第二日、第三日、第四日、第五日，都是群臣上殿才就定位站好，旨意就立刻下达：今日免朝。
这……
「据说是到了新秀女那儿去了。」免朝了还有人不走，聚在一起唏唏簌簌的低声交谈。
「听说是名天仙国色，有沉鱼落雁之姿，闭月羞花之貌，外番贡上来的。」这可是花钱买来的第一手消息呢。
「肯定不是一二般的寻常美色，从以前沙巴国时代，陛下可从未因为宠幸后妃而不朝，这次算是破例了。」那时虽然国政松懒，没什麽要事需要处理，陛下都还日日临朝，这回真是意外。
「陛下真的是迷恋上某个女人了？」劭阳突然插话进来，好奇问道。他不是很相信昊悍陛下会为了女人疏於朝政。
「是真的，劭辅相，後宫那儿都有风声了，陛下跟新进的红秀女日日在太心湖上游船，而且是───独处，船上还不时传出欢快乐音与红秀女的娇笑声，到晚，陛下都歇驾於红阁，与红秀女可谓是朝夕相处。」难得劭阳大人也加入话题，群臣讲得更起劲了。
「哦？」言之凿凿，像是真有这麽回事。
「还有还有，据说那红秀女从入宫以来就一直蒙著异国面纱，旁人都看不清她的长相，有一晚昊悍陛下心情不好，造访後宫，心血来潮，就这麽一掀，当场惊为天人、为之倾倒呐。」比手画脚，好不精采。
「唉，那肯定是绝色！没话说的天仙绝色！才会让咱们的昊悍陛下佛心也动。」叹，果然英雄难过美人关。
「可明日不是有羽林军的武官选拔吗？陛下要主持开场的箭式大典呢，你们猜猜陛下会不会如期到场？」不管再怎麽整顿朝廷，总是会有一些嘴碎的閒官，古今皆然。
「我猜不会。」
「我也猜不会。」美人在抱，硬邦邦的男人打架射箭有啥好看的。
「尹大人……」後头的谈论一丝不漏的入耳，令司律不禁有些担忧，明日……
「别担心，陛下一定会到。」白相以一贯温文儒雅、不急不徐的姿态回应，安了司律的心，只是他觉得……尹叔的目光似乎有些……寒凉？
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浩瀚之心．１３
「陛下，是否请律相代为……」
「……不……朕已经答应了……旨意也早已召告天下……这次武官选拔至关重要，他们将来是要保护朕的重要臣子，每一人都必须是上上之选……」虚弱的男声。
「律相主持也一样。」
「……不一样……光司律不够……有些事情……必须由朕亲自来……」这是朕的责任。
「您的伤势非常危险，稍有一点大动作都可能彻底撕裂，尤其伤口馀毒未清……」
「……朕死不了，顶多受些苦罢了……武官选拔是朕在考核那些有潜力的新秀，也是他们在考核朕阿……看朕是否是值得效忠的君王……看朕是不是绣腿花拳的庸君……吏部礼部经过好几回策划，才从中原大陆各地选来这群人……他们万里迢迢来到王都参加选拔……朕怎麽能不亲自主持……」
「……箭式大典并非象徵性的射一二箭而已，您与白相、律相要同场竞技，直到分出胜负为止，这过程陛下可能撑不下去。」他就事论事。
虽然帝国二相最终会行礼如仪的输给皇帝，但至少是三轮之後的事情，三轮，即整整三十六枝箭，以陛下之伤势，恐怕连一轮都是勉强。
每射一箭，那窜遍全身的痛楚，彷佛深入骨髓的哀鸣，并不是随口说说的受苦而已。
「……鸢……朕很清楚自己的身体……」所以，不用再劝朕了。
「……」
羽林军武官选拔试场
巨大厚石板铺设而成的坚固武场一大早就热闹滚滚，场地中央是这次参加选拔的三百馀名青壮豪杰，武场四周皇旗飘扬，还有正规羽林军士威风凛凛的持戟站立。
帝国官吏之晋用，粗分文武，文官系由国试或荐举而来，国试二年一次，同玄武国的科举制度，相当严厉，也以公平著称。荐举则需先由二名二品以上之高官提出荐书，再经六部尚书及二相口试通过之後，方得任用。大体而言，文官的来源都是国试，只有极其特别的殊异人才，才有可能透过荐举获得仕用。
武官的选拔也有二种管道，第一种是帝国武技大赛，第二种是正式军队的武官选拔。前者是全国性的大赛，任何人只要有意愿，都可以报名参加，经地方初选、复选，乃至中央御试得胜的冠军，除了高额奖金外，还可位列三品，亚军与季军也有赏金与一官半职，但馀者则无。
武技大赛虽能一口气赢取高官厚禄，但晋用之门毕竟狭窄，每年也不过三人。帝国大部分的武官都是透过军队的考核筛选出来的。
州军、禁军、羽林军是帝国三大军系，州军是州将军率领的地方军队，任务是维系地方治安及守卫边疆；禁军是帝国最精锐的战斗部队，由戍卫将军统率，平日维护首都及其周边地区的秩序；羽林军则是负责皇宫警备及重臣的人身保护。
三大军系会依照不同的人员需求，於不特定时间公告选拔讯息，对有志於仕、企图心旺盛的武人来说，禁军与羽林军都是最佳选择，前者有机会酣战千里之外、立赫赫战功，後者则贴近权力核心，仕宦之途亦能无限宽广。
本次羽林军武官选拔，睽违三年已久，因此引来大批各路英雄豪杰。
「陛下是否有些迟了？」劭阳在司律身後，站不住的频频自语。
「时辰还未到。」司律看看日晷，还差一点。
「来了。」劭阳眼尖的瞧见远方的仪仗，陛下果然没有忘记这回事。
「皇上驾到─────────」
「吾皇万岁万万岁──────」除免跪的二相之外，众人屈膝而拜。
「平身。」宽厚仁慈的微笑、强而有力的嗓音，一身象徵真龙天子的高贵皇袍，与样式精简的金冠，五六日不见的昊悍陛下在群臣面前依旧气势威武、神采不凡。
今天是豔阳高照、乾热无风的日子，正巧适合第一日的箭试，武场前方搭了一排的大帐棚，是给作为评判及观礼的军官将士遮阳歇息用的，皇帝的金帐在正中央，左右则是白相与沙相的帐篷。
「在场的诸位都是经过千挑万选、千难万险，才来到此地，朕欢迎你们！但朕丑言在先，朕要的是精英中的精英！是心思缜密、武功卓越的俊杰，这样朕才能放心将帝国宝贵人才的性命交到他手上！你们之中只有三十人能加入羽林军，朕衷心希望诸位能尽情的展现才能，不要令自己後悔！也不要令朕失望！」昊悍雄浑洪亮之音传遍武场，底气十足，其仪态风范，当下便令不少考生折服。