魏宗似笑非笑地看着唐曼珠和霍文才“暗送秋波”，唐曼珠在接触到魏宗的视线时候，脸上得体的笑容变得有点僵硬。这广州城政权里的人物，谁不知道魏宗。魏宗很吸引女人就如同唐曼珠很吸引男人一样。

他们都有一个共同的特点：要命。

聪明人都不会往他们身上凑。

这场酒局下来也算宾主尽欢。霍文才喝了不少酒，人显得有点兴奋，铁爷对着他豪爽一笑：“霍兄弟是爽快人，以后有什么事，可来找我。这广州城，我还能说上三分话。”

“多谢铁爷。”霍文才有些醉醺醺地回道。

“那今日我们先告辞了。改天咱们再叙。”陈随生道。

“好。曼珠，随我一起送霍兄弟他们一程。”铁爷带着笑意说道。

“是，铁爷。”

“小老板请。”

“请。”

铁爷和唐曼珠把他们三人送到南园酒家门口。门口早就备了黄包车等着他们，铁爷送他们上黄包车之后便带着唐曼珠返回南园酒家。

与陈随生和魏宗分开之后，霍文才醉醺醺的眼睛变得清明，没有一丝醉意。他摊开手掌心，手心是一小字条和一只耳环。这耳环和字条是唐曼珠在搀扶着他出门的时候塞进他手里的。看了字条上的字之后，他脸上露出了笑意。

坐着黄包车回到灯笼街，灯笼街的街坊大门紧闭。一条街下去两边的人家门前挂着各式各样的灯笼。

很安静，不似人间。

霍文才到自家门前将挂在门口上的灯笼点燃，然后提了进去关上门上二层小楼房间。

将衣服脱掉躺在床上，借着灯笼的暖光看唐曼珠塞给自己的漂亮耳环，之后将字条和耳环塞进枕头底下和那两块银元放在一起才闭眼睡去。

灯笼街的深夜，失去孩子的母亲在低声哭泣。

次日凌晨，霍文才和马文瑞到太平路当差。

“兄弟，今天发警饷。下午回警察厅找队长拿。”马文瑞用肩膀碰碰霍文才，霍文才碰回去：“好啊。”

凌晨五点多，天色微光。这还是夏天，要是冬天，六点过后的天色还不一定是亮的。夏天的话，这个时间点，广州城已经渐渐活起来。

两人在太平路和丰宁路巡逻的时候说起红婶孩子失踪的案子。

“文才，你说是不是那种东西把孩子带走了。”马文瑞指的是子不语怪力乱神的东西。

霍文才摇头：“不知道。如果真是，这事情我们真没办法。”他们只是普通人，在经过太平戏院的案子之后便已知道这世上有那种可说不可说的东西。

“要不咱们去问问灵婆？”马文瑞说道。

“咱们先找找再去问她吧。如果真是那东西，灵婆应该知道点什么。”霍文才道。

“真是邪门儿了……”

两人继续巡逻在凌晨五点的两条路上。

天色大亮，广州城热闹起来后，红婶又到红屋哭诉要找孩子的事情。霍文才安抚：“红婶，孩子我们在找，有消息一定告诉你。”

经过调查，红婶一家平常与人和睦，也没仇家和纠纷。现在孩子失踪，除了他们所猜测的怪力乱神的事情，还有一条糟糕的线索，那就是——人贩子。

只有这条能解释孩子失踪的问题。

这段时间孩子失踪得太多，于贤那里已经带人开始调查城内人贩子的事情。要是孩子失踪的事情真是人贩子干的，那么孩子还有救回来的可能。如果真是怪力乱神的事情，那些失踪的孩子，恐怕是回不来了……

现在，只等着于贤那里能有消息。

将红婶安抚打发走了之后，他们两的心中都不太轻松。霍文才的内心更是不安。

下午五点钟声响起之后，他们两人回警察厅签字上二楼办公厅拿警饷的时候于贤对他们两人说道：“后天我带人去城外抓人贩子，你们也一起。”

“有消息了？”没想到于贤的速度这么快。

“买来的消息，已经确定了。到时候我们一起端了他们的窝。”

“是！”

希望那些失踪的孩子能找到。

霍文才和马文瑞约定在水上集市见面之后分开回去。

今晚他要去找那个叫作苑夕的女人拿回张绝的玉戒。

※※※

发了警饷，喝了半个多月白粥和咸菜的霍文才终于可以到菜市场买大鱼大肉给自己烧上一桌子的好菜。

他口袋其实还有一点闲钱，但他知道钱这东西花得厉害了也就没了。到时候别说粥了，恐怕一个包子都吃不起。所以才委屈自己天天喝白粥咸菜。

吃饱喝足之后换了一身布衣去白鹅潭水上集市。

他到的时候，丫头也在帮忙。

“文才哥。”丫头乖巧地招呼道。

“嗯，丫头今天不练戏？”霍文才接口道。

“练，等下就回戏班。”丫头道。

马文瑞抓抓头傻笑：“丫头唱的可好了。”

霍文才一笑：“等以后你能登台唱戏了。我和你文瑞哥天天去看。”

丫头害羞一笑：“好。以后文才哥和文瑞哥来看我唱戏。”

帮忙把摊子摆好之后，丫头回戏班练戏去了。霍文才和马文瑞坐在椅子上面对着粤江聊天。

傍晚的粤江很美，美得令人窒息。江上是划着船的船夫。住在广州城里的很多人靠着这条江河生存。

在艰难的世道里，人们总能找到自己的生存之道。

天色渐渐暗下，白鹅潭岸上码头聚集了各种小摊小贩，而江里，越来越多的船开始聚集到白鹅潭这一带，然后形成水上集市。那些来水上集市赌博玩乐的人们开始下船。霍文才帮着马文瑞忙碌了一会，忙碌过后，眼前的白鹅潭已变了一番景象。

夜色下的广州城繁花似锦。

浮在粤江上的花船显得一番风情。

水上集市，船靠着船，形成了一片灯火通明的区域，那些挂满各式各样灯笼的花船让白鹅潭繁华喧嚣了起来。

“兄弟，我下去看看。”霍文才道。这么多船，想要找到苑夕坐着的花船还不一定在原来的位置，所以，自己恐怕还要找上一番。

“去吧。”

霍文才跳上船进入水上集市寻找那个叫作苑夕的女人来。

穿过一只又一只的船，看着延绵的船，他觉得这么找下去也不是办法。那天看她的打扮也知道她是干什么的。上了一花船之后他掀起帘子：“你们知道苑夕在哪么？”

画着浓妆，烈焰红唇，脖子上戴着珍珠的冷艳女人抽着烟，她对着霍文才吹了一口烟：“不知道。”

霍文才将帘子放下，这船的船家说道：“苑夕没有老鸨儿管，是自由身，她能在这水上集市拉客是因为他男人是铁爷手下，不然早就被那几个老鸨儿抓了打一顿丢岸上了。”

没想到，这水上集市的花娘有人分着管。

也是，这么大一块肥肉。谁不想咬一口。

霍文才找到前天苑夕待的那家船，船上没看到苑夕。也不知道她到底在哪条船上。那船家还记得他，知道他是来找苑夕的：“你找苑夕的话，到最外面挂着鱼灯的那条船上。”