第二日一早，岳以承甫入延褀宫，便瞧见静嘉站在大殿当中，满面怒容。

静嘉敷衍地行了个礼，不等岳以承叫她起身，便主动立了起来。

岳以承心中疑惑，脱口问道：“你在等朕？”

静嘉哼了一声，“不然呢？”

岳以承忍不住微笑，临近年关，饶是雪灾灾情仍未减退多少，但地方上已经十分知趣，不再往他案前递报灾的奏章了。这样一来，岳以承的工作轻快许多，他一时也不急着去看奏章，从容在殿里落座，反客为主地让人伺茶，接着向静嘉赔不是，“朝会后又留了几个人，没料想你在等朕，可等得久了？”

他没过问静嘉找自己是什么事，只一心表露着对她的关切。谁知，静嘉毫不领情，又是一哼，“从昨天一早等到现在，皇上说久是不久？”

“昨天？”岳以承闻言一惊，脸上渐渐生出了几分懊恼，“昨日朕在乾清宫见了你父兄，之后又要找皇后，没工夫过来，一时忘记告诉你了……”

静嘉不在意他的赔罪，听了他的解释也不过是面色淡淡，只反口诘问：“皇上忘了的，怕不只这一桩事吧……臣女什么时候能回家呢？”

岳以承“啊”了一声，脸上多了些尴尬。

他是当真忙糊涂，把这桩事忘在了脑后，若不是静嘉提醒，怕过了年都未必能想起来。他见静嘉脸色不善，知道已是恼了，再找补恐怕也来不及，只能道：“择日不如撞日，你现下便让人收拾收拾东西，朕让高重保给你准备车马……孙毓慎的孩子，朕也让赵家乳母陪着，送到你大嫂那里住几日。你看这样可好？”

岳以承只说要送静嘉回去，却绝口不提什么时候接她回来。

其实岳以承已有了主意，他开春便要遴选采女入宫，若要册封静嘉，恰可趁着那个时候。外间人瞧不出破绽，册封功臣之女，传出去也是好听。想来，倪家人不会有什么不乐意。

唯一的关窍，便在静嘉身上。

他想要降服她，让她心甘情愿跟着自己，不然又如何能显出自己比弟弟高明的地方呢？可岳以承也知道，静嘉心意坚定，若光靠说，必然是说不动她的。

待到过了年，他准备亲自去倪府接她回宫。

静嘉若是不愿，他便放下帝王之尊，哄她也好，求她也罢，自管让她父母兄长一起出来劝她迫她，自己则做足架势。一则，师父倪子温跟前落不下话柄，二则，静嘉这下若点了头，再反悔便是没可能了。要是这样还不能成事，他便只能将先前见过静嘉身子的事情告诉倪子温夫妇。

这计划万无一失，再加上眼下静嘉心情不好，岳以承当然没必要提起还要接静嘉回宫的败兴之言。

他不提，静嘉也没有多嘴去问，点头应了个好，又道：“都过了小年，敦礼也该和我一道回家了，再留在宫里，成何体统。”

岳以承好脾气地称是，“那朕让人去传他过来，你们姐弟二人一同出宫，倒也能相互照应。”

134久别

静嘉没料到岳以承这么好说话，心里不免生了几分不祥的预感，瞥了眼岳以承，就此缄声闭口，不再说话。

静嘉到底道行还浅，岳以承看她表情转圜，眼波流走，也猜出了静嘉心思，当下一笑，不多解释。无论如何，总要让这小妮子过个安心的年才是。

果然，他说到做到，没多久，高重保便将一切事情料理好，道是倪二少爷已经在车上等着了，只请静嘉离宫。

岳以承这时才做出几分悻悻颜色，没与静嘉说话，反倒是先问她两个丫鬟，“二小姐的东西你们都收拾好了？可别落下什么。”

静嘉听了此语，不由心中一动，他这是当真要放自己出宫，再不必回来了？

雪桂、绿玉又检点了一边东西，最后方道全都收拾好了。岳以承看向静嘉，眼神里颇含不舍，“你身子不好，天又冷，在家里也别大意了，替朕问令尊令堂安好。”

静嘉淡然称是，没有多话。

岳以承见状，自知多留她也无益，痛快地扬手，让高重保领着静嘉离开。

静嘉越行越远，最后拐过弯，消失在岳以承眼际。岳以承原本早有成算，可此时却莫名觉得不安，心中空落，仿佛当真要永远放走静嘉，再也见不到她。

岳以承长长一叹，只在心中念了几遍欲擒故纵。

待明年春暖花开之时，守得佳人，方是上策。

※※※

离开大魏宫，静嘉只觉得连空气都要清新许多。昨日小年，恰好落了一场雪，今日雪后初霁，晴空暖阳，罩在久别重逢的倪府上，竟像是笼罩了一层淡淡的光圈。

静嘉紧紧握着敦礼的手，眼圈都有些发红。

她回家回得突然，没人得了信儿，守门的小厮骤然见到她与敦礼，忙不迭迎上前，又打发人往里面相报。

敦堂已经开始歇假，知晓妹妹弟弟回府，竟是放下手中事情，抢先赶出来接。果不其然，他大步流星，恰与一身雪青氅子的妹妹在垂花门前碰面。

“嘉儿！”敦堂没顾上弟弟，两臂一伸便抱住静嘉，像小时候一样揉了揉她背心，半晌才意识妹妹已经及笄，再不是当年那个小姑娘了。

静嘉被哥哥放出怀，堪堪落下两行泪。她在宫中本以为还有个可以倚赖的姐姐，如今庶姐背叛，心中正不是滋味。好在兄长伟岸英武，更是如往日依旧宠她护她，两厢对比鲜明，静嘉更是觉得又酸又喜，一个没绷住，眼泪便不听话地掉出来。

敦堂又和弟弟寒暄几句，领着二人往德安斋去拜见母亲，一路顺着抄手游廊，且言且行。久违的亲人关怀，让静嘉备感熨帖，眼泪淡在脸上，笑容也渐渐浮了出来。

倪子温尚在官衙办事，自然不在家中，静嘉便先见了邵氏。

静嘉万万料不到，不过半年时光，母亲竟然老了这么多，两鬓斑白，人也消瘦下来，枯黄面色远不如过去精神硬朗。

邵氏独女幼子都不在身侧，长子与妻子又感情不睦，这半年过得心力憔悴。这一年的冬天比往年都冷，她身子自打早产了敦礼后又格外虚弱，因而精神大不如前。

好在，静嘉回来，也算给府上添了喜气，邵氏拉着女儿的手云云关切，足足说了半个时辰的话才让孩子们回去休息。

敦礼已不在母亲跟前住，虽离家一个月，但仍然熟悉，当下懂事的告别兄长姐姐，独自回了院儿。敦堂和静嘉并肩而行，齐往宜宁院去。

“你在宫里，我们消息等闲也传不进，偶尔问及皇上，他也都不言明……家里人都十分挂记你。”

“我知道，皇上他……”静嘉把话搁在嘴边，犹豫一瞬，还是跟哥哥说了实话，“皇上有意纳我为妃，我没答应，他便把我软禁在延褀宫里，连大姐姐都不能见。”

敦堂大骇，“你没和修仪住在一起？修仪两次让人出宫赏赐，都说她在照料你，一切安好。”