侍从松缓了她脚上的麻绳，于是身后几百个俘虏都死死盯着她那虚浮的脚步，仿佛那是他们最后一根稻草。
走到距离王座还有十几步的时候，昏耀喊：“停。”
但突然，老妪抬起了那张瘦削而遍布皱纹的脸。
她的眼底迸发出疯狂而悲怆的光，将一直珍爱地怀揣着的襁褓——那不足月的，像小猫般半死不活地哼哼着的小婴儿——狠狠地向魔王的方向掷了出去！
这惊变来得太快，在场者竟无一人反应过来，除了被当做刺杀目标的魔王自己。
昏耀猛地站起，以迅雷之势抽走了身侧侍从手握的长矛，往前挺刺。当那黑铁铸造的矛尖刺穿婴儿的襁褓，居然发出“铛”的脆响！
下一刻，轰然一声！
小小的布包在众目睽睽之下爆炸了。
粘稠的血肉和骨头向四面八方飞溅，昏耀手中的铁矛直接被掀飞了半截，那变形的矛尖飞出去好远才落在地表，弹了几下，咣当当滚出去。
当几块被烧焦的破布碎片从死寂的半空中落下时，所有魔族侍从都趴在了地上。
那个老妪早已经被两侧的侍从刺穿了胸口，鲜血从心口汩汩而出，流到灰蒙蒙的天空之下。
矮小的老魔族瞪着一双泪眼，死不瞑目的样子显得如此可怜——纵使几个钟前，她用附着了咒文的雷石，活活填满了她的亲生孙子的肚子。
哪怕是魔王御前的侍从，也没能预想到如此狡诈、歹毒又惨烈的刺杀手段。
昏耀丢掉手中半截断矛，漫不经心地坐回去，这场惊险的刺杀并不出乎他的意料。
魔王没有理会失职请罪的侍从们，而是缓缓转过身。
他冲那位被拴在自己身边的奴隶露出一个残酷的笑，问：“兰缪尔，你昨夜说，谁是无辜者？”
目睹了一切的兰缪尔跪在那里，整个人摇摇欲坠，像片吹一吹就倒的纸。
他茫然地抬起因沾了血而显得更加惨白的脸庞，问：“为什么？”
魔王的回应是向身后一挥手。那些跪在地上瑟瑟发抖的侍从飞快地爬起来，捡起武器，开始砍刀切菜一样地屠杀剩余的百余名俘虏。
惨叫与哭喊声绵延不绝，血腥味越来越重。一个个男女老幼像是被割掉的杂草，在铁矛与短刀映出的寒光中倒了下去，断肢和头颅滚了满地。
兰缪尔突然弯下腰，狠狠攥紧心口的衣袍。他疼得粗重喘息，半晌突然撑住地面，张口吐出了血。
昏耀在奴隶身侧大笑起来：“深渊从来没有慈悲者的活路。兰缪尔，是你不懂深渊！”
他指着兰缪尔，对身旁吩咐：“叫这个犯蠢的人类看完处刑的全过程，结束之后，栓到奴隶棚里去，让他尝尝真正地做奴隶该是什么味道。”
第一年，兰缪尔还不懂深渊。
……
这次的冲突事件，以及接踵而至的忙碌，令昏耀对兰缪尔快速地失去了兴趣。
因为气温一天比一天寒冷了。他必须要抓紧一切时间，为族人们的过冬做好准备。
迦索深渊没有太阳，之所以生灵还不至于死绝，是因为这里的地底有着纵横的火脉。
火脉活跃时，会化作地火从大地的裂缝窜上来，一旦踩上就很烫脚。但火脉的沉睡期更凶险——那时，深渊将会迎来漫长的冬季，万里冰封飘雪。每次过冬，总有不少魔族会活生生冻死在严寒里，或是因为缺少食物而逐渐饿死。
这一轮冬季要比往年好得多，因为他们拥有了从人类的王国掠夺归来的战利品。
魔王慷慨，将其中的绝大多数都散给族人，连命如草芥的劣魔都得到了许多恩赐。
但尝到了甜头，贪婪的魔族就开始不依不饶。
有的部落首领怨愤于魔王的草率退军，他们想在温暖的人间躲避寒冬；另一些首领则专注于从王那里讨要更多的战利品作为赏赐，乱糟糟闹个不休。
石柱森严的王庭前，血迹洗了一遍又一遍。
一个半月的时间内，昏耀杀了一个叛乱的小部落首领，两个企图冒犯他的首领子嗣，两个散布谣言的年轻祭司，五个私吞族人分赏的部将，还有殃及池鱼的几百个不知名魔族。
鲜血让他兴奋也让他麻木，昏耀逐渐将那个曾经会在深夜里陪他说说话的奴隶抛在脑后。
毕竟，将圣君掠至深渊前的那么多年，他也是这么过来的。
直到有一天，摩朵从奴隶棚清点完人数回来上报，随口对他说：“吾王，那个人类贱猪好像快死了。”
魔王当时正在用魔息淬刀，那把青铜弯刀横在他的膝上。
他没说什么，只是出神了许久。
第8章 第一年
这个夜晚，昏耀去奴隶棚寻找自己从人间带回深渊的战利品。
找到兰缪尔的第一眼，昏耀甚至怀疑了自己的眼睛。
他立刻意识到摩朵所言非虚。
那道明显比魔族瘦弱许多的身影，安静地横在奴隶棚里一个阴湿脏污的角落里。银灰色的长发散乱在地上，在严寒之下凝结了细小的霜。
昔日的圣君形容枯槁，消瘦得脱了形，竟比当初被魔王刺伤了胸口、剥夺了法力之后的那段日子看起来更加糟糕。
不远处，同样被锁链拴着的几个奴隶正龇牙咧嘴，冲气息奄奄的人类吐出一连串不堪入耳的辱骂。这污秽的言语在魔王踏进棚内的时候突兀地停止了，奴隶们纷纷趴了下来。
昏耀推开铁打的栅栏门，走进去。更深的黑暗笼罩了魔王阴沉的面庞，他用漆黑的鳞尾将一动不动的人类翻过来。
后来……直到很多年后，昏耀仍会在一次次噩梦中复现他此刻所看到的一幕。
兰缪尔的脸庞是惨白的，微微睁开的眼眸涣散失神，藏在凌乱的银发下面。他显然已经陷入昏厥，四肢摸上去湿且冰冷，好像体内每一滴血都失去了温度。有两只壳虫正在咬他指尖上的血痂，此时窸窸窣窣地飞速爬走了。
昏耀脑子里有片刻空白，第一个念头竟是：他就这么死了吗？
许久，才看到人类的心口还有微弱的起伏。
“吾……吾王。”
管理奴隶们的奴官战战兢兢地跪下，“我们确实在按照普通奴隶的规矩饲养他，但……或许是人类吃不下深渊的食物……或许因为将要入冬……”
魔族各个憎恨人类不假，但奴隶是主人的所有物。假如王的奴隶在他手上被养死了，这件事可大可小。
正因如此，奴官才会胆战心惊。今晨，他将两串干肉和一壶酒献给摩朵大人，恳求大人帮忙探探魔王的口风。
昏耀盯着地上的兰缪尔，头也不回地问：“吃不下？你们给他喂什么？”
奴官说：“婆娑草的根茎，畸豆，生壳虫……”
“……”
昏耀烦躁地甩了甩头，这些都是被深渊的瘴气严重污染的食物，人类吃下去，危害不亚于慢性毒药。
或者不如说，他更难相信兰缪尔居然真的吃了这些东西将近两个月。