被太后打发出来查看情形的陈晓青正看见皇后训斥刘青莲这一幕，她有些心惊胆战，飞快转身回去，向太后禀道：“……是刘青莲不当心撞倒了于贵人。”
她这一句说完，向颖也回身进来了，太后忙问：“秋娥要不要紧？怎么会撞上的？”
“看起来不大要紧，儿让她先回去换衣裳、顺便看看有没有伤了。”向颖走到太后身边坐下，眼睛扫了一眼给太后揉腿的柳晨和侍立在旁边的钱惜，正色说道，“想是刘青莲抄好了佛经，急着进奉给您，于贵人脚步慢，两个人便撞上了。”
太后皱眉：“这有什么好急的？”她总觉得刘青莲不至于这么冒失，便叫月季，“去问问有没有人瞧见刚才的事。”
月季应声而去，陈晓青有些犹豫，不知道该不该跟着，站在她旁边的林木兰便拉住了她的手，向她摇头示意。
“也是怪我，那天不该先说要她过去的话。”向颖叹道，“她应是听说我来了，便急急抄好了佛经，要送过来给您看。我前脚刚进门，还听于贵人跟她打了个招呼，问她是不是抄好了，却没听见她回答，接着于贵人便摔倒了。”
太后不悦：“信佛便是为修身养性，哪能急于求成？想不到这个孩子这么沉不住气。”
向颖道：“我也是这么说的她，怕她进来惹您生气，打发她回小佛堂诵经去了。”
当着人，太后从来都很维护向颖，立刻回道：“你做的很对。”又转头对在场众女说道，“你们也要记着这个教训，从来欲速则不达，若是不能静心凝神，又如何能服侍好官家和圣人？”
林木兰等人立刻福身应道：“是，谨遵太后教诲。”
“好了，我这里没什么事了，你们都回去吧。”太后没有再留她们，直接让她们告退出去。
众女一同行礼告退，小心谨慎的出了太后寝宫，一路默不作声回到住处。柳晨拉着林木兰和陈晓青直接进了西里间，先问陈晓青：“你看见了吗？真是刘青莲撞倒了于贵人？”
陈晓青低声回道：“我出去的时候，圣人正在训斥刘青莲，于贵人身上衣服脏了一片，眉毛也皱着，似乎确实摔痛了。”
柳晨听说皇后训斥了刘青莲，立刻大感兴趣的问道：“圣人是怎么训斥刘青莲的？”
“圣人说刘青莲毛毛躁躁、急功近利，还说她心不诚意不正，叫她每天都在佛堂诵一个时辰的经。我还看见她跪着向于贵人请罪。”陈晓青依旧压着声音说道。
柳晨轻轻拍掌，笑道：“圣人说的太好了！”笑完又说，“不过于贵人也有几分本事，平日里圣人连看都懒得看她一眼，到了有事的时候，居然肯替她出头。”
林木兰幽幽接了一句：“于贵人好歹有贵人的名分，比咱们高了一等，圣人自然要主持公道，怎会袒护刘青莲？”
“可圣人不是选中了刘青莲么？”柳晨说完，眼睛忽然一亮，“难道圣人反悔了，不想要刘青莲去服侍官家了？”
她一边说一边开始在地当中来回踱步，嘴里还念念有词：“下一个，圣人会选谁呢？”
林木兰与陈晓青对视一眼，低声道：“恐怕一时半刻不会选了，我瞧太后也有些失望呢。”
柳晨嫌她不往好处想，根本不听她的，自己琢磨了一会儿之后，就独自出去了。
林木兰无奈，只对陈晓青道：“我觉着咱们还是谨慎观望观望再说。”
“我也这样想。”陈晓青频频点头，“你们没看见圣人今日的样子，我到现在心里还有点怕呢。”
林木兰握紧她的手，安慰了她几句，便与她一同做起了针线活。宫中不许随意走动，她们唯一能去散散步的小花园，因是寒冬也没什么景致可看，于是在不去侍候太后的时候，她们两个就做些小荷包，或是绣几方绢帕打发时光。
一个时辰之后，刘青莲被人架着送了回来，红儿跟进去侍候，翠儿悄悄跟林木兰二人解释：“诵经须得正襟危坐，一个时辰下来，没谁受得住。”
林木兰等人刚入宫时在尚仪局都学过，知道宫中所谓正襟危坐，是需要挺直脊背、跪坐在自己小腿肚和脚踝上的，这种姿势，坚持个一时半刻都有些腿麻，何况整整一个时辰？不由都对刘青莲生出几分同情之意。
陈晓青拉着林木兰回房，刚坐下，柳晨一撩帘子也进来了，“刘青莲回来了？”
“嗯，是被人架着送回来的。”林木兰答道，“我看她似乎昏昏沉沉的。”
柳晨笑道：“活该，她排挤走了周华，现下自己也步了周华后尘了吧！圣人连罚她都和周华差不多，每日都去，却不说要去多少日，哈哈。”
她一心幸灾乐祸，要不是林木兰和陈晓青拦着，还想去东里间亲眼“看看”刘青莲的模样，谁知乐极生悲，第二日杜鹃就来告诉她们说，眼看要过年，太后和圣人有事要忙，这些日子便不用她们过去服侍了。
众女大为沮丧，钱惜和柳晨更是一口咬定都是刘青莲连累了大家，两人坐在东次间里指名道姓的大声指责刘青莲。还每每在刘青莲硬撑着要去佛堂诵经的时候，当面提醒她小心在意，不要再冲撞了哪位贵人。
刘青莲自始至终一言不发，就算眼中含了泪，也还是咬着牙不叫泪水落下来。在最寒冷的腊月里，每日强撑着去佛堂诵经，竟然扛住了没有生病。
腊月二十三这日，皇后终于开口免了刘青莲的佛堂诵经，但发下来的新年赏赐，刘青莲还是比旁人少了近一半。
☆、第16章 深思
林木兰等人每人发了四套衣裳，许是因过年的缘故，这次的衣裳比先前所发要鲜艳一些，且不再是每个人都完全相同，几乎每人都有两件样式特别、他人没有的。比如林木兰就得了一件粉红织缠枝梅宋锦褙子、一件妃色印事事如意纹褙子是别人没有的。
除此之外，她们每个人还发了一对如意云头簪、一对梅花形珠花、四支宫花、两件厚棉袍、两双锦缎绣鞋。
“还不如在家呢。”柳晨悄悄跟林木兰和陈晓青嘀咕，“每到过年，单只衣裳，除了人人都做的份例，我娘亲还要单给我做四套，花色用料也比这些好得多了。”
陈晓青没有做声，她家只是寻常乡绅，不比这些商人家里豪富，在她看来，能有这四套衣裳已经很好了。
林木兰倒是能体会柳晨的失望，就是她在家里时，过年也不会只有这样四套衣裳。林厚德对她们母子三人一向很大方，无论是衣裳首饰还是吃食等物，无一不精，尤其秦瑶君的打扮，比一般人家的正头娘子都强上许多，林木兰就不止一次看到何氏艳羡的目光。
但是她们现在是在宫里，在家的时候逾制穿戴没人管，在宫里就不行了。以她们如今的身份，能得到这样的衣裳穿，说不得还是太后的恩典。
想到这里，她就开口劝道：“现在说这些还有什么意思？咱们都进宫了，能有这些就不错。刚才红儿不是说了么，刘青莲还没这些呢。”