水晶高脚杯轻轻搁置在昂贵不菲的岩台上，一连串气泡在水雾杯壁下升起，在浮出水面的瞬间，“啪”的轻轻破裂。
透过水晶杯看向明镜台，世界被折射光晕切割成不再相熟的陌生模样。
他抬手向明镜台示意，轻笑道：“明先生一直带着面具的话，怎么能坦诚相待呢？”
“尤其是——当我们要谈论的，是明荔枝的命。”
祈行夜倾身向前，将被手帕包裹的某物放在了明镜台面前。
明镜台皱眉，疑惑打开手帕。
一枚被烧焦的残缺图像，出现在了明镜台视野中。
从地平线升起的圆弧。
虽然已经残缺不全，但依旧能够辨认出，这是悬镜集团的标志。
明镜台抬头，皱眉不解。
“明先生对它应该并不陌生吧。”
祈行夜笑着指了指明镜台身后。
通顶墙壁上悬挂着的，正是与此一模一样的图案。
“但是，我捡到它的地方有些奇特，不如明先生猜一猜是哪里？”
祈行夜缓缓吐露出答案：“陆晴舟——秘密实验室。”
化工厂地底的秘密实验室里，当陆晴舟启动自毁程序后，祈行夜为救左秋鸣，翻遍了实验室每一条缝隙。
然后，他就看到，在实验室不起眼的角落中印刻着的，正是悬镜集团独有的标识。
那代表着：秘密实验室，由悬镜集团建造。
不止是地底的实验室。
还有桃子镇外围，用作隔绝内外的边界，让融合项目实验精准控制在小镇之中，而不被外界所察觉的阻断设备。
同样来自于悬镜集团的精工建造部门。
在离开陆晴舟，前往悬镜集团这中间的时间里，祈行夜让自己的挚友帮忙查证，证明了在三年前，化工厂被买下后不久，悬镜集团合作的银行，确实有数笔大额资金流向桃子镇所在的地区。
即便没有确凿的直接证据，但到目前为止，祈行夜所查证到的所有证据，都在间接却整齐划一的指向悬镜集团。
——只有悬镜集团如此精湛先进的技术，可以支撑起污染科技实验室和设备的建造。
“我不相信巧合，明先生。”
祈行夜低声道：“和出身名门的明家不同，我自由父母双亡，唯一能保护我的，只有我自己。如果天真的相信巧合和偶然这类借口，我早在数年前就应该曝尸街头。”
“如果只有一次，悬镜集团参与到秘密实验室的建造，是巧合。那么两次呢，三次四次呢？”
祈行夜嗤笑：“我很想为你辩解，明家大哥。就算我家小荔枝再畏惧你，你终究是他血缘相亲的哥哥，也曾在他幼年时保护他，让他能健康平安的成长。”
“但是明镜台，我是侦探。侦探，是讲求证据的。”
祈行夜平静道：“目前我所经手的，不论国内外，几乎所有秘密实验室的建造，都由悬镜集团承建。”
“所有衔尾蛇、乃至整个污染相关的秘密实验室，都与悬镜集团相关，你的集团一而再的被提起。”
他俯身向前，冷声问：“请问明先生——我要怎么，才能说服自己无视你的嫌疑？”
“在无数人死亡，就连小荔枝也差点因为秘密实验，而死在桃子镇之后。”
声音沉重，掷地有声。
明镜台垂眸，平静注视着手掌中残缺不全的标志。
半晌，他却忽然嗤笑一声。
“我有能力，也愿意为小荔枝提供最优渥的生活。只要他想，他可以成为世界上最幸福的小公子，在我与明院长、明总的光环下，无忧无虑的生活。”
明镜台眸光沉沉：“是明荔枝，自己拒绝了我，选择你那个连工资都发不出来的简陋侦探社。”
祈行夜：“………草。”
他愤愤撸袖子：“说事就说事，为什么突然攻击我？什么叫简陋，我那叫发展空间巨大！”
怎么还带攻击人家侦探社的呢？一毕业就在京城买房子，他已经很棒了好吗QAQ公司大有钱就了不起吗！
——虽然是因为房子闹鬼才捡了便宜。
……好吧，确实了不起。
明镜台冷笑：“明荔枝已经成年了。他拒绝了我的保护，那就应该肩负着对自己生命的责任，不论死生，都是他自己的选择。”
谈论起明荔枝的生命，明镜台表现得异乎寻常的漠然，不像是寻常兄弟之间的亲密。
“成年人，要对自己的选择负责。这是自由必须交换的代价。他想做明荔枝，明助理，而不是明小公子，那就早在做出选择之前，就有自己将要遭遇什么的觉悟。”
“即便是……死在污染案件中。”
明镜台眼中划过一抹痛色。
极快。
但仍旧被祈行夜捕捉到。
他视线下滑，看到明镜台紧握到关节泛白的拳头。
“祈老板，你言语下的意思，是我想对那孩子不利？”
明镜台冷哼：“明荔枝，是我养大的。如果我想要杀死他，在母亲死亡后，他就应该随母亲一同离开了。”
明家。
最初起源并非如今众人广泛认为的明言。
而是明言的夫人，明悬镜。
明悬镜一手建立起的悬镜集团，在她死亡后，交由明镜台打理，并在段段时间内更上一层楼，飞跃到世界范围内的领域所不能及的高度。
在悬镜集团扎根的所有领域内，都流传着这样一句话：行业内只有两家公司，一家是悬镜，一家是其他。
任何眼睛不瞎的甲方，都会选择悬镜。甚至到了如果不是悬镜，会被人怀疑有内部的程度。
但在明氏神话下为人所忽略的，却是明家兄弟早年间的艰难。
明悬镜的死亡，太突然，以致于身后一应事务都没来得及安排好。深爱夫人的明言无法接受她的死亡，一度崩溃几次寻死，更加不会在意两个尚且年幼的孩子。
只有明镜台……小少年咬牙拉扯着比自己更小的幼童，一口一口喂饭，一个字一个字教给弟弟。
他将刚学会走路的小荔枝护在身后，带他一起，探索适应着这个自己也尚且陌生的世界。
没有人比明镜台更爱小荔枝。
当年污染事件发生时，明悬镜正抱着明荔枝出门在商场，正准备回家时，却看到污染物攻击市民，一地血迹残尸。
在死亡中挣扎一身狼狈的女人痛哭着，坐在血泊中伸手求助，所有过路车辆都只是加速离开，唯有明悬镜坚定的走向她，握住了她无助颤抖的手。
然后，在车里的明荔枝，亲眼目睹了母亲的死亡。
很长一段时间，他都像是被吓掉了魂魄般木楞，食水不进，没有反应。
明镜台为他操碎了心。
长兄为父。
这句话对于明家兄弟，并非虚言。
“我为那孩子付出了所有我能给的东西，包括就连我自己也不曾拥有的自由。”
明镜台眉眼冰冷沉静：“祈行夜，我生命中的任何一秒，都没有想过要对明荔枝不利。即便我杀死自己，都不会伤害小荔枝。”