「她从小就夸言要嫁就得嫁一个能跟她并肩作战、共驰沙场的男子，这些年大将军的威名如雷贯耳，她仰慕得很，一知道将军还未有家室，便吵着要我带她来火凤国见见心目中的勇者。」
「我领国家军饷，捍卫疆土，尽的是该尽的职责，公主错爱了。」孙上陇眉目朗朗，对赞美如事不关己的淡然。
「大将军英雄少年，瞳儿仰慕已久。」可他越是如此，雪瞳朱却越看越上心。
眼见三哥说不动他，她心里有点发急。
再多的传说都抵不过亲眼目睹，再多的威名赫赫也及不上她芳心坪然沦陷的速度，这男人的名字在她的国家已经是个不可动摇的神话。
她要嫁就必须嫁这样的男人，也只有他才配得上她。
「婚姻不是儿戏，岂是三言两语就能决定，太草率了。」
「我们换个方式说吧，」穆勃翰眼看孙上陇兴趣不大，虽然知道这种事情一时也急不来，但还是忍不住心浮气躁了起来。「其实我跟妹妹这趟来，除了想要共结秦晋之好外，也希望将军能慷慨伸出援手，与我沧浪连手除去紫皇国这外患。」
紫皇国与沧浪是世仇，百年来谁也吞灭不了谁，想不到这位三王子居然打着求亲的幌子，实际上是要来求助的。
「我父王愿意在将军挥军南下的时候拨三十万精兵大军助将军声势，三十万精锐加上将军的五十万大军，可谓是百万雄师了。」
但他可不是白白借出三十万大军，是有前提的。
「这哪是谈合作，根本是强买强卖嘛。」司徒云润不轻不重的插了口。
一矢中的的一句话让看似诚意十足、骨子里却摆足了架子的穆勃翰，有些脸上挂不住，面色沉了下来。
「家教不严、家教不严，请三殿下当作耳边风听过去就好。」孙上陇赶紧打圆场。
他不是只会打仗的粗人，人情世故他当然也懂得察言观色，就看他愿意不愿意把身段放下来而已。可惜这位三王子是误判情势，以为此番前来只要随便施以小惠，就能得到一员替他国家卖命的猛将、真是大错特错。
一番长谈没有结果，最后穆勃翰开出只要孙上陇愿意娶雪瞳朱为妻，公主嫁妆十八座城池、三座金山铜矿、肥田美地万顷的条件。
这条件简直优渥到令人无法拒绝，想必只要是男人都无法不心动，更何况公主本身还美到一个极致。
合则双利。
只有白痴会拒绝这桩政治联姻。
穆勃翰忖度过后，不急于催逼出一个答案，说了过两天再上门来听回音便起身离开。
然而雪瞳朱却无法理解哥哥的心机，才出大门就抱怨连迭。
「明明就要立刻得到他的响应，为什么还要等上几天？」
「要鱼儿上钩就得有耐心，瞳儿，妳这样不行的。」他这妹妹美貌有余，但就是太冲动了。
「可是……」
「为兄看得出来妳看上了孙将军，不过看起来人家并未对妳动心。」
她自信满满的夸口道：「我会让他拜倒在我的石榴裙下的。」
「好！果然是我仓浪的好女儿！」
送客到门口折回时，孙上陇在大厅外的石阶下看见蹲坐在那里的申浣浣。
她一头乌丝拢在象牙珠钏里，身穿桃杏黄三色锦，小脸涌现像弃犬般令人不忍的神色。
看着她，他的心不自禁的抽紧，彷佛被一只手揪着。
他撩起衣袍也跟着坐下。
她没什么精神的喊了他一声「大哥」就没下文了。
「怎么了？谁欺负妳跟大哥说，我替妳出头。」他实在太忙了，不晓得有多久没这样陪她聊天说话。
申浣浣勉强支起一朵微笑，「大哥，你要娶妻了吗？」就连声音听起来都没什么力气。
小丫头已经到了会听壁角的年纪了啊。
「娶妻生子不是什么了不起的事，只要是男子都要经过的，我这年纪要是再不娶妻，生下的小孩都要叫我爷爷了。」
他自以为幽默，却坐实了申浣浣最不愿意承认还有害怕的事情。
「你喜欢那个公主？」十八座城池当嫁妆，手笔之大令人咋舌。
「妳不会笑大哥现实吧？所有来提亲的人里面就数她的条件最优厚，我们要勤王的确需要她那份嫁妆。」对于浣浣他没有什么好隐瞒的，也没有不能说的。
「对不起，浣儿帮不上大哥的忙，我没有嫁妆好让大哥买粮草。」她很自责，别说嫁妆，这么多年她的吃穿用度都还是靠大哥给的，身上什么积蓄也无。
「傻丫头，说这是什么话，难道妳就是因为公主来而不高兴？」
她不会以为他若是娶妻后就会冷落了她，对她不好了吧？
「她是大哥重要的客人，我有什么好不高兴的？」如果躲在窗户下偷听也算的话，那就是吧。
「大哥就知道妳明理。」
「大哥，你都没感觉浣儿长大了吗？」明明他跟公主也没说上什么话，就已经动了心念要把人娶进门，大哥心里眼里只有国家吧？!
「浣浣今年有二十了吧？是我疏忽，这些年一直打仗，竟然把妳的终身也赔了进去。」
不得不感叹时光飞逝，当年一个奶娃子，如今已是个亭亭玉立的大姑娘了。
这叫有女初长成吗？
不对、不对。
要她这年纪许多姑娘都已嫁人，也许还当了娘亲，屁小孩满地滚了，她却连个许婚的对象也没有。
她懂军略，这些年在自己帐下领了军职，小役战功不少。
她是大将军的妹妹，这层关系，只要是他的部属没有人不知道。她大可不用做那些粗活，可是军情告急的时候，她领着所有军士家眷替伤兵洗衣烧饭，好让伙头军也能上阵杀敌。一个灶十人饭，他的帐下有上千的灶，她要煮多少饭、生多少火？
冬日里，军士将卒一个小队换下要洗涤的衣裤鞋袜就有小山堆那么高，她常常洗到直不起腰。
出门在外，爬山涉水，士兵的衣物少有完整的，她要缝要补，双手坑坑疤疤。
严冬来临，她又带头给大家缝冬衣，棉絮一层又一层的铺，从加厚的底衫到夹袄、厚实大衣，一样不缺。
至于亲手为他做的软甲他起初不觉得有什么特别，直到有一天见到有人吃味的跑去找她，要她比照给他做软甲的布料也做一件。
他不动声色，回去把自己每天不离身的软甲脱下来看，这才发现她亲手做的贴身软甲里三层外三层都缝上了油透纱帛、丝棉，最后用素色绵绮缝了个仔仔细细。
兵士们穿在身上的锁子甲，经常因为碰撞弄得浑身是伤，他却全然没有这层隐忧。年复一年，她变成他们的一份子，成了孙营中不可或少的帮手。她跟着他由衮州到堑河，又从堑河到慕兰州，再从慕兰州翻过上神山回到了衮州。
跋山涉水，餐风露宿，一点优待也没有，五年弹指过去。
女人的一辈子有多长？她的花样年华都耗在上头了！