夫人生的若是男孩，就能教他四书五经，将来再送他科举入仕。
若是这孩子争气，当真能恢复祖上荣光，谋得一官半职，甚至得到一些才名，那谢老爷这个父亲，总算也能在族中扬眉吐气，一扫过往郁闷，让昔日瞧不起他的族中兄弟们也高看他一眼。
但是奈何……
谢老爷在屋外徘徊数个时辰，终于等到里面的人出来汇报夫人生了。
得知生下的是个女儿，他面上略凝，不禁显出两分失落。
好在，他自认是个宽和知理的人，虽然当初两次科考皆落第，可好歹是书香门第出身，自不能与那些稍有不如意就怨天尤人的乡野村夫一般反应。
他知道生男生女皆是天命，非人力所能干涉。
纵然他也同世人一般，觉得生女到底不如生子，哪怕都是自己的孩子，女儿也好似总有些美中不足，不过，凭道理而言，这也并非夫人所能左右的，他自不该因此责怪夫人。
更何况，这还是他与夫人的第一个孩子，未来天长日久，又何必急于一时？
思及此处，谢老爷先前的那一抹失落已经敛起，并未在面上显露，改言问道：“无妨。夫人可还好？”
今日过来帮忙的人里，有夫人娘家来的嬷嬷。她虽是下人，可也是从小看着夫人长大的，也将夫人看作自己的女儿一般。
听到谢老爷的话，那嬷嬷的心便安下一大半——
夫人头胎生下女儿，老爷非但没有责怪夫人，反倒第一时间问起夫人的安危，甚至表面上都没显露出太多失望。
到底是清门谢家的儿郎，这样的风度，在别家要上哪儿找呢？
夫人当年的眼光，还是不错的。
如此一想，嬷嬷便对谢老爷愈发和颜悦色，回答：“夫人乏了，但精神尚可，想来好好做坐了月子，就大好了。”
谢老爷说：“解语她向来体弱多病，只怕需多加照料。”
“这是自然，劳老爷费心了。不过女人，哪有不经历这一遭的呢？只要能为老爷诞下一儿半女，便是夫人的福分。”
这时，有丫鬟将婴儿抱出来给谢老爷看。
“老爷，夫人想请您给小姐起个名字。”
谢老爷笑了笑。
他更想要个儿子，早在妻子孕中便日夜琢磨孩子姓名，斟酌了不下十页纸，多是给男儿的名字。
不过万幸，他也并非没有考虑过这种情况，女儿的名字，当然也有所准备。
谢老爷道：“女子常年待在闺中，难以行走天下。这孩子是我的女儿，虽是女子，但我也希望她知事懂理，不负谢家之名。
“传闻战国末年的隐士天机子，深居山中，却能知晓天下事，并称道——见一叶落，而知岁之将暮；睹一壶之冰，而知天下之寒。此是谓，以近论远。
“我盼吾女也有此等心境见识，日后，便唤她知秋吧。”
是以，谢小姐从此名为谢知秋。
第二章
话说这谢知秋小姐，许是确有几分奇骨。
她继承了母亲温解语的长相，小小年纪已生得如珍珠般标致。
尤其是她一双眼眸儿长得极好，乌瞳明亮，似月光沐润下的黑玉石。
她朝人望来时，总有些岁月静止、秋夜花开的味道。
只是，这漂亮的小大小姐，却不爱说话，也不爱笑。
她长到两岁时，还从未开口吐字。
明明他人说话她都听得懂，也知道点头摇头，可她脸上总不见一丝表情，又不见出声说话，仿若一尊没有感情的精致人偶。
人们纷纷议论，谢家这小姑娘是个哑巴。
老爷与夫人亦愁白了头，四处寻医问药。
然而名医寻遍，四海大夫却都束手无策，皆说大小姐的嗓子没有问题，但具体为什么会如此，则弄不清楚。
唯有一位自闽南云游而来、传闻身负医术的年迈尼姑，受谢家之邀进入谢府，同样看过这位小大小姐后，斟酌半晌，道：“小姐的嗓子是健康的，也能听懂人言。她一直不说话，似乎并非不能，而是不愿。”
谢老爷急问：“可小女为何不愿呢？”
老尼姑闭目凝神，道：“这贫尼不太清楚，只能说，凡事总有缘由。
“世人总认为孩童无知天真，可实际上，纵是稚子，心中也有千折百壑的想法。大人若是因她年幼，便认为她脑袋空空、什么自己的想法都没有，未免小瞧。
“依贫尼之见，老爷与夫人不必太过担忧，等大小姐自己想要说话之时，自会开口。”
言罢，老尼姑收了诊金，谢过，便手持铁钵，告辞离去。
然而，哪怕诸多大夫都说谢小姐喉咙无恙，可现实仍是，谢小姐从不口出一语。
于是，谢家大小姐是个哑巴的传闻，终是传了出去。
时间长了，谢家老爷与夫人便也放弃了，哪怕女儿口不能言，也照样疼爱她，甚至因此更添几分怜惜。
直到一日，谢家本家举办赏花宴。
谢老爷带着女儿知秋，自然也在受邀之列。
谢老爷素来与族中几位兄长不和睦，他读书读得不大长进，堂兄们都对他有些瞧不上。
这日，园中海棠花开得好，一位族兄有意拿谢老爷取乐，便故意一指海棠，道：“望麟，今日这里只剩你还一首诗都没写过了。现在花宴快结束了，要不然，你就以这海棠为题，多少写个一首，就当给愚兄一个薄面。”
族兄此话一出，谢老爷背后便出了一层冷汗。
他倒不是完全不会写，只是在这种事情上，他自小在同族中显得落后，久而久之便生了畏惧之心，觉得自己多说一个字便会丢人现眼。
哪怕他人不真的出言奚落，他也承受不住那种微妙的眼神。
只是族兄已开口，他不作也不行了。
谢老爷嚅动嘴唇，正欲硬着头皮来上一首。
这时，有一只小手拽了拽他的衣角。
却听一个小女孩用细弱的声音，生涩地道：“升云挂天关，落霞染楼台。遥见千树雪，原是海棠开。”
谢老爷心头一惊，垂首去看。
先前说话的，不是他年幼的女儿谢知秋，还会是谁？
可这孩子从小不说话，纵使是她的亲生父亲，也识不得她的嗓音。
而谢小姐这一开口，不止是谢老爷，连在场的其他人，俱是大吃一惊。
一来，谢望麟这个女儿患有哑疾是众所周知的，她突然说出一句意思如此清晰的话，其震撼程度，无异于铜像突然口吐人言。
其二，这谢小姐今年不过三岁。不要说她，换作任何一个普通小孩，这个年纪，不过是整天玩泥巴，能认识几个大字已是了不起了，有谁能一开口，居然作出一首诗呢？
一时间，万籁俱寂。
众人皆低头看着这个小姑娘，鸦雀无声。
反倒是做出惊人之举的谢知秋姑娘本人，神情仍是淡淡的。
她面无表情，眼睑微微低垂，睫影落在眼底，面对周围一众大人的震惊之色，她竟是波澜不惊。