「不要再拿那种眼光看我，你都看了整整三天还不够吗？」她拿软椅上的锦团出气。
不要她帮忙，却只拿那双老是叫人心跳加速，脸红无措的眼瞧她，就好像她是令人垂涎好久、好久的食物。
他说，他什麼都不要她做，她只要留在他眼睛能看得著，手能摸得著的地方就好。汤药、饭菜、擦身，再细微的事情都有人伺候，她留下来唯一的用处不会是被当做风景观赏吧？
当然他也会唤她近身，為的是每天三回為她那双见不得人的手抹上珍珠霜，可是常常抹著抹著，眼光又会像现在这样擦枪走火。
项穹苍没办法，只能收回赤裸的眼光，不敢说他怎麼都看不够她。
不过他也发现每回侍女进来，他的喜儿就开始找事做，她擦瓷瓶，抹彩绣小屏风，掸条案，排列古董架上的珍玩和书籍，就是要让自己一刻不得閒。
她的浑身不自在项穹苍看在眼底，心裡有了计较。
「喜儿，你快把那只鎏金斗彩花卉转心瓶的釉彩都擦破了。」
这当然是唬他可爱的小妻子的，只见她匆匆放下那个模样精緻的瓶子，双手垂放，一副做错事的无辜神情。
「别做那些事了，如果无聊，陪為夫的下盘棋怎样？我已好久找不到可以跟我对弈的人，心好痒。」
「不玩。」哪有人家这样形容棋癮的。
「為什麼？」
「你这身子，就别伤脑筋了。」
「就一回。」他央著。
「每次比你都是输家，到底有什麼好玩的？」这叫青出於蓝吗？
「拜託！我无聊嘛。」
「输的人不可以生气，生气的是小狗。」
以前在黄家村為了节省油灯，两人常常把烛火给熄了，然后手牵手坐到屋簷下的阶梯乘凉，要是冬日，便用透进来的雪光还有月光下棋。
棋是他教的，后来老是编著要玩的人也是他。
穷困的他们哪来的閒钱买棋盘，各色小石头捡一捡，用小刀把棋盘刻在小桌上，不花一文钱，杀了时间，也有了夫妻情趣。
项穹苍见她允诺，大喜，让人捧来象牙雕的棋盘。
大庆在寝床上架上矮几，棋盘跟棋盒就摆在上头，来喜儿也只好脱了鞋上床，两人各踞一边，分了黑白两子，两军捻子对峙，廝杀起来。
虽说观棋不语真君子，走棋的人更要全神贯注，一个子输了可能就全军皆没，可项穹苍打的可不只有跟娘子对弈的主意而已……
他们聊了不少，应该说项穹苍问，喜儿选择性地答，在以往，喜儿是嘰嘰喳喳的小麻雀，不用他问，每天都有倒不完的话箩筐，时过境迁，时间改变了很多，她变得沉潜静默，谨言慎行，应该说不再全心全意地信任他了吧？
他叫自己不要去勉强喜儿。
毕竟，他们之间有著两年多的空白，需要时间去调适彼此的。不急不急，他得先把娘子的笑容找回来。
「你的炮确定不跑？那我吃了它嘍？」他很大方地提醒。给条后路。显然对方不领情。
「将军。」项穹苍替这盘棋敲了丧鐘。
「你的棋艺进步不少。」她却是生疏了。
把残棋抹了，「再来一盘？」
「刚刚说好只玩一回。」就知道这隻黄牛又耍赖。
项穹苍笑了，笑得像只得逞的狐狸。
或许从喜儿哭倒在他怀裡的那一晚开始，心裡有什麼被洗涤乾净了，她对项穹苍没有再不理不睬，可是也回不去两年前那个无忧无虑，只要把一家大小吃穿打理好就心满意足的小娘子，要是项穹苍不问她话，她可以一个人安安静静地坐上半天，什麼也不说，什麼也不问，像是离他非常遥远。
项穹苍不喜欢喜儿那抽离的样子。
人总是贪的，虽然现在的她能健健康康地坐在这陪他下棋，已经是老天爷的恩赐，可是他更想要以前那个会对他笑、会捶他、会对他发脾气、会撒泼、有话就说的好姑娘。
第五章
「我可以有个要求吗？」来喜儿忽然提出要求。
项穹苍眼睛发亮，他就怕她不要求，不论她要什麼，只要说得出来，就算要的是天上的星子，他也会想尽办法去摘下来给她。
她有些赧然，有些难以啟齿。「真的可以说？」
「你跟我有什麼不能说的？」
这话殊难开口。
项穹苍也不催促，安静等待。
「如果可以……我想痛痛快快地沐浴，我很久没有洗过热水澡了。」她扭捏，不满意自己身上的体味。
她卑微的愿望竟然只是泡个热水澡，项穹苍胸口一阵热烈悸动，酸涩还有绵密的柔情化成深沉的自责──
身為他项穹苍的妻子，过的却比路边的乞丐还要不如……
「以后不管你想做什麼，吩咐旁边的人就好了，我会让他们知道，你的命令就等同我的命令。」
他立刻让人去準备热水，然后唤来婉如。
「伺候王妃沐浴更衣。」
讶色从婉如眼中飞掠，不过她马上恢復一贯的恭敬，朝著来喜儿弯腰。「请跟我来。」
来喜儿对王妃头衔并不是那麼喜欢，可是现在也不是与项穹苍争辩的时候，她下床穿了鞋，随著婉如走进一间由重重纱幔隔开内室与外室的房间，屏风裡，已经放著热气蒸腾的浴桶了。
「姑娘，我就在外面候著，有事喊我一声我马上就来。」婉如垂首，对来路不明的喜儿不敢展现太多的热情，只能凭著直觉拿捏分寸。
「谢谢。」很显然这位通房丫头对自己一点印象也无。
这也难怪，在灶间的她常常灰头土脸的，两人连点头的机会也没有。
婉如这辈子第一次接受别人的道谢，脸皮扭动了下，手挽著喜儿脱下来的衣物退了出去。
眼见四下无人，来喜儿踏著小梯泡入木桶中，她满足地叹了口气，水面上充满著玫瑰浓郁的香气，因為太舒服了，她闭眼，享受载浮载沉的热水，一身的疲惫很快地被洗去。
新奇新鲜，这澡一直泡到水有点凉了她还意犹未尽地不想起身，不过在外面候著的婉如可担心了。
「姑娘？要添点热水吗？」
「啊，不用了。」
喜儿恍然醒来，赶紧踏出浴桶，候著她的不只有婉如，两个垂髻小丫环捧著衣料和巾子，手脚利落地抹乾她身上的水。
她这辈子都是伺候人多，哪曾被这样对待过，一时慌了手脚不说，迭声说要自己来。
「我自己来就可以了。」被其他女人看光了身体还真是不习惯，就算其中两个是小孩。
「夫人，请让我跟妹妹伺候您，我们要是做得不好王爷会生气的。」孪生小丫环粉雕玉琢，非常可爱，而且一开始就把喜儿当成终身要伺候的主子，不像婉如多了份心眼。
「你叫什麼名字？」
没想到会受到垂问，单眼皮的顶了顶双眼皮的丫环。「你说。」