江南案后，他对朝中的大臣们多少都有不放心之处。但若是能让他们互相监督制衡，那么他的担忧便尽可以迎刃而解了。
“爱卿所言极是。”鸿佑帝点了点头，又问道。“说起武官，爱卿觉得，方临渊此人如何？”
元鸿朗略一沉吟，似乎并没有多想。
“微臣对方将军了解不多。且不提他在陇西的战绩，单说这回为陛下剿匪，看起来是个心细负责的人。”他答道。
“嗯……”鸿佑帝点了点头，打量着他的神情。“那爱卿觉得，此人可用否？”
“微臣不敢断言。”元鸿朗却摇了摇头。“若说才能，方将军确是可用之才，但陛下也要防着他僭越。若他伸手太长，凭着些许才能就要替陛下做主的话，此人便断不可以用。”
鸿佑帝沉思着，回想起了方临渊刚才觐见时的模样。
他办事的确干净漂亮，每次安排他做的差使，做得都好极了。
以至于好地令人忌惮……不过，他似乎的确没生出过僭越职权、为君王做决定的心思。
即便是这回，他率先查出了兖州军的龃龉，也只用了最笨的办法将贼寇全带回了京城。
方才入朝回禀时，他也只谈案子，根本没有任何想要跟进探查的心思。
倒是他让他回府休息时……明显见他松了一口气。
果然还是少年人心性啊。鸿佑帝想着，眼中逐渐泛起了些许轻松的笑意。
“嗯……”他点了点头，若有所思地说道。
“爱卿所言甚是。”
——
去兖州走了一遭，一来一回，上京城的苦夏也渐渐过去了。
秋风渐起，没过两天，便到了中秋佳节的日子。
安平侯府的荷花已经枯萎光了，这几日园里的花匠将池塘里的残荷清理了个干净。
如今清凌凌的池水里只剩下游弋的鲜红鲤鱼，池边搁上了重瓣的菊花，红黄相映，漂亮得紧。
于是中秋之夜，宋照锦便命人将晚膳摆在了池边。
偌大的圆桌满是珍馐，身后的丝绸屏风与垂柳花木相映，夜里池水波光粼粼地映照着圆月，端得是一派好风光。
这一年的中秋，是赵璴与方临渊一家四个人一起过的。
宋照锦这些日身子养得好，心情也不错，看上去气色好了不少。
长念这两月开始去太学念书了，许是随了他父亲过目不忘的本事，如今《诗经》和《孟子》都能全背下来，席间又给他们念了两首佳节团圆的诗，惹得方临渊直笑。
“长念真是出息了。”他说。“要是搁在我小时候，这么两首诗背下来，只怕要挨三顿打。”
惹得宋照锦在一旁以帕掩口，笑得停不下来。
“二弟还说嘴呢。”她说。“你兄长也与我说过，说你从小就聪明，就是顽皮，读书总坐不住。”
方临渊笑着连连点头，又对长念说道：“长念，你可千万别学小叔啊。”
一家人一时笑成了一团，就连旁边的赵璴都偏过眼去，看着方临渊，眉梢眼角皆是淡笑。
宋照锦笑过之后，又对方临渊说道：“二弟如今仍是这样孩子心性的，以后若做了父亲，可万不能再这样了。”
这话出口，席间二人皆是一顿。
方临渊几乎是当即转头，看向了赵璴。
便见赵璴也在看他。
他们二人都明白其中的意思。
他们这样一对假夫妻，哪来的孩子。
意料之中的尴尬并没有出现。反倒在对上赵璴双眼的刹那，方临渊不知怎的，心里竟忽地想起了另一件事。
赵璴今日在此，也是因他大业未成。到了那一日，就该是他二人分道扬镳的日子。
他与赵璴不是夫妻，日后只怕是至亲至疏的君臣。
相处的时日渐长，他竟将这个忘记了。
想到这儿，方临渊上扬的嘴角渐渐沉了下去。
他这想法有些扫兴，弄得自己都有点不高兴了。
方临渊嘴唇动了动，一时不知该说些什么。
却在这时，他看见赵璴也渐渐地也不再笑了。
他并不知道于“夫妻生子”一事上，赵璴总有几分不可触碰的敏感。
凡被提起，他便会想起自己不能够、做不到，以至于他这侯夫人的位置都岌岌可危的。
任何一个女子都可以取代他，都能比他做得更好。
圆月之下，方临渊只看见他眼中的笑意渐渐褪去了，在身后遍地金黄、头顶圆月高悬，原处灯火辉煌的盛景之下，竟显出了些许萧索的安静。
方临渊搁在膝头上的手微微一紧。
是了，他在想什么呢！团圆佳节，他便早早地在想什么分离，落在赵璴眼中，只怕也是会勾起他伤心事的。
他父子不睦，宫中那个家早称不上家了，眼下他能在自己的家里，共享些许温情，怎么自己还在想着让他走的事情……
方临渊觉得太不应该了。
他弥补似的，抬手一把按在了赵璴的手腕上，转过头去，笑着对宋照锦说道：“当不当父亲的都不打紧，到时候再说吧。咱们一家子如今这样，不就已经是很好的了？”
那边，宋照锦闻言，也是笑着点头。
“是呀。”她说。“如今这样，就是最好。”
气氛重新和缓了下来，方临渊也松了口气。
他转头再次看向赵璴。
赵璴仍旧没笑，只是一双黑漆漆的眼睛，正转过来，看着他。
是否有血脉的延续，都不打紧吗？他正回想着方才方临渊所说的话。
今夜的圆月太明亮，周围的灯盏也热闹，正好能遮住那双眼里幽深而摇曳的情绪。
像是坠入了情爱美梦之中的画鬼，它藏起爪牙，掩住鬼气，怀着一腔旖旎的心思，真要永世扮演书生温柔贤惠的妻子。
可狐鬼哪里做得到？
他清醒着，却心甘情愿地沉沦。
——
方临渊没想到，中秋之后没几日，他便接到了宫中传来的圣旨。
陛下任命他为钦差大臣，并刑部给事中衡飞章，一同巡按兖州，调查兖州驻军的粮草亏空一案。
方临渊意外极了，却是立刻想起了赵璴那日，在宫门前与他分别之时所说的话。
“只管按我说的做。”只听赵璴说道。“他会亲自下旨，让你主理兖州的案子的。”
难道真是赵璴所为？他竟厉害到连面都未曾见过，就能左右陛下的决定了！
方临渊意外极了，以至于拿到圣旨后的第一时间，就去了怀玉阁寻赵璴。
他到怀玉阁时，赵璴广袖上绑着襻帛，正在庭院中修剪花枝。
中秋已过，院子里的海棠谢得差不多了，庭前那几株桂花树却开得热闹。
几个侍女在旁侧叽叽喳喳地笑闹着，似正收拢着枝头的桂花，你一言我一语的，说王公公做的花糕向来一绝。
见着方临渊来，侍女们纷纷转过来向他行礼，又笑说侯爷来得正巧，王公公正在后厨里做桂花的糖渍。
“好了，花既收拢好了，便送到厨房里去吧。”见着方临渊来，绢素不动神色地转过身去，朝着几个侍女说道。