独孤宏兴味索然地挖了挖耳朵：“我又不懂这些舞乐，管他什么雁舞雀舞，”他嘴角一撇，有些不大高兴地道，“舅父放着一堆客人在前厅里，自己倒躲到偏殿里清闲，身边也不肯留人伺候，只留了那个清源。”
唐安点了点头：“哦，清源先生。”
独孤宏眼珠一翻：“什么先生，不过是个破道士罢了，我瞧他没有半点学问，专会卖弄口舌，在舅父面前讨巧卖乖，活脱脱就是个弄臣。”
唐安笑得好脾气：“大户人家向来都爱养几个清客，只是闲来无事逗个乐罢了，主子也不过偶尔同他说说话，阿尔泰少爷何必这样嫌恶他。”
阿尔泰摇了摇头：“我就是不懂，舅父平日眼高于顶，只肯与温相这些人物说上几句话，这清源学识平平，更没有什么过人的才华，怎么偏偏能入舅父的眼。”
唐安哑然片刻，又垂了眼睛淡淡一笑：“这个……或许也是个人有个人的缘法。”
他们说话间已从后苑走到了庆安堂偏殿，隔着殿门可以听见里间传来几声抑扬顿挫的轻吟，却是道：“则人之生也奚为哉？奚乐哉？为美厚尔，为声色尔。”
顿了顿，那声音又小心地道：“殿下似乎很喜欢这《列子·杨朱》篇，今日又让小人念诵。”
殿内静了静，响起杨琰低低的回应：“嗯。”
“既然殿下喜欢，那小人便再念诵几遍。”
杨琰却低声道：“罢了，不必再念了。”
只听几声衣料摩擦的细微声响，似是杨琰站起身来，清源急忙上前扶住他，殷切地道：“殿下这样喜爱读列子，果真跟我道家十分投缘，想来也是纵情逸性之人。”
杨琰没有回话，只是轻而冷地低笑了一声，清源听了这声冷笑，心中不由“咯噔”一下，又慌忙赔笑道：“方才李玉山大人告退之后，殿下便神色郁郁，莫非是李大人带来了什么不好的消息么？”
这次杨琰连话也没答，只是以手指抵唇，示意他噤声。
清源对这位喜怒不定的穆王殿下向来既畏且惧，忙将满腹疑问憋了回去，连大气也不敢出了。
过了半晌，杨琰才又低低开口：“走吧，回墨雪阁。”
清源立刻答应一声，上前扶起他的手臂，谁知刚推开殿门，就看见外间站着个高大的身影，他不由一愣，停下了脚步：“独孤少爷……”
他出身低微，自知不能跟方总管他们那样唤独孤宏的小名，只好取了个折中的称呼，自以为已经足够小心，却不料独孤宏理也不理他，只看向他身边的杨琰：“舅父。”
清源见他们舅甥二人似乎有话要说，忙乖觉地后退了两步，却正看见站在廊外笑微微的唐安，慌忙挤出笑意：“唐长史。”
他生得白净，笑容很有几分怯懦，瞧着并不讨喜。唐安却不以为意，反而和善地道：“前几日送给你的那瓶川贝散可吃了么？”
清源忙连声道：“多谢唐长史关心，早已吃了，多亏如此，小人的咳疾才好得这样快。”
唐安摆了摆手：“你连日在殿下跟前伺候，总不好带着病，还是万事小心些。”
清源点头如捣蒜，低低道：“唐长史说的是，小人一定铭记。”
唐安听着他那微哑的声音，还要再说什么，却听一旁的独孤宏声音已经大了起来：“那些宾客可都是来为舅父恭贺寿诞的，单凭我招呼怎么说得过去，舅父现下就要回去歇息，难道连晚宴都不肯赴么？”他顿了顿，又想起什么似的，“今天有宫中舞姬在前院跳东胡雁舞，舅父就不想去看个热闹？”
杨琰微微笑着向他转过脸来：“东胡雁舞，恐怕我是瞧不见了，你去替我瞧瞧，如何？”
独孤宏愣了愣，暗悔失言，慌忙又道：“我也不喜欢这些舞乐，倒是有个叫谢秋奴的歌姬，听说现下在宫中是最负盛名的，我先前听了她的一曲《江水行》，唱得真是好呢。”
杨琰听见“江水行”三字，脸色微微一变，不知想起了什么，淡然的眉宇间隐约笼起一层阴郁之色，后退了一步，唤道：“清源。”
清源立刻应声过来，小心翼翼接过杨琰伸来的手，而后向独孤宏干笑两声，扶起杨琰便向墨雪阁的方向去了。留下满脸不悦的独孤宏在原地抱了手，嘀咕道：“你说这清源到底有什么本事，怎么就能哄得舅父对他这样青睐，不过先前在道观里听他宣了会道，竟就把他召到了王府来，舅父可是从来不信什么佛道鬼神的。”
唐安心不在焉地笑了笑：“我原来也想不通，还是方总管伺候得久些，能明白主子的心思。”
独孤宏奇怪地问道：“方明看出了什么？”
“方总管说，这个清源确实没有什么过人之处，唯独嗓音有些特别，”唐安摇了摇头，叹息般道，“他低声说话时……很有些像年少的卫将军呢。”
墨雪阁。
不同于此刻急管繁弦，歌舞升平的前院，这后苑的穆王寝殿冷冷清清，只有几个平日侍候的仆从闲步往来。现下已是掌灯时分，后苑中各处都点起通明的灯火，因墨雪阁内的灯烛皆掺有龙脑的缘故，空气中氤氲着一缕轻然的暖香。阁内琉璃灯盏映出的火光照出梁上流云白鹤的纹图，让清源有一瞬间的恍惚，以为自己又回到了从前的那间道观，提着灯笼，向观后古朴的花园小径中寻一缕暗来的梅香。
“清源。”
穆王低沉的声音将他神游的思绪重新扯了回来，他这才发现穆王并未向素日就寝的屏风后走去，而是走向了书案的方向。
书案前的灯影映得穆王身影瘦削，近乎单薄，清源平日从不敢仔细打量他，即使知道对方看不见，他也不敢直着眼睛去细看这位手握天下权柄的穆王殿下。今天他却偷偷抬起眼睛，看着对方的背影，同时在心里暗暗纳罕，不知这位殿下为何在自己诞辰的夜里，不出去与成百上千的宾客们饮酒作乐，反而一个人待在寝殿里，看起来孤孤单单的。
“去，”杨琰低低道，“备笔墨。”
清源愣了一愣，赶忙向书案边走去，穆王日理万机，书案边的笔墨皆是齐全的。他抓起一杆微紫的墨锭，向砚台中细细研磨，又取了杆杨琰素日常用的短锋紫毫，恭敬递了过去，赔笑道：“莫非殿下忽而起了诗兴，那小人今天可是有眼福了。”
杨琰神色极冷，手在案上一探，就将那副澄心纸推到一边：“取黄麻纸。”
清源不由打了个激灵，他自然知道素日只有起草诏书时才会用到黄麻纸，却不知这位殿下为何忽而要拟诏，他不敢多问，只慌忙从屉子里抽出一叠黄麻纸铺到案上。
杨琰一手拿起那杆紫毫，饱蘸了墨，却并未提笔落纸，只抬起脸来道：“你下去吧。”
他眼中空无一物，神色却阴沉到了极点，清源忙应着声向外疾退，同时暗暗猜测着，不知是什么人要倒霉了。
金盘红酥琉璃盏，鱼龙灯舞不夜天，王府内的盛宴一直热闹到后半夜，直到三更鼓后，醉意醺然的贵客们才被陆陆续续扶了出去，登上自家的车驾。而后苑静谧的墨雪阁中，书案边的灯火不知何时已在夜风中湮灭，端坐在案边的人影却毫无知觉。他缓缓放下手中那杆紫毫，伸手抚着案上略显粗砺的纸面，摩挲良久，眉宇间阴郁之色愈发沉重，忽而起身，拿过桌角那方沉重的金印，盖在了那幅纸上。