这日，她同样趁着天色刚亮，便下山到市集去，人来人往的早市热闹非凡，各式各样的摊贩花样百出，供许多妇女做选择，而这日正好又是初一，比平常更是热闹许多。

她熟悉地移动身形，要到客栈去买壶酒。

司徒豪总是喜欢在初一时邀些邻居喝杯小酒，促进亲邻间的交流，以酒会友，所以每月初一，她总会特别到市集为司徒豪买酒，毕竟受他照顾两年，她没有什么可以报答他，能为他尽一分心力，她也好过一些。

走了段路，好不容易从拥护的人群中找到平日司徒豪最爱喝的客栈，原本以为可以顺利买到一壶酒，没想到却看见客栈大门紧闭。

她蹙起秀眉，不明白客栈怎会在初一不做生意？

她上前敲了敲门，没多久，一名店小二来应门，告诉她，今日整间客栈被一名富家少爷给包了，要她快走。

“我只是要买壶酒，不会打扰到那位公子，可以请小哥你通融一下吗？”

“这……”店小二面有难色，不忍心拒绝眼前这名纤柔的女子。

“拜托你！我大哥很喜爱你们老板亲自酿的女儿红，每个月初一都要饮上几杯才能解馋……”

“好吧！那你跟我进来，我到酒窖拿壶女儿红卖你，但是请千万不要惊动坐在厅内的客人，他不是我们这种小老百姓惹得起的大人物。”店小二严肃地对着莲儿说道。

她点点头，反正她要的是酒，才不管厅内那男人是哪个大人物。

尾随店小二进入客栈内，站在大厅中，视线随意环看了室内一下，冷冷清清，没有平日的人声鼎沸，让她有种并非进入客栈的错觉。

“你在这儿等一下，我去去就回。”说毕，店小二匆匆跑去拿酒。

独留在大厅的莲儿，捶捶走了好几个时辰而发酸的双腿，挑了张最靠近的椅子坐下，安静地等店小二回来。

寂静的空间，无形中有股奇异的感觉袭上她，她倏地崩紧身子。

“是你吗？”

还来不及反应过来，她整个人已经被一双强劲的双臂紧紧搂住，她吓得尖叫了一声。

“嘘！别喊……是我，是我呀！”低沉而颤抖的嗓音，透露出一股颓丧中带着惊喜的震惊。

“不--放开我！”瞧不见背后是谁，莲儿害怕得想挣脱。

背后的男人先是一愣，而后略略不甘心地松开手，让她有转身的空间看清楚他是谁，一边又害怕她逃开似地揪着她的手腕。

回过头，那是一张喜悦中混杂着疲惫与懊悔的男性脸庞，记忆深处里的那张脸孔，牵引出许许多多的过往，她瞪大双眼，不敢相信这世界之大，竟会让她与他巧遇。

“真的是你……”沧桑的脸庞出现消失好久好久的笑容，男人伸出手就想再次将她拥入怀中。

迅速退开一步，她下意识地拔腿狂奔，过往的羞辱如潮水般狂涌而上，相处一年多以来的日日夜夜，在他冷情以待之下，全都只剩下痛苦的回忆。

是的，她就是宁可舍弃亲生骨肉，也不愿再和海天麟有任何关系的李藤儿！

两年多前，她趁着下大雪的黑夜离去，然而捧着那堆银两，她却不知该何去何从？

所以她撑着疲惫的身子，到债主家赎回了祖厝的地契，在那间已经布满脏污的屋子里窝了一夜后，便买了辆马车，离开让她伤心伤神的地方。

逃开了以后，她相信时间会让痛苦终有平复的一天，好不容易已经渐渐习惯了一个人了，为何老天让他再次出现在她生命中？

匆匆奔出客栈，娇小的她很快就被人群淹没，而尾随在她背后的海天麟也不想放弃这好不容易遇到的机会，拼命在人潮里挤来挤去，好不容易挤出了人潮，那抹娇小的身影却已不见踪迹。

他挫败地咒骂几句，生气地踹了踹脚边的石子。

但他绝不会就此放弃！既然已经知道她就在这了，他有的是办法将她找出来！

＊　＊　＊

李藤儿跑啊跑，逃啊逃，仿佛身后追着她的是一只会吃人的猛兽，即使两腿已经发酸发软，她还是不敢停下脚步。

直到她跑到胸口发疼，喘得快要窒息时，她才停下脚步，在一棵大树下休憩。

“莲儿？”

熟悉的男性嗓音在身后响起，李藤儿转身望着来人，司徒豪正满脸担忧地望着她。

“你怎么了？脸色看起来好苍白！发生什么事情了吗？”

“不……没事。”她轻声低语，不想视为亲大哥的司徒豪为她的过去担心，更不想让他知道，她的过去其实很复杂。

逃了那么久，好不容易有平静的生活，她怎么也不想再被过去的阴影给搅乱！

“我没事，不劳你担心。”她轻轻推开司徒豪的身躯，想掩饰掉自己心中的不安。

“真的没事？”司徒豪觉得今日的莲儿怪怪的。

“是啊！你别瞎猜了，咱们快回家吧！今儿个不是初一吗？看我为你带了一壶……”望着空无一物的手，李藤儿这才想起自己为了躲避海天麟，竟忘了把酒买回来了！

她懊恼地望着司徒豪，却不知该如何启口说出她没有买到酒的原因。

“没关系，我回家杀几只鸡鸭、泡几壶好茶来代替也可，你不用自责。”司徒豪更加肯定莲儿一定是遇到什么事情，否则怎么会如此失常？

而既然他已经认莲儿当妹子了，那他绝不会让莲儿在外边受欺负，还睁一只眼，闭一只眼。

他一定要查出莲儿到底发生了什么事情！

＊　＊　＊

有了线索，要找一个人对海天麟而言并不是件困难的事，无论在江湖上或是官场，海家始终有稳定的人脉与关系，因此花不到三天，海天麟便已得知李藤儿所居之处。

夹杂着复杂的心情，他独自一人来到李藤儿居住的屋子外，深幽的黑眸里有着道不尽的叹息。

当脚步越接近屋子，他的心跳越是加快。还未靠近屋子，远远地他就已经听到熟悉的嗓音。

“司徒大哥，洗澡水已经烧好了，若你要先净身，就让你先吧！”记忆中温柔可人的嗓音让他整个人为之一震，过去的李藤儿也曾用如此柔软的嗓音同他说话呢！

隐身躲藏在篱笆外的一棵大树下，海天麟眼神贪婪地紧紧锁住女子的娇容，仿佛想将那张容颜刻入生命中。

只是，听闻她用如此动人的嗓音唤着另一名男子净身，他心中顿时有股妒火在燃烧若是以前的他，早就按捺不住性子冲上前与那男子大干一架，但毕竟是经历过大风大浪的男人，海天麟忍住隐隐燃烧的怒火，决定静观其变。

况且，他不想再次因为自己的莽撞而吓跑了李藤儿。

“好吧！那我先净身好了，待会再换妹子你。”司徒豪用布衣擦拭脸上的汗珠，无所谓地笑了笑，便起身往屋子后方的浴间走去。

李藤儿弯身再添几根木材到灶里后，接着便捧起未用完的木材，打算将它们放回柴房。