王小妹的义父义母不敢得罪萧家，诚惶诚恐地看着这场面。
此时，窗外，姜凌正领着小姑娘骑马，因为杜青梅只会辛国语，她就与杜青梅叽里咕噜地讲着梁城人听不懂的话，王小妹吃力地听着，偶尔会搭两句。
杜青梅在姐姐死后就郁郁寡欢，但今日难得遇到能真正和她说话的人，还带着她骑马，小小的脸上初次展露出羞涩的笑脸。
杜青梅年纪虽小，马术竟很熟练，显然不是第一次骑。
她看王小妹僵在马上不敢动，还主动翻下马来，走到王小妹身边，手脚并用比划地指点她动作。
不久，谢知秋看到杜青梅开始教王小妹哼歌，似乎是某种安抚马匹用的曲调。
她声音清脆悠扬。
这定然是她与姐姐一同唱过的曲子，因为不是乐坊教来讨好别人的曲调，声音并无刻意修饰，有着孩童自由的味道。
只听这脆嫩的嗓音中，隐约带着拂过青草的清风，慢慢飘向远方。
*
数日后。
谢知秋受到皇上主动召见，前往皇宫。
她本要下跪，但不等动作，就被赵泽一双手轻轻托住。
“萧爱卿，你我之间，不必如此。”
年轻的帝王如此说道。
赵泽郑重地看着眼前的谢知秋，心中感慨万千。
审完这桩案子，他忽然觉得以往熟悉的一切都看起来不一样了。
这帮臣子，个个当面一套背后一套，当着他的面告诉他风调雨顺、四海繁荣，可真往下一看，才发现实情并非如此，人人都有自己的小算计。
就连他曾经深信不疑的齐慕先，都并非完全如他所想。
裂痕已经出现。
哪怕赵泽表面上对齐慕先恭敬依旧，已经有了细裂的陶器，也永远不可能真正恢复如初。
只有“萧寻初”，从头到尾真的在尽一个臣子的职责，没有在权势逼迫下对他说假话。
赵泽叹了口气。
在谢知秋眼中，此刻，这位青涩的皇帝眼底逐渐退去了起初的天真，开始浮现出如他皇兄一般的暗光来。
他望向谢知秋，道：“到头来，朝中竟只有萧爱卿你一个人，是真心忠诚于朕。”
“……”
谢知秋谨慎地没有开口，等着赵泽的后文。
果然，赵泽话还没说完。
“萧爱卿，朕看得出来，你是个有想法，也有才能的人。可朕作为一国之君，还有太多事情不明白。”
他一边说，一边握住谢知秋的手。
然后，他道：“所以，萧爱卿，朕能不能请你来告诉朕，究竟要如何才能治好这天下，如何才能当一个名垂青史的好皇帝？”
谢知秋心头微动。
半晌，她跪下来，对赵泽承诺道：“为了皇上，臣自当，竭尽全力。”
第一百三十二章
九月。
“师父, 前面就是梁城吗？”
山道上，一个气质清正的青年带着一个十四五岁、肤色微深的少年，二人一同朝远处眺望。
两人身后都背着巨大的竹制箱笼, 用形状特殊但契合山路特性的竹杖辅助着行路, 从装扮来看，二人已经走了很久。
少年将青年唤作师父, 他眉间紧锁, 瞧着有点谨慎严肃, 望着远处那座掌控方国命脉的大城时，他话语里有微妙的忐忑，大抵是第一次来。
青年遥望那座五年不见的城池, 心中无数情绪如烟升起, 叹道：“是啊。当年我与我的师父、师弟们，就是在这里，一点点掌握墨家术的。”
梦起之地, 亦是梦散之地。
数载重归，不知会不会有所不同。
青年停顿，催促道：“走吧, 都到这里了，我们走得快一点，傍晚之前就能进城。”
*
下了山, 正往入城的方向走，走在城郊小径上, 途经一片农田, 正值收获的季节, 麦田犹如一片金海，风一吹过, 层层叠叠的麦浪波涛起伏。
青年看到这麦田，不由顿了一下，将背上的箱子放下，对徒弟道：“你在这里等我一下。”
说着，他便跑进田埂，去与其中农作的农民说话，问道：“这位小哥，那边的坡上现在也能种粮食了吗？我记得以前那里地势不好，种不了东西的吧。”
那种地的是个年轻小伙，赤着膀子在做事，听到青年如此问话，他连声说“是是是”。
小伙道：“以前那上面没水，是种不了，但几个月前朝廷突然说要弄什么水利工程，拿咱们这里先试试，修了好些灌溉渠，以前灌溉不了的农田，现在都能浇灌上，就能种了，足足多了好几十亩好地。
“听说今年我们这里收成要是好，明年开始会修两条主干渠，总长二十里，到时候附近好些村落都会按照标准修新渠。”
小伙子忙着种地，没跟他说得太仔细，但青年一听就明白了。
以前这附近有很大一部分土地土质本身很好，只是土壤缺水，会影响农作物收成。
负责这一带的官吏是个不错的人，也懂一点水利，曾想在这里修建河坝、开渠引水，以提高农业生产效率，可是他人微言轻，向上级提议，一直没有受到重视，也拿不到足以筹措人力物力的钱，只好一年年往下拖。
现在看来，这件事情时隔多年，终于做成。
若真能按照小伙所说，在这一带按地势修建两条主渠，再建一些网格状的灌溉渠，受益的农田，会以数千亩记！当地的农户，想来生活也会有极大的改善。
青年听了有点高兴，看来过了几年，梁城的风貌是有所变化了。
*
不多时，二人来到梁城城门外。
通过城门时，大概因为两人的箱笼是自制的，在箱子底下装了木头轮子，平坦的地方竟能直接拖着走，守卫稀奇地看了他们师徒好几眼。
踏进梁城，青年望见眼前的景象，又愣了愣。
他以前并非没有住过梁城，哪怕常年待在临月山上，也知道梁城的繁华。
但眼下，这份繁华，似乎又与过去有所不同了。
街上的商人眼见着多了起来，而且行人的衣裳居然个个簇新，像是同时换了新装一般。
不止行人，不少铺面店面没换，却都重新上了漆、安了新匾额，还有不少人推着车在道路上叫卖，看上去颇有朝气。
青年师徒赶路多时，正好有些累了，就在城门内的茶坊歇脚。
二人手头并不宽裕，一路省吃俭用到梁城，青年拿出钱袋，表情便有些羞涩，数了半天才敢进去，本来只想点点最便宜的茶水润口，甚至不打算坐了，站站就走，但等他进去，一看价目，反而呆住。
青年十分惊讶地道：“梁城的物价，竟然下降了？”
小二在一旁忙忙碌碌地擦着桌子，一听青年的话，笑道：“客官刚从外地回来？离开这儿得有半年以上了吧？”