萧楚谦不慌不乱地坐起身，晃了晃几乎睡得僵硬的脖子，这才站了起来，跟在小石头身后，这么久以来头一次爬上了这地牢的石阶。

打开牢门，刺眼的阳光让他一时还有些不适应，一直到小丑儿不客气的声音在身边响起：“奉陛下的旨意，将犯人押出地牢，走吧。”

萧楚谦顿住了脚步，问他：“去哪里？”

“你跟着走就是了，问那么多干嘛？”小丑儿对着他也是十足的没好气，挥挥手就叫了两个太监一左一右地押着他，将人给带了走。

萧楚谦也懒得再问，闭上了眼睛，任由人赶着走还省点力气。

小丑儿带他去的地方是皇宫北角一座不起眼的院子，萧楚谦从没来过这地，一时倒是新鲜，睁开眼这么四处打量了一圈，正想问个清楚，就被人给撵进了间没有光线的漆黑屋子里。

也不等他多说，押着他的太监就一左一右的将之按上了床，另有太监上来扯他的裤子。

情急之下，萧楚谦双手拉紧自己的裤腰，讪笑着问手里已经拈上了锋利匕刃的小丑儿：“丑公公，这是要做什么呢？”

小丑儿斜视他一眼：“你说呢？”

“这……别开玩笑了。”

“谁跟你开玩笑，”对方气煞道：“断了你的子孙根，让你从此以后和我们一样做阉人那是抬举你，别给脸不要脸。”

萧楚谦脸上的笑容僵住，问他：“是……陛下的意思？”

小丑儿轻哼了一声，也算是默认了。

眼见着几个人上来拉扯，三两下裤子就被拉了下去，小丑儿的一只手已经按上了他的大腿，萧楚谦惊得赶紧双手捂住自己的私处，又被按着他身子的太监给拉开，于是大声喊了出来：“别！千万别！有话好商量！”

“还有什么好商量的，本公公奉旨办事，你少耽误本公公的时间，”小丑儿不耐烦，就要手起刀落，萧楚谦大喊出口：“阉了我明日陛下的事情就会传得全天下人尽皆知！”

小丑儿一听这话，气得手一抖，手里的刀片差点就这么掉了下去，狠狠瞪向萧楚谦，对方也不甘示弱，抬起下巴，坚持道：“我也不是在跟你开玩笑，我说到做到。”

“陛下根本不信你这套说辞！”

“少来了，他要真不信，十个月前就把我给凌迟了，也不会留我到今日。”

“你想如何？”四个字说得几乎咬牙切齿。

“让这些人都退下去，你且悠着点，我有话要单独跟丑公公你说。”

小丑儿犹豫片刻，挥了挥手，屋子里的人放开萧楚谦，就一个接着一个退了下去。

萧楚谦得到机会，赶紧把自己的裤子给拉了上来，暗自松了口气，在屋门阖上，只剩下他们两个之后，小丑儿不悦问道：“你到底要说什么？”

萧楚谦反问他：“陛下阉了我是要做什么？”

“陛下宽仁给你开恩，放你出来去昭德殿伺候，你别不识好歹！”小丑儿气呼呼地瞪着他。

萧楚谦听得愣了一愣，随即又笑了：“那果然陛下还是舍不得我……”

“你！”

萧楚谦摆摆手，打断气急败坏的小丑儿：“我说，丑公公，你好生掂量掂量，陛下现下要你阉了我定是一时之气，日后他若是后悔了，这倒霉做错事的不还是你……”

“陛下不会后悔的！”

“别说的这么肯定，”萧楚谦不以为然道：“陛下身子是怎么回事，你也知道，留着我这命根子，陛下……想要的时候，至少还有些用处不是？”

“你放肆！”小丑儿一听他提起这桩，气得几乎又要下刀子，眼睛都红了：“陛下由不得你这么侮辱！”

萧楚谦问他：“这几个月，陛下都是，怎么解决的？”

“跟你有关吗？！”

萧楚谦微眯起的眼里带上了几分危险之意：“……他找了别人？”

“你闭嘴！闭嘴！”小丑儿愤怒呵斥他：“陛下才不是那种人！陛下的病已经好了！他已经很久没有那样了！他根本不需要！你不要污蔑陛下！”

萧楚谦听着心里反倒是顺畅了些，再次勾起了嘴角：“现在不要，以后不定就不会不要，有备无患不好吗？总不能日后，陛下再又去找别的男人吧？”

小丑儿狠狠咬紧了唇，怒瞪着他，一时却也说不出反驳的话来，毕竟凌祁祐这十个月身子没有起那种难堪的反应，他们也不能肯定说就不是因为怀上了的原因，如今孩子落了地，也不过半个多月，之后会怎样，谁都说不准。

见小丑儿虽然依旧是愤愤不平，眼里已经有了动摇之色，萧楚谦再接再厉：“所以，做生不如做熟，至少从前，陛下对我这活儿还是挺满意的吧？”

“你无耻！”

萧楚谦半点不心虚地将之当做夸张，接受下来：“我是替你考虑，丑公公，要是日后陛下真的需要人的时候，不也还得你去费心思找，有我在，正好帮你解决后顾之忧了。”

“阉了你是陛下的旨意……”

“反正这事你知我知也就够了，陛下那么信任你，你跟他说已经下了刀子，他一定不会怀疑的。”

犹豫再三，小丑儿一咬牙，到底是虽心有不甘，依旧是无奈应了下来。

等到萧楚谦被“阉割”完，又全身上下清洗干净了，头发打理整齐邋遢的胡子也都剃了，换了身干净太监服被带到凌祁祐面前已经是三天之后，且如今，他有了新的名字，小楚子。

新晋太监小楚子被丑公公带着前去昭德殿拜见皇帝陛下，高坐在御座上的凌祁祐看着低眉顺眼跪在自己面前给自己问安的男人，心里那股一直以来都憋着的气，总算是舒畅了一些。

小太子由奶娘抱着在一旁，原本一直在蹬腿挥爪子想去凌祁祐怀里，突然听到萧楚谦的声音，圆溜溜的眼珠子当下就黏到了他的身上去，手脚都不再挣动了，嘴巴一张一合，发着意义不明的声响，嘴角也滑下了晶亮的口水。

凌祁祐不是没有看到小娃娃的反应，心下不悦至极，就是因为心里清楚这个小孽种到底是怎么来的，才越发对他对萧楚谦那种天然地认同心中不满，却也不好表露出来，而且，他把萧楚谦弄来，本来也就是想把这个包袱甩手给他。

“起吧。”

过了许久，凌祁祐才淡淡开了口，让了地上已经跪到膝盖都麻了的人起身。

萧楚谦知道凌祁祐不会就这么放过了自己，之前说要他让自己离开的话也不过是随口说说而已，而果然，才不过几日，小皇帝就又想出了新的法子来折腾自己，当然，萧楚谦倒是无所谓，能离开那个不见天日的地牢，怎么说都是一件好事。

站起身，抬眼不着痕迹地打量起凌祁祐，之前是在那昏暗的地牢里，一直看不清晰，这会儿倒是一眼看出，凌祁祐脸上却是有病容，且满眼疲惫，心下免不得一声轻叹，皇帝，本来就不是那么好当的。

原本，他想着他能替凌祁祐分担，到最后却全成了他的一厢情愿，在凌祁祐看来，自己的做法是对皇权的觊觎，是对他天子尊严的践踏，说到底，凌祁祐对他，从来就没有交付真心。