小丫鬟一边帮他整理帷帽，一边担心地叮嘱道：“小姐虽是甄大人的弟子，特许来送行的，但毕竟是女子，出入一定要小心谨慎才行，万一被人抓到话柄，坏了名声就不好了。来，小姐，我们从侧门进去，尽量避开外人。”
萧寻初想了想，默默放下本想捧帷帽的手，沉默地掩住自己的面容，走下马车。
但他下车的时候，又听小丫鬟轻轻“呀！”了一声。
萧寻初问：“又怎么了？”
小丫鬟有些慌张的样子，踮起脚，凑到萧寻初耳边，很轻很轻地说：“小姐，你鞋子从裙子下面露出来了，是不小心吗？你还没定亲呢，要当心不要让人看见脚呀。”
萧寻初：“——？！”
小丫鬟就像什么都没发现似的，侧身帮他掩着鞋尖，然后悄悄帮他盖好裙摆。
等萧寻初在地面上站定，小丫鬟又跑回车里，不久，不知从哪里摸出两个玉环来，帮他压在裙子两侧，防止裙幅散开。
“这样就好了。”
小丫鬟松了口气的样子。
萧寻初走起路来却束手束脚了很多，装束也变累赘了。
他盯着自己身侧那两个玉环，一时不知该说点什么才好，心绪难言。
谢小姐她，这些年到底……
光是这两件小事，萧寻初就有很多意见想说，但眼下显然不是抱怨这些的时候。
目前，还有更棘手的问题要解决。
——谢小姐今日，据说是来和她的师父甄奕和李雯送别的。
站在白原书院前，萧寻初轻轻将雪白的帷帽打开一条缝隙，望着那书院门口已四年不曾见过的匾额，一时间，感慨万千，六年来的种种往事、悲欢离合，伴随着无数思绪一同涌上心头——
第十九章
六年前。
萧寻初赠予谢小姐琉璃草的那个夜晚, 邵学谕来到他的房间，给他看了一卷据说是上千年前的古学遗卷。
“此乃墨家学派之书。”
昏暗的灯光下，邵学谕坐在他身边, 耐心地向他解释。
“墨家, 在东周时期，也是诸子百家之一, 一度可与儒学相抗衡, 可并称‘世之显学’。”
“此学一派, 主张兼爱、非攻，研究自然规律，专著有《墨经》一论, 以记录力学、光学、数学、逻辑等百姓经验智慧之结晶。”
“创始人墨翟, 精通工匠之学，可与巧匠公输班齐名，善做攻城器, 曾率弟子三百，以机械为守城策，制止楚王伐宋。”
“然而西汉时期, 汉武帝罢黜百家，独尊儒术。墨家学派与当时的墨者均遭受打压，且当时的墨者团体结构确有过于艰苦激进之处, 人数渐少，此学终绝于世间。”
“此书, 是我师父之师父, 师父之师父之师父的先祖, 将墨学之论整本背诵下来，隐匿于心中, 待朝廷搜查风声过后，再私下默写下来，一代代藏于地板暗格之中，如此方避免摧毁，勉强保存下来。”
“如今，此书已是绝书。”
“今之士人，普遍认为我们研究技术、钻研器物，乃‘匠人之作，奇技淫巧’。但我不这么看，墨学也不这么看。”
“你很有天赋，这种天赋再辅以知识，必有改变这个国家……不，是改变这个世界之能！”
那一晚，在暗夜的烛火下，萧寻初那双懒散的桃花眼中，原本天生的倦怠被邵学谕的话语一点点驱散，星火之光似被点燃。
后来，他选择拜邵学谕为师。
再后来，他又选择跟随邵学谕离开。
在那时的萧寻初看来，这一切是如此顺理成章，他根本不必有所犹豫。
不过，多年后，他再度回想却觉得，他当时之所以能如此果断，或许不仅是因为邵学谕教给他的知识。
……也是因为，师父是有史以来第一个，对他说他的天赋很了不起，对他说他的才能并非玩物丧志，对他说他会对这个世界有用的人。
*
跟随邵学谕学习以后，在师父的引领下，萧寻初很快见到了许多志向相同之人。
师父这些年在白原书院当学谕，除了谋生糊口之外，也一直在观察是否有天资和思想适合学习墨家学说的学生。
在萧寻初之前，他已经收了两个弟子，一个名为叶青，比萧寻初年长五岁；另一人名为宋问之，比萧寻初年长两岁。
在萧寻初拜师后两年，师父又带回一个铁匠家的孩子，名叫邱小安，说是为人老实好学，很适合学习墨学，他年纪最小，跟师父上山时只有十二岁。
如此，包括萧寻初在内，四名弟子便一同追随师父，学习墨家学说。
他们早晨同在书院读书一般，读学墨家经典著作；
到了晚上，他们则会动手实践，师父从基础开始一点点教他们，最终目标是要让他们能像当年的墨子及其门人一般，真正做出有用之物，甚至包括武器。
师父对残存下来的墨家学说残卷倒背如流，时常拿着书，笑呵呵地教导他们——
“平等地包容万物，不因等级地位而有所区别，是谓‘兼相爱’。”
“人们相互合作、相互帮助，共同创造未来，而不要互相争斗，是谓‘交相利’。”
“统治者为了争夺利益而引发战争，令百姓遭受痛苦，使死者遍野，民不聊生。因此要避免无意义的战争，是谓‘非攻’。”
“这世上的贫富安危，都不应该是由命运决定的，而应该是由‘人’自己的努力决定的，事在人为，是谓‘非命’。”
“相衡，则本短标长，两加焉，重相若，则标必下，标得权也。”
“以一个位置为支点，两边的杆子长度不等长，同时在杆子两边施加同样的重量，那么离支点较远的那一边一定会下落，因为这一边的物体力臂更长，能产生更大的力。”
“景到，在午有端，与景长，说在端。”
“由于光线是直线传播的，所以将一个物体放在一边，让光线穿过小孔投射到另一边，它的影子将会颠倒过来。”
师父很喜欢跟他们讨论这些，所以每到讲课的时候，他整个人会一下子精神起来，看起来也没有平时那么邋遢了。
无光的夜晚，他悄悄将四个弟子都叫起来，在一块木板上钻一个小孔，然后点起蜡烛，让他们看蜡烛投射在木板另一边倒过来的影子。
分别移动蜡烛、木板还有投影位置的距离，影子的大小都会发生变化。
当弟子们发出惊叹之声时，邵学谕的嘴角会勾起来，露出一丝难以捉摸的笑意。
*
萧寻初与师父、师兄弟在一块很自在，然而研究此学，却绝无可能一帆风顺。
师父是个很有精力的人。
他白天在书院坚持学谕的工作，清晨和晚上还要额外传授他们墨家学说。