这套安抚动作可以说是无比熟练。

接下来几天，基普加各夫妇眼睁睁看着这套动作被频繁运用在“妹妹象”身上，以至于到了场面有些滑稽的程度：只要牵着姐姐的鼻子，或者贴着姐姐的身体，哪怕前一秒钟“妹妹象”还在为兽医的接近而大呼小叫，下一秒钟它就会收拢耳朵。

等到六头小象适应了各自的圈舍、又适应了大圈舍、工作人员开始把它们合并到一起喂食之后，这套动作又被运用在了其他小象身上，并迅速被它们习惯、信任、依赖。

“不可思议。”威尔感慨。

“谁说不是呢？”露皮塔回答。

胆大、心细、沉稳、自信，他们在这头小母象身上看到了核心角色的特质，也因此对它燃起了前所未有的期待，但在此之外，他们也不得不注意到另外的信息——这头小母象似乎对草原环境特别适应，如果不强调来处，雇员也好，前来交流的专家也罢，都看不出它和野象幼崽的区别。

对于交流方式，它有着相当熟练的掌握。

人们总是能看到这头小母象停下脚步，身体微微前倾，然后再以一些特别的频率轻轻跺脚，毫无疑问是在捕捉、接收、传递信息，而这个动作以往常常出现在那些曾被母象系统教导过、后又因为种种原因不得不被送到瓦哈里来的小象身上。

对于天气系统，它也有着相当敏锐的感知。

因为“妹妹象”脚掌发烂，正处于恢复期中，工作人员总会在早晚时分给它清洗伤口，用毛巾擦净，然后把这块毛巾晾晒在圈舍边的栏杆上。

某天清晨，威尔刚刚给小象们喂完奶，就看到“姐姐象”慢悠悠地走到栏杆附近，慢悠悠地借着墙壁人立起来，然后慢悠悠地把毛巾摘了下来，一路卷着走进了房子。

这天下午，察沃下了一场瓢泼大雨。

本来还没人把下雨跟摘毛巾两件事联系到一起，绝大多数雇员都认为“姐姐象”只是因为老能看到人类拿着毛巾帮助“妹妹象”，所以自己也想模仿，但等雨云飘过去后，毛巾又被挂回了栏杆上。

小母象看起来优哉游哉，非常从容的样子，十分自得的样子。

但在那个瞬间，威尔想起了妻子的猜测，心脏剧烈地跳动了起来。

第419章

“她会是一座桥梁。”

第二天开会时,威尔斩钉截铁地说。

诚然，非洲象有着非常灵敏的嗅觉和听觉，甚至能够发现远在两百公里外的暴风雨,可这种特殊技能需要用长期的观察和总结去点亮,绝无可能被一头生活在终年少雨地区的小象凭空习得。

所以情况就很明显了——

在命运因为某种原因拐弯之前，这头小母象一定生活在象群当中,受过长辈们的“启蒙教育”，而且对稀树草原的天气系统相当熟悉。

露皮塔是对的,它是从野外被捕获的。

确认了这一事实之后，威尔连夜给几个老朋友发去邮件，催促他们尽快把先前就答应好的调查提上日程，瓦哈里营地这边也好配合开展工作,早日为新营区选定建址。

瓦哈里营地等一个“桥梁”角色已经等得太久了。

象群的现任首领是一位领导者，但它同时也是一头“孤儿小象”，既没有直系血亲可以依靠，又没有表亲可以投奔；而过去那些被成功溯源的小象则都不是核心角色，主观上不会认为自己负有某种责任，客观上也不能对其他小象施加影响。

世界上没有尽善尽美的好事，能把孩子们养大、完成软放归训练并最终送回草原，基普加各夫妇已经十分高兴,他们虽然设想过,却从未指望过小象们能“完全野化”,能摆脱人类、离开营地、走进原野深处……但现在，一切都改变了。

命运之神投下了一颗希望的种子。

在六头小象抵达瓦哈里营地后，小母象扮演起了领导者的角色,然而扮演得相当趁手,以至于许多雇员在提到它时总会用“德希比蒂”（保护者）指代,还有一些则会亲昵地叫它“达达姆库巴”（家里最大的姐姐），或者简单地缩成“达达”。

保育员查宁认为达达自己也“很喜欢扮演这样的角色，总是希望走在队伍的最前面，第一个吃到食物，第一个享受泥浴，第一个得到新玩具，但在同胞需要她的时候，她也总是会第一个预知危险，第一个隔绝危险，第一个提供帮助。”

达达自己也很喜欢扮演这样的角色。

对于这一点，现在被称呼为“达达”的安澜确实没有办法反驳——她已经把这些和自己命运交织的小象都划进了保护圈里，立誓要在不危害己身的情况下最大程度地保证它们的安全。

怎么说呢？

能被解救回非洲，真是太好了。

能再一次听到熟悉的语言，真是太好了。

能有人意识到她不是繁育场出身，而是被偷猎者捕获的野象幼崽，而且在意识到这一点后还投入心血帮她寻找原生家族，真是太好了。

即使察沃国家公园和出生地之间隔着几千公里的距离，她在下车时也难免有些失落，但只要一想到自己已经越过了大陆和海洋，和外婆，和母亲，和其他家人站在了同一片陆地上，心情就会自然而然地缓步上升，最后达到“幸福”的指数。

安澜对基普加各夫妇的野化项目非常了解，也认可这种循序渐进的规划，因此在适应好环境之后就迅速采取了行动，着手去帮助其他小象。

事实证明，这些小象也的确需要帮助。

搭建在野外的圈舍，陌生的投喂者，不熟悉的作息时间，东拼西凑的“家族成员”，口味奇特的食物……这些环境因素的改变让小象们步履维艰，而远处传来的象歌则成了压垮骆驼的最后一根稻草——过去它们从未听过如此密集的交流声，无法理解，无法回应，又无法躲避，简直就是声音世界的加强版恐怖谷效应。

下车第一天，营地里就发生了冲突事件。

两头小公象被无处不在的象歌吓得亡魂大冒，又因为看到了对方在圈舍里的“诡异行为”，由恐惧诱发的愤怒之情总算有了一个恰当的出口，当即隔着围栏打了起来，把木桩都撞断了好几根。

一周之后，它们开始跟其他同类一起进食。

安澜现在想想还能回忆起当时的画面是多么“美丽”，不过那两头小公象没能“战斗”多久——饥肠辘辘的莱娅一看到奶瓶就跑了过去，安澜习惯性地跟上去给自家小孩开道，并字面意义上地从两头正在纠缠的公象中间撞开了一条通道。

虽然是用年龄作弊得来的武力值，但也确确实实是武力值，从那以后，“同期生”们再和她接触时都带着点小动物本能般的瑟缩，脾气也都随之收敛，至少不会再在圈舍里横冲直撞。

莱娅的安全得到了保障，安澜因此有了更多时间去和其他小象进行交流，并从它们身上发现了一个共同的“弱点”——肢体接触。