一样把工作都分派给精力充沛的氏族成员，其中最受倚重的就是玛姬图。

作为女王的亲姐妹，玛姬图在人类世界名气不小,许多订阅者都曾经在它身上押过宝。只可惜玛姬图的年纪和女王过于接近，随着时间推移，绝大多数订阅者都转向了更年轻的帕氏姐妹。

然而斑鬣狗并不会在意两脚兽的看法。

玛姬图显然没有放弃登上山顶的念头,这么多年来，它一直在挫折中磨炼意志，不卑不亢地地发展势力，才终于得偿所愿,跻身第一梯队，成为了狩猎和戍卫的绝对核心,风头一时无两。

这股强劲的势头使竞争者们都不敢直撄其锋。

摄影师们就亲眼见证过一次示威行动。

六月中旬，猎物群开始为大迁徙做准备,掠食者们也随之改变了常规活动区域，朝着更容易堵截有蹄动物的陡峭河段行进，玛姬图在女王的授意下成为了这支大型队伍的带领者。

意料之外又情理之中地,它选择了在这时发难。

暴风雨降临的时候，帕维卡毫无防备——它正在石滩边上教训政治联盟里新成长起来的三只亚成年，结果才刚刚瞪起眼睛,龇出牙齿,自己就反过来成了被教训的那一个。

玛姬图大摇大摆地从侧面切入,险些把帕维卡撞翻不说，还把三只亚成年挤得踉踉跄跄。等场中所有目光都集中在它身上之后，它就掀起嘴唇，口中咆哮连连，要求所有个体向它臣服。

帕维卡立刻有些恼怒，但它知道不能挑战社群等级，只好不情不愿地低下头、抬起腿，向等级更高的氏族成员展示它想看到的关注和顺从。可即使它把头压得再低，把姿态保持得再谦卑，上位者仍然有着天然的权力，可以用任何理由，甚至不需要理由，去实施一场警告性的惩罚。