“问过了，说是在检查整栋楼的人。”
明荔枝压低声音，皱眉道：“像是在筛查感染？不仅是这边，家那边也一样封锁了，邻居全都被筛了一遍，我去的时候正在做笔录。也有人在搬他家里的东西，都要拿走做检查。”
“老板，我们这次，好像真的摊上事了。这个委托太危险，搞不好会把我们也卷进去。”
他试探着问：“要不然，就算了吧？没人会怪你的。反正委托人都死了，查下去没有钱也没有意义。”
祈行夜抿紧唇瓣到发白，他站在街对面，注视那些黑色制服和防化服的举止。
没了笑容后，那张眉眼深邃的俊容，锐利得令人心惊。
“不。”
长久的沉默后，他低声道：“正因为委托人已经死亡，所以，才必须要查下去。他用生命委托，那我就应该还他一个真相。他直到死的时候，都信任着我……”
祈行夜转身看向明荔枝时，已经重新嬉笑起来。
他耸了耸肩，语调轻松：“毕竟我是私人侦探嘛，这叫职业操守。”
车子开回侦探社附近时，不论是祈行夜还是明荔枝，恍惚都有种重返人间的感觉，在警戒线现场沾染的紧张冰冷，都被喧嚣热闹的烟火气所取代，映入眼帘的是一张张熟悉的温暖笑脸。
“小夜回来啦？”
老大爷笑呵呵向祈行夜招手：“家里刚做了不少小菜，你回头来拿点。”
祈行夜笑着点头：“得嘞，陈大爷你家里的咸菜缸记得给我留着，我帮你刷——不许抢我的活儿干。”
旁边大娘也随口打招呼：“小夜这么早就出门了？今天没睡懒觉？难得啊。”
“诶呀，小明这孩子也在啊，晚上姨家烤串，来呗？”
“来来来，刚蒸好的馒头，小夜你们拿几个去，正是长身体的时候！”
……
短短不到一公里的街，祈行夜硬是开了半个小时，陷入街坊邻居热情的汪洋大海中。
他游刃有余的笑着和邻居们打招呼，言语间各家的情况记得清楚。不论是年迈的爷爷奶奶，还是瘪嘴哭的孩童，看见他都露出亲近笑容来，好像他是自家的一份子。
他也自然融入其中，爽快包揽了老人家里的活计，甚至辅导孩童作业的工作。
“老板。”
一名年长姐姐叫住了祈行夜，严肃叮嘱道：“今早旁边街区一个干私人侦探的出事了，好像被人砍了，警察都去做了笔录，还问我们来着。怪吓人的，你也多加小心。”
祈行夜笑容浅淡下去，点头道谢：“谢谢姐，我会的，你也注意安全。”
到家时，收到的吃食堆满了整个后座椅，明荔枝尝试拎起来，重得龇牙咧嘴。
祈行夜无奈，轻松接过，又分了一大半给明荔枝：“诺，拿回去吃。”
“估计出事的那个私人侦探，就是客人之前去找过但拒绝了他的……附近不太平，你最近别来兼职了，早点回学校，别让你家长担心。”
明荔枝愣了下，嘟囔道：“我爸才不会担心我呢。”
话虽如此，但江南新区的所见，还是压在两人心头的一块大石。
即便他们不说，但那些从未见过的黑色制服，和现场如临大敌的警戒，还是让他们隐约意识到，事情的走向已经超出了他们以往的认知。
祈行夜走进玄关，夕阳下的侦探社，依旧保持着早晨离开时的模样。
“错觉”没有消失，蜿蜒的血迹和残破的骸骨，都在提醒着他，客人所带来的究竟是怎样的怪异。
现在客人已经死了，最有用的线索消失，客人的私人物品也接触不到，祈行夜就算有心也无力。
他点开客人发的信息。但早上还唯一幸存的音频，也已经失效。
祈行夜愣了下。
欲盖弥彰。
好在他早上职业习惯的随手将音频又录了一份，保存在离线录音笔里，得以幸存。
几十秒的音频，他反复循环了上百次，在空荡荡的屋子里回响的嘈杂和哭泣绝望，仿佛将他拉回到了死亡现场的小巷，感同身受客人死亡前的痛苦。
良久，祈行夜伸手关掉录音，犹豫了一下，还是拨出了熟稔于心的号码。
对面很快就接了起来。
背景音里还能听到谁在喊“秦老师你赶紧过来”，回音空旷阴冷。那人赶忙应了一声，又把凑近手机：“干嘛？你这讨债的学生，又闯什么祸了？”
祈行夜眼里染上笑意：“秦老师！你这是又跟着下墓了？还没折里面呐？”
“……我谢谢你，真会说话。”
“说吧，又是怎么了？”
虽然是京城大学民俗学系主任，但秦伟伟越发觉得，自己当年教的不是天资不凡的学生，而是个祖宗。没事老秦，有事秦老。
祈行夜将客人的事大致说给曾经的导师听，但剔除掉了污染相关的信息，只说是自己新接的委托让家里闹鬼，还让他做噩梦，梦见了怪物。
“老师，你说，世界上真有怪物吗？”
祈行夜诚恳问：“提您名字还好使吗？”
秦伟伟：“…………”
“谢谢你这么重视我。”
他咬牙切齿：“有没有怪物我不知道，但我要是折哪儿了变成鬼，一定第一个去找你！”
祈行夜感动：“老师太爱我了！”
秦伟伟：……亲的，这是亲学生！不能打死。
“你别是最近穷疯了吧？还怪物，我看你像怪物！”
秦伟伟用那种担忧的语气道：“我很担心你说这话时候的精神状态，你去医院看了吗？医生怎么说，还有救吗？”
这回无语的轮到了祈行夜：“……我不是精神病！”
祈行夜旁敲侧击，直到确认民俗学圈子里的权威，也对“污染”的事毫无所知之后，这才失望放过对方。
末了，他还嘱咐一句：“老师你要是听到什么消息，一定要第一时间告诉我。”
秦伟伟满头问号。但好歹是自家学生，这点要求也没拒绝。
只是——“你要是哪天在外面闯了祸，可千万别说我是你老师，懂？”
祈行夜：“没事，我印了一万张你的名片。不用说，直接发！”
电话被对面果断挂断。
他轻笑着摇头，但是在抬眼看到满地狼藉的血肉后，又重新冷了下来。
祈行夜还模糊记得自己昨夜做的梦。
有一种说法，只有死人会在梦里开口。客人在梦里提醒他身后有鬼，转头就死在了巷子里……太真实了。他开始怀疑，那到底是梦，还是现实。
所有能找到的资料都被祈行夜搬了出来，堆满了客厅的长桌，他在各个论坛和新闻里，尽量寻找事件相关的消息。
结果比他的钱袋子都要干净。
好像这件事从未发生过。
就连昨天的爆炸新闻，都消失得一干二净。
只有一个工作群里，语焉不详的提了一句。
[昨天今天，在江南区或者新区的，谁见过这家伙？]